薛家遭逢巨变

薛蟠在狱中离奇暴毙的消息传来，薛家顿时陷入前所未有的混乱。仆人匆匆将他的尸体从狱中运回家中，因无人料理，草席匆掩，场面异常惨淡。薛姨妈听闻爱子惨死，当即昏厥过去，仆妇七手八脚地将她抬回内室，场面乱成一团。

薛蝌急得满头大汗，摇着薛姨妈的手道：“姨娘，您可千万别撒手不管啊！这家都散了，再没您，这屋顶都得塌！”一旁的岫烟见状，忙端了清水泼到薛姨妈脸上，轻声安抚道：“太太，您是全家的主心骨，万万不能倒啊。”

薛姨妈悠悠醒转，痛哭道：“我的命怎么这么苦！先是蟠儿闯祸，现在又……”话未说完，已是泣不成声，晕死过去，再也没有醒过来。

岫烟冷静道，“眼下最要紧的是处理姨妈和蟠哥儿的后事，否则官府随时可能上门追究。我们要尽快筹划，别让事态更恶化。”

薛蝌眼神游移，不安地说道：“岫烟妹妹说得是，可是这后事该怎么弄？人手都不够了，更别提棺材、纸钱这些东西，哪里去筹啊？”他话音未落，门外已传来仆人喊道：“老爷，有人找您，说是官府派来的！”

众人一惊，仆人们像蚂蚁一般四散逃开，薛蝌拍着大腿，“完了，这肯定是来兴师问罪的！”

岫烟皱了皱眉，迅速掩饰住内心的紧张，低声道：“先稳住，见机行事。不要让对方看出咱们慌乱。”

家中支离破碎

薛家里一片狼藉：薛蟠的尸体暂时停放在后院，寒风呼啸中仅靠几块破木板遮挡。仆人们不是因为害怕官府不敢靠近，就是嫌麻烦推脱不干。薛蝌独自忙得焦头烂额，来回搬运东西，不小心摔了一跤，膝盖磕破了皮。

他一边揉着膝盖一边自言自语：“我堂堂读书人，如今倒成了下人，真是倒了八辈子的血霉！”

岫烟见状，忙上前搀扶，半带调侃地说道：“你呀，少在这儿发牢骚了，今天你就是薛家的顶梁柱，再累也得撑住。”

薛蝌撇了撇嘴：“顶梁柱？是快断了的梁柱吧！妹妹，咱家这情况，估计天一亮连饭都没着落了。”

岫烟却淡淡一笑，说道：“别急，办法总会有的。只要能把蟠哥儿的丧事办妥，咱们就还有回旋的余地。”