宝玉笑出声：“你倒是伶牙俐齿！那你告诉我，平日里，你与袭人常来往吗？她可曾说过我什么坏话？”

红桃红了脸，低声答道：“姐姐总是夸您，哪会说坏话呢！只是偶尔提起，说您喜欢红色，家中姑娘们的红衣裳都快不够用了。”

宝玉听了哈哈大笑，转头对袭人道：“你看你看，她可把你的话全倒出来了。回去可得好好审你一番！”

袭人羞得不知如何是好，只得假装去倒茶，掩饰自己的窘态。

情感交织，难以言说

茶过几巡，袭人将自己的坐垫铺在一旁的椅子上，让宝玉坐得更舒适些。她又拿出一些家里自制的点心递给宝玉：“这些是家母亲手做的，虽不如府里的精致，却是我们家的拿手好味。爷尝尝，可别嫌弃。”

宝玉接过点心，轻轻咬了一口，只觉质朴却别有滋味，顿时眉开眼笑：“好吃！比府里的东西多了几分烟火气。袭人，你可真是生在福窝里了。”

袭人听了，眼眶微红，低声道：“爷别拿我们取笑了。若不是当初家里艰难，我也不会到府中做丫头。如今倒好，反而承您的恩惠，一家人日子也过得好了。”

宝玉听她提及过往，心中莫名酸涩。他放下点心，郑重道：“袭人，你这些话倒叫我惭愧了。平日里，你在府中替我操心不少，如今我倒该好好感谢你才是。”

袭人见宝玉认真，反倒有些不自在，忙打岔道：“爷您贵人事忙，哪里轮得到我们操心呢？倒是您要多保重身子，免得老太太为您担忧。”

宝玉心中触动，却不好明说，只暗暗想着：“她待我一片真心，我又何尝不是呢？”

意犹未尽，别情难舍

临别前，袭人的母亲特意拿出一盒自制的香囊，硬塞到宝玉手中：“这都是闲来做着玩的，虽然粗糙，还望二爷别嫌弃。”

宝玉连忙接过，笑道：“怎么会嫌弃？这可是嬷嬷的心意，我可要好好珍藏。”

花自芳将宝玉送出门外，连连道谢：“二爷能来，是我家莫大的荣幸。日后若有机会，我们再好好伺候您。”

宝玉摆摆手：“以后我还要来喝你们的茶吃你们的点心，可别嫌我来得勤。”

袭人低声叮嘱：“爷千万小心回去，别让人发现了，免得传出闲话。”

宝玉点点头，翻身上马，回头望了一眼那片朴素的小院，心中不舍，暗叹道：“府中虽锦衣玉食，却不及这片真情暖人心。”

他拍马而去，留下袭人站在门口，目送着他的身影消失在街角。风中，她的眼里闪过一丝柔情，夹杂着些许不舍和忧虑。