病情恶化，学堂告别

自智能儿被逐后，秦钟郁郁寡欢，整日蜷在屋中，眉宇间一片愁云。宝玉得知后，几次派人送去药材和吃食，但效果甚微。这天，宝玉亲自登门探望，一进屋便看到秦钟倚在窗边，面色苍白如纸。

“钟兄，你可好些了？”宝玉语气轻快，努力装作无事的模样，但眼中闪过的担忧却无法掩饰。

秦钟转过头，虚弱地笑了笑：“宝兄，你倒是常来看我，可我这副模样，只怕是辜负了你的心意。”

宝玉坐到他身边，伸手拍了拍他的肩膀：“你我兄弟一场，岂有计较这些的道理？只是你这病……可曾按时服药？”

“药是服了，可这心病却难解。”秦钟低声道，眼眶微红。

宝玉听了，心中一紧，忙转移话题：“这几天学堂上没了你，真是少了许多趣味。我那日还想着与你合作编一段笑话，惹先生气得跳脚呢。”

秦钟笑得虚弱：“先生跳脚的模样，我还能想得出。只是……我怕是再也不能回学堂了。”

宝玉闻言愣住，急忙问道：“为何不能？不就是病了吗？你再休养些日子，定会康复的！”

秦钟摇了摇头：“宝兄，我心里清楚，怕是熬不过去了。”他的声音中透着难以言喻的疲惫，眼神却隐隐透露出一丝解脱。

宝玉不忍再劝，强忍眼泪，岔开话题：“那既如此，我便常来陪你。咱们一起说书写诗，比在学堂还自在。”

父亲骤逝，内心愧疚

秦邦业本是个急性子，自从秦钟病情恶化后，他的脾气更加火爆。这天，他发现秦钟不愿服药，竟怒不可遏地冲进屋内，抬手便要打。

“你这不孝子！连命都不想要了吗？”秦邦业声音如雷，手掌却悬在半空，迟迟未落。

秦钟没有闪避，只是直直地看着父亲，眼中充满疲惫和愧疚：“父亲，儿子知道自己不孝，可这药喝了也不过是多拖几日……儿子不愿让您和母亲白白操劳。”

秦邦业闻言大怒，气得胸口起伏，竟然脚下一软，瘫倒在地。府中顿时乱作一团，宝玉匆匆赶到时，便听见仆人们惊慌的呼救声。

“宝兄，我父亲……”秦钟看着地上被抬走的秦邦业，眼中满是恐惧和自责。

秦邦业最终因怒火攻心，抢救无效，当夜撒手人寰。噩耗传来，秦钟一时难以接受，抱着被子失声痛哭：“是我害了父亲！是我害了他！”宝玉几次上前安慰，却被他推开。