程老大挠挠头：“只怕是老爷子听说了咱家接二连三的变故，怕给咱们添麻烦，故而——”

“也对，也对——咱们家也不知道是犯了哪门子太岁，先是妹夫因程韶德那个缺德的狗东西被杀一案而下狱，后来虽然查清此事，但妹夫却死在了县狱大火中。再就是萧家人来闹事，现在爹也要被秋后处斩了......”

李桂兰说着，不禁号啕大哭起来。自家现在不再像之前那么缺银子了，但运气着实是差啊。

程老大赶忙捂住了李桂兰的嘴巴：“你个糟婆娘，莫要哭哭啼啼的，像什么话？别让娘知道此事，若是她问起来，就说咱们怕她累倒，将悦儿也送去二弟妹娘家去了。”

“好好好——”李桂兰点点头，自家婆母的确不适合再受打击了，“都听你的！”

而此刻，坐在马车上的萧悦并不知道家人的担忧与猜测，她的心思全放在了即将到达的上京城和未知的父母行踪上。

马车沿着蜿蜒的山路前行，偶尔穿过几个小镇，所见之景逐渐繁华，预示着他们正一步步接近那座权力与荣耀交织的皇城。

但此时距离上京城还远着呢，她也不知道自己要走多久才能到达目的地，更不知道她何时才能见到爹爹和娘亲。好容易再一次感受到家的温暖，萧悦不想失去这一切。

程锦绣哪里知道从她离开之后家中竟然发生了这许多事，她虽然惦记着三个儿女，但始终是鞭长莫及。更让她没有预料到的是萧悦此刻为了寻找自己甚至离家出走了，否则她肯定要懊悔死。

而此刻，在繁华的帝都上京城，皇宫深处。身着一袭明黄龙袍的李元楷，正端坐在案前，专心致志地批阅着堆积如山的奏折。

这时，一个身影从暗处悄然走出，步伐急促。

“陛下，忠义将军府外拦下了一封信。”那人低声道。

李元楷闻言，轻轻挑起了英挺的剑眉。忠义将军府与骁勇将军府的书信，向来是由拥鼎司负责审阅，若无特殊情况，是不会直接呈到他面前的。

“此信何人寄来？”李元楷的声音淡淡的，但兵权旁落就像是悬在他皇权头上的一把利剑，不除不快。

“回陛下，此信来自华阳府永安县……”暗卫答道， 同时还想继续说什么，但看到李元楷的神色，便停了下来。

李元楷的眼中便闪过一抹亮色，华阳府永安县，正是他失散多年的好外甥流落民间、历经风霜之地。

他似笑非笑地轻轻抬手，示意暗卫继续：“说下去。”

暗卫继续说道：“寄信人乃是小侯爷在民间的妻，一名出身普通农家的女子，名叫程锦绣。信中言及，她竟是顾将军当年平定南疆时，与一有妇之夫私通所生的女儿。并且，她的养父也就是那农妇的相公如今因故入狱，她恳请顾将军念及旧情，设法搭救她的养父。”

李元楷仿佛是在对暗卫说话，又仿佛是在自言自语，但他的表情却令人不寒而栗：“你退下吧，将这封信原封不动地再送回忠义将军府。真是有意思，太有意思了。无论是这繁华的上京城，还是这威严的皇宫，都已经有许久未曾如此热闹过了。”