程玲玉轻轻放下手中笔，目光如水般深邃，低声道：“朝中能人虽多，但大多或偏重朝堂，或根基深厚，往往受自身出身束缚。”

“孤看重楚南，正是因为他身份简单，没有复杂的牵连。若能巧妙引导，未尝不能为孤所用。”

上官雅儿皱了皱眉，心中仍存疑虑：“圣上之言固然有理，但臣仍担心他不过是市井小人，难堪大任。”

“臣以为，圣上眼下所需之人，必得忠诚可靠，且有济世之才，方能扶持社稷。”

程玲玉微微一笑，露出几分宽容之色，淡然说道：“无妨，孤自有决断。雅儿，你的顾虑孤明白，眼下朝廷确实需更多稳固的力量。”

“但京都风云莫测，百姓之中未必没有奇才，孤今日之所以垂青于楚南，不过是给他一个机会罢了。”

说罢，程玲玉微微抬手，示意上官雅儿不必再劝。

她随即轻轻摩挲着桌上微微泛黄的奏折，似乎思索着什么，片刻后缓缓道：“既然你心中尚存疑虑，便陪孤一起再去一趟楚南的铺子，看看他到底有何能耐。”

“若他当真如你所言平庸无奇，孤自然不会再费心思。”

上官雅儿见女帝已下定决心，不便再多言，微微俯身道：“臣明白，随时恭候圣上召唤。”

程玲玉看着上官雅儿恭敬的神情，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。”

“她淡然说道：“那便三日后，随孤一同前往楚家商铺。”

上官雅儿低头称是，心中却难免有些不解。

楚南靠在自家小店的柜台旁，百无聊赖地拨弄着桌上几个零散的铜板。

自从上次京兆府的人找茬事件之后，他的生意便一落千丈。

以前这条街上热闹非凡，街坊邻居也常来光顾他的铺子，甚至有些熟客几乎每天都会来逛上一圈。

可如今，街道上人来人往，谁也不愿意在他的店前停留片刻。

“哎，看来那天剑侯的势力，真是让人避之不及啊。”

楚南轻轻叹了一口气，眼中闪过一丝无奈。

尽管有上官雅儿替他解围，但显然，坊间早已传开了关于他得罪了天剑侯的流言，平头百姓自然不敢再靠近他的小铺子。

这时，巷子口传来一阵稚嫩的声音：“楚叔叔！”

楚南闻声抬头，见一个熟悉的小男孩正从街角探出头来，稚气未脱的小脸上带着欣喜的笑容。

这个孩子叫小宝，是街坊间最常来他这儿玩的小家伙之一。

平日里，小宝会用仅有的几文钱买些糖果，楚南总是多给他几颗，看着这孩子开心的模样，他也颇为高兴。

“小宝！”楚南脸上露出一丝欣慰的笑意，冲他挥了挥手，“过来，叔叔这里有新的糖果。”

小宝闻言，眼睛一亮，刚要迈步跑过去，身后却突然传来他母亲的厉声呵斥：“小宝！你给我站住！”