蒙面人：“现在只有不懂事的愣头青才会打水秀山庄的主意。再不放心，请孔老爷子再多派点人手就足够了，需要你这凭一己之力护送理琼枝和那么多钱财从钥野到悦原的人吗！”

秦皓：“她没说不需要，我就不能走。况且我也不是‘凭一己之力’，没那么厉害。”

蒙面人：“……我拿你真是没辙。不过，你究竟想要什么？理琼枝要跟你，你又不同意，天天在水秀山庄还这么清心寡欲，连除暴安良都不感兴趣！”

秦皓缄默。

蒙面人无奈，“算了，下次再聊吧。这给你。”蒙面人伸手递给秦皓一个葫芦。

秦皓接过，“谢谢！告诉你件事吧，暗影门的人在暗中监视一伙人，意图不明。那伙人一共七个，住在鸿运客栈。”

蒙面人：“谢了！你就是这么适合！再好好考虑考虑吧。有你在，理琼枝不可能跟别人好，你要真想让她幸福，就离开她。”

蒙面人说完就不见了，秦皓也动身返回。

秦皓回去时，茉莉姑娘正在唱歌（注：茉莉是淼儿的艺名），鸠是她的护卫，这会儿不能擅离。等茉莉姑娘休息了，鸠回到住地，秦皓将葫芦交给他，“跌打损伤药。”

鸠接过，“上次给的还有。”

秦皓：“嗯，留着吧。”

鸠：“师傅欠他人情，要还吗？”

秦皓：“他要不带点好东西，我不会去见他。”

鸠：“师傅。”

秦皓：“嗯？”

鸠：“别走。”

秦皓：“……上哪儿去？”

秦皓的房间在阁楼的暗层，正好是老板娘房间的正下方，房间里有暗道相通，本是为了应急，现在成了老板娘串门的捷径。

理琼枝坐在楼梯上看着秦皓，凤眼含笑，“这么晚才回来？”

秦皓：“嗯。”

理琼枝：“吃什么？”

秦皓：“都行。”

该说的话都说了，没有用。那就先这样，等她自己改主意吧。她只有跟了名伶院的程老板才能管刘夫人叫“娘”，程老板暗地里也很照顾她，不管是他自己喜欢还是知道了隐情都可以，可她就是不接受。

不过话说回来，程老板和暗影门有关系，或许她不接受也没错。

理琼枝端来饭菜，和秦皓相对而坐。秦皓刚动筷子，就听理琼枝嗔嗲道：“你为什么吃饭的时候都只把面罩拉下而从不取掉？”

秦皓：“你总问这问题。”

理琼枝：“你从来没说真话。”

秦皓：“……先吃饭吧。”

秦皓一副吃饭不理人的样子，理琼枝也索性吃好再说。

吃完饭，秦皓收拾碗盘，理琼枝却不着急端走。她调侃道：“你是不是睡觉也戴着面罩？”

秦皓：“和吃饭时一样，方便戴上。”

理琼枝：“你睡觉也不脱衣服吗？”

秦皓：“如果危急时还要先穿衣服就来不及了。不过会洗漱好，换干净衣服穿。”

理琼枝：“你不穿衣服也能打赢吧。”

秦皓：“……习惯了，还是穿着方便点。”

理琼枝：“这都绷得住？”

秦皓：“练出来了。”

理琼枝偷笑着端餐具走了。暗门关上，秦皓伸手摸了摸面罩遮挡的颈侧，半闭着眼睛。

上午，一伙盗贼出了兰桂城，兴高采烈往南走。“魍魉”计划让他们再走远些，于偏僻处动手。

日西斜，风飒飒。魆下令时断没想到竟会是场恶战，让人简直怀疑这伙盗贼是引出暗影门的圈套。一队“魍魉”损失过半，魆受了重伤，下令撤离，却连对手是谁都没弄清楚。