“你小子，说话可真够狠的啊……”
凯利贝本来还笑着，突然哀嚎一声，整个人弓起了背，疼得不轻，看来是真伤得不轻。
“这样吧，这段时间你就安心养伤，先别想着什么地下城了。等你彻底恢复了再说。”
凯利贝皱着眉头，面带苦色地说道。
我拍了拍他的肩，带着几分嘲讽笑道：
“哎呀，休息多好啊！就在这座宅邸里好好住几个月吧！”
“休息可以！但别想让我留在这破宅子里！绝对不行！”
“什么？这里可是全城最舒适的地方了啊。”
确实，凯利贝住的这间客房是按照伊万杰琳的审美重新装潢的：粉色、黄色、蕾丝、花边……那画风简直要把眼睛闪瞎。
但说到底，整个十字路口城也找不出第二间这么豪华的客房了。
“我说的不是这个！这里没有火！没有足够的火气啊！”
这位挑剔的客人终于露出了真正的不满。
“矮人睡觉都得有炉火的气息才行！”
“谁会在大夏天还想睡火炉旁边啊？你这不找罪受么……”
虽说已是夏末，但天气还是热得很。
“要不，壁炉里多加几根木柴？”
“呸！那种半吊子的火能算什么？”
凯利贝这才把他的需求说得清楚：
“让我住城里最大的铁匠铺！要那种炉火最旺的！”
***
凯利贝被抬着，连同床铺一起，搬到了十字路口锻造铺内最大的一口炉子旁。
当我最初要求借用这口大炉子时，锻造公会的会长一脸愕然，连连拒绝。然而，当他得知是长老级的矮人铁匠要使用这炉子时，他差点跪下来，恳求我将他带到这里来。
“长老级矮人铁匠！即便我只能站在一旁看着他工作，哪怕只是看他打铁，我也觉得值了！我们会腾出最大的熔炉和工作坊给他！”
于是，凯利贝就这样占据了十字路口锻造铺中最显赫的位置，甚至连那口巨大的熔炉也归他使用。
他背靠着熊熊燃烧的炉火，神情显得十分满意。
“啊~这火真暖和，感觉身体好多了。”
凯利贝一边吸收着炉火的能量，一边转向我，脸色也渐渐恢复了些许红润。
“要是你能给我找个合适的助手，就再好不过了。”
“这锻造铺里到处都是技术精湛的铁匠。”
我示意周围一圈。
那些围观的铁匠们，眼中充满了期待，直勾勾地盯着我们。
“这些人不行，他们太习惯于人类的方式了。”
凯利贝毫不留情地拒绝了。
“并不是说人类的方式不好，只是矮人和人类在处理金属时有着根本的不同。我们或许可以相互学习应用，但作为助手，他们根深蒂固的习惯与我的方法会产生冲突。”
“所以，你的意思是....找一个聪明但对锻造一无所知的助手？”
“完全正确！一个身体强壮、性格踏实，能按照我的指示办事的家伙。”
我点了点头，表示理解，随后走出了锻造铺，朝外面等候的卢卡斯轻轻点了点头。
“我们去佣兵公会。”
这正是个不错的机会，正好我也打算招募一些新的雇佣兵。顺便找一个符合凯利贝要求的助手，应该是没问题的。
临走之前，我悄声对那位脸色红扑扑的铁匠行会会长嘱咐道：
“让他在这里待几周甚至几个月，尽量从他那里学到所有的技艺。他为人非常和善，你有啥不懂的，尽管问。”
“知道了，殿下！”
“还有，他喜欢喝酒，准备点酒给他，记得注意礼仪。他会很喜欢的。你可得好好办。”
我拍了拍会长的肩膀，转身离开了锻造铺。
回头看时，所有的铁匠们已经围了上去，开始给躺着的凯利贝按摩。
这老头，真是受欢迎啊...
***
佣兵公会。
自从我上次来访以来，公会里已经填补了不少新成员。
我快速浏览了一下他们的资料，顺便在现场进行了一些面试，并立即录用了他们。
我的用人原则其实很简单——只要没有重大缺陷，基本上都能接纳。
“今天没有SSR或者SR级的人啊。”
大多数新兵都是普通士兵，英雄角色几乎全是R级或者N级。
不过，谁能说得准呢？谁又能知道，在这些看似普通的新人中，未来会有谁脱颖而出，成为游戏中的一颗璀璨明珠呢？
正当我忙着处理新兵招募的工作，并将大约一百名新兵分配到十字路口时...
“嗯？”
我注意到了两个雇佣兵。
其中一位是我今天见过的最高级别英雄——SR级。
这位大概四五十岁的男子，深棕色的卷发自然垂落，散发着紫色光辉，标志着他是SR级别的。他的眼神中透着一丝沉重与悲伤。
“你是北方人？”
我一边翻阅他的资料，一边问道。那位名叫“卡缪斯”的SR级雇佣兵默默地点了点头。
“是的。”
“你以前是士兵吧？”
“我不过是一个亡国的遗民而已……大多数雇佣兵不都是这样的吗？”
嗯，这倒是事实。大部分雇佣兵都是从曾经的骑士或是已经灭亡的王国中走出来的。
不过，我在游戏中确实见过这位卡缪斯。
他是一位相当出色的SR级战士，若是用得其所，绝对能成为一员出色的先锋。
既然是SR级的人才，我没理由拒绝。当即决定雇佣他。
“期待与您共事。”
“荣幸之至，殿下。”
卡缪斯露出了一个略显阴郁的笑容。要是他能开朗一点就更好了。
接下来，吸引我注意的第二位雇佣兵是一位年轻人，身上散发着灰色光辉，显示他是N级。
是个年轻小子。
他有着明亮的棕色头发遮住了眼睛，个子也很矮小，看上去大约十五岁左右。他的名字叫“汉尼拔”。
虽然头发遮住了视线，但我仍然能看到他那双异常稳重的眼睛。
他是我今天遇到的所有雇佣兵中，唯一一个眼神毫不动摇的雇佣兵。
“我听说了南方战线的事，特地过来看一看。”
“你听说了什么？”
“听说你们待遇优厚，还把雇佣兵当做士兵来看待。”
汉尼拔用尚未完全变声的年轻嗓音说道。
“请收留我吧，您绝不会后悔的。”
“抱歉，你年纪太小，不能上前线。”
在南方战线，士兵至少需要年满十六岁。考虑到我连十六岁的孩子都觉得太年轻了，我怎么可能让这个十五岁的孩子去上战场呢？
“那……让我做点杂活也行，我什么都愿意做。等到我过了生日，满十六岁，就能上前线。”
汉尼拔的语气坚定而诚恳，看得出来他早有准备，怀揣着明确的目标而来的。
不知为何，我突然对他产生了好感。
这让我想起了曾经死去的迪翁。
“……好吧，汉尼拔。”
于是，我决定雇佣这个孩子。
“你愿意尝试当一下矮人铁匠的助手吗？”
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ps：（没想到魔王是个遵守规则的人啊，一口气就捏爆了一个心脏。直接把游戏难度降低了。）