当日下午，湘云在怡红院与宝钗闲聊，喝着新送来的桂花茶。她抿了一口茶，随口说道：“宝姐姐，您不觉得最近府里的气氛越来越怪吗？总觉得风波远未结束，后头只怕还有事。”

宝钗闻言，放下茶盏，淡淡一笑：“这大观园里，总是免不了些波折。云妹妹多虑了吧？”

湘云摇摇头，认真道：“我这可不是危言耸听。老太太最近加强了规矩，老爷又对二哥哥格外苛刻，府里上上下下的人都绷紧了弦。就连那些平日看着不起眼的下人，这些天也变得不安分。”

宝钗沉吟片刻，轻声说道：“风波是会有的，但咱们是内宅的女眷，没必要把自己卷进去。云妹妹你只管安安稳稳地过日子，别被外头的事扰了心。”

湘云点了点头，勉强笑道：“二嫂子说得有理，可我总觉得这府里的事，迟早要牵扯到每个人。”

宝钗听了，目光微微一沉，却未再言语。

袭人的不安

此时，怡红院里，袭人正在整理宝玉的衣物。看着那些被打破的扇子、揉皱的书册，她的眼中满是复杂的情绪。她心中想着：“二爷如今这副模样，全是因为府里的争斗。我虽在他身边，却也不知道能为他做些什么。”

这时，晴雯走进来，抱着新换的床褥，随口问道：“姐姐又在发什么呆呢？”

袭人勉强一笑：“想着二爷的身子，总觉得他的心事越来越重了。”

晴雯哼了一声：“二爷的心事，哪个管得了？姐姐你再操心，也不过是个奴婢，能改变什么？”

袭人听了这话，心里一阵刺痛。她勉强笑了笑，低声说道：“晴雯，你这话是不错，但我总想着，能多为二爷分担一些就多分担一些。”

晴雯见袭人神情黯然，微微一怔，却又忍不住冷笑道：“姐姐，咱们这些做奴婢的，命运不都一样吗？别太把自己的身份当回事了。”

袭人没有再答话，但心中却暗暗下定决心：“无论如何，我都要保护好二爷，不能再让他受一点委屈。”