作为不被看好的散修，姜元被安排在一处不起眼的角落，周围的参赛者三三两两地瞥了他一眼，便不再关注。

他们显然已经听说了姜元的“散修”身份，认为他不过是凑人数的陪衬。

“一个散修，也敢来参加这样的比试？”

“虚灵丹宗可不是随便谁都能混出头的地方，恐怕他第一轮就会被淘汰。”

“听说他入宗时倒是炼制了一颗七转灵丹，可那顶多也算中规中矩，和宗清影师兄这样的天才根本没法比！”

周围的窃窃私语不断传来，但姜元神色如常，仿佛全然没有听到。

他只是静静地看着场中已经准备好的丹炉，目光沉静而深邃。

“比试一共分为三轮。”

一名长老站起身，声音洪亮地宣布规则。

“第一轮是灵材提炼，第二轮是成丹速度，第三轮是成丹品质。每一轮都有淘汰，最终剩下的人，将有资格进入虚灵丹宗。”

听到这里，周围弟子神情顿时严肃起来。

灵材提炼看似简单，但其实最考验炼丹师的基础功力。速度和品质更是炼丹技艺的直观体现，稍有不慎便会功亏一篑。

长老宣布完规则后，所有参赛者便依次上前领取灵材和丹炉。

姜元不急不躁，等到众人几乎拿完后，才慢悠悠地走上去，随意挑选了一些看似普通的灵材。

这一举动再次引来不少嘲笑。

“他该不会连灵材都分辨不出来吧？”

“可能是故意挑这些便宜货，失败了也好找借口。”

宗清影在远处看着，眼中闪过一丝不屑。

他早已将姜元的实力归类为偶尔的侥幸，根本没有将其视为真正的对手。

第一轮开始，所有参赛者都迅速投入到灵材提炼之中。

他们的手法各异，或是用火焰炙烤，或是以灵力震荡，有些人更是直接祭出一片小型阵法辅助提炼，场面颇为热闹。

姜元的动作却格外简洁。

他随手将一片灵草放入丹炉中，屈指轻弹，一道朦胧的火光便将灵草完全包裹起来。只见火焰中，灵草的杂质以肉眼可见的速度被剥离，精华萃取得无比干净。

“这……”有弟子瞪大了眼睛，惊讶得说不出话来。

“竟然没有使用辅助阵法？单靠神魂与火焰操控？！”

姜元对此毫不在意。

他动作从容，继续提炼下一份灵材。

与场中其他人紧张忙碌的状态相比，他仿佛置身事外，甚至在提炼间隙还有闲暇打量周围人的表现。

不多时，第一轮结束，长老们开始逐一检查每个人的提炼结果。

当他们检查到姜元时，目光齐齐一震。

“所有灵材的提炼精纯度都达到了九成以上！这……是连我们许多长老都难以达到的水平！”一名长老惊叹道。

“灵草本就普通，居然还能提炼出这么高的精纯度，这不仅需要深厚的火焰掌控力，更需要神魂极其强大！”另一名长老也点头称赞。

宗清影听到这些评价，脸色微微一变。他没想到姜元竟有如此扎实的基础。

“不过是一点小聪明而已。”

宗清影冷哼，强压下心中的不快。