第二章：黑色纸灯

夜幕降临，乌栾村被一层淡淡的雾气笼罩，气氛压抑得让人喘不过气。沈策站在老宅的院子里，手指无意识地摩挲着衣角，心底的不安越来越强烈。村子里一片死寂，连虫鸣声都消失了，仿佛整个世界都在等待着某种即将降临的恐怖时刻。

“咚……”

鼓声再次响起，比之前更加低沉，仿佛敲在人心头，让沈策的呼吸不由得急促了一分。他转头看向二婶，却发现她的脸色已经苍白得毫无血色，嘴唇微微颤抖，整个人僵立在原地，眼神死死盯着门口的方向。

沈策顺着她的目光望去，顿时心头一紧——院门外的青石台阶上，放着一盏黑色的纸灯笼！

灯笼表面覆盖着一层陈旧的黑纸，上面用朱砂勾勒出一个繁复的符咒，而灯芯却没有燃烧，只是幽幽地散发着一丝诡异的暗光。沈策的名字赫然出现在灯笼表面，鲜红的字迹像是刚刚书写，还未完全干透，隐隐有一股腥甜的味道飘散在空气中。

“怎么会……”沈策猛地后退一步，心跳如擂鼓，脑海里瞬间闪过那句传言——凡是在夜祭前看到黑色纸灯的人，七天内必死无疑！

他扭头看向二婶，声音沙哑：“这是什么？”

二婶的手指轻轻颤抖，似乎连触碰那盏灯笼的勇气都没有，她的眼神里满是惊恐和绝望：“快……快拿盐撒在门槛上，然后把灯笼丢到后山去！”

沈策一愣，但见她的神情如此慌乱，也不敢耽搁，立刻冲进厨房翻找食盐。他手忙脚乱地抓了一把盐撒在门槛上，接着咬牙走上前，准备将那盏黑色纸灯丢出去。然而，就在他伸手碰到灯笼的一瞬间，一股彻骨的寒意顺着指尖蔓延到全身，仿佛一只冰冷的手正死死攥住了他的腕骨。

沈策猛地松开手，灯笼却没有落地，而是轻轻飘起了一点，像是被一股无形的力量托起，微微晃动。与此同时，门外的雾气变得更加浓重，隐隐约约的呢喃声从雾中传来，像是无数张嘴在低语，然而仔细听去，却分辨不出任何具体的词句。