一只肥圆的熊兽，毛发蓬松，黑白两色界限清晰。那白白的圆脸之上，有着两大圈醒目的黑眼圈，再配上两只黑色的耳朵，一副可喜兽样。

迈着短胖的四短腿，庭院前后转悠一遍。突然出现的它，把几个打扫的杂役吓一跳。

多瞧了几眼，见它一副人畜无害的模样，才小心翼翼一旁观察。

肥猫出了庭院，半山腰闲逛去了。

不久，传来此起彼伏的惊呼声音。这才见到它肥圆的兽影不情愿的回来了。

在曹元身旁找个阳光照的到的地方，一屁股坐下来。入模人样，前掌朝曹元伸了伸，意思是零食在哪。

曹元很是无语，随手抛出一枚晶币。晶币向天上蹦起，再落下来，准确躺在伸着熊掌里。

现在是离剑宗真传弟子，财大气粗，储物戒里有的是晶币。

肥猫明显开心很多，抓起晶币往嘴里送，嘎嘣嘎嘣开始磨牙。

陶山锦还没离开多久，姚铁琴茅长行二人过来了。

见到院子里多了一只黑白熊兽，恍然明白，曹元随身携带兽袋。

茅长行靠近肥猫，想和它打个招呼。

肥猫懒得理睬他，龇牙咧嘴，“嘎嘣！”牙齿咬崩晶币一角。

“晶币！”茅长行语无伦次，连忙指着肥猫口中晶币示意姚铁琴快看。

姚铁琴急忙上前，果然这个黑白熊吃的是晶币。

曹元无动于衷，示意二人不必大惊小怪。

姚茅二人面面相觑，来到曹元面面。

姚铁琴掏出一张皮图，上面绘画着路线和标注点。

原来是一张地图，描绘疑似圣尊在秘境中经临过的地点。

“目前发现众多的宗门弟子已经进秘境，寻找新出现的遗址。咱们也不能落后，该趁着熟悉秘境的先机，抢先一步行动。”

此亦是曹元先前表明前来秘境的意图，二人顺势而为。

曹元把二人带进里屋，遣走几个杂役。

三人入座，曹元拿起地图，发现标注的位置竟然有二十多个。

“这图来自哪里？”曹元问。

“咱们堂口，秉贞计整理出来的。可是由于寻猎队的解散，没有经过众人的实地察看，这些地点全部情况未明。”姚铁琴道。

本来堂口众散修遍布全境，秘境内大部分风吹草动，一清二楚。

如今堂口面临解散，之前的情报渠道已经断路了。这份地图的真实性要打很大折扣。

曹元打量眼前之图，幽幽叹道，“秘境寻宝先缓一缓，目前有迫切的事。先静待两日，看看早鸠城反应，几万人的粮食问题解决一下。”

四万多人的生命，非同小可。

曹元前年于中洲之行中，途经长晋国，恰遇当地百年一遇之旱灾，遂倾囊而出，散尽钱财，以济灾民。

其素有怜悯之心，现今岂能见死不救。后天要是不见早鸠城回话，曹元准备亲去一趟早鸠城，亲自拜访城主。

姚铁琴与茅长行面面相觑，愣神良久，没想到曹元如此心系凡人。

修士杀戮果断，通常注重断绝尘世情感，专心致志于修仙之道。如此悯民救人的修仙者，有点罕见。

“好吧，我先去找秉贞计整理一下图中地点情况。”姚铁琴与茅长行告辞离去。

山顶，石屋。

大堂内秉贞计听着对面茅长行所述，长吁一口气，“天晓山有曹元在，四万人有希望。”

天晓山山腰处，有一高三丈之洞口，十余守卫分立两侧，皆为壮硕之士，具武师之修为。

一青衫素雅的年轻男子，身后跟随着一只黑白熊兽，来到洞口。

守卫目光再差劲，也知道到此人非比寻常。

刚要上前恭敬询问，年轻人掏出一块银牌，乃是堂口指令牌。

两侧守卫连忙让出洞口，曹元信步进入山洞。

比一人还高一尺多的山洞，曲折通向山腹。每隔几步，头上有大块的萤石，照亮洞穴。

肥猫不紧不慢四短腿，一脸好奇。

山洞往下延伸，曹元感觉脚下是逐渐接近山峰内的底部。

山腹部内温度越来越高，逐渐闷热起来。一人一兽行进了有半里，终于见到一个宽敞昏暗的大洞窟。

洞窟太大了，数十丈宽，高近百丈。即使窟顶布满萤石，光线还是昏暗。

曹元法力注眼，看的清清楚楚。

整个洞窟竟然是个大泥潭，而且是热稀泥，稀泥偶尔沸腾，不断有气泡从稀泥中冒出来。

大洞窟闷热异常，常人应该不适宜长时间待在这里。肥猫也是不喜这个潮湿闷热的环境，不过它是妖兽，在好奇心驱使下还是可以忍受。

曹元还是看见有几人，在泥潭旁边忙活。

几人一看身手，俱是有修为的武者。

他们拉着一罐车，有人拿着一支丈长的大铁勺，把热泥潭边，漂浮的一些深灰色的东西捞上来，倒进罐车。

肥猫眼尖，停顿兽身，伸首注视泥潭中。

一条数丈长的蛇状动物，钻出泥潭，在热稀泥上面翻滚几息，再钻入泥潭深处。

曹元发现，这长虫类的动物，头部尖小，五官挤在一起，是有嘴巴的。眼睛应该已经退化了，鼻子长在前端隐藏起来。

正如山顶大堂屋顶的雕像。

三丈长的长条身体，水桶粗，似蚯蚓又类似蛇。怪不得称之为蚯蛇。

蚯蛇是妖兽，妖兽才能忍受这沸腾的热稀泥。

那些在泥潭边忙活的人见怪不怪了，也不惧蚯蛇，自顾捞去那些漂浮物。漂浮的东西就是蚯蛇的排泄物，比稀泥略干一点。

几息后，又一只蚯蛇钻出沸腾的泥潭，在肥猫好奇的目光下，翻腾良久，才钻入泥潭。

泥潭中酷似有不少的蚯蛇。

这山底部应该有地热，只是不知这洞窟是天然的还是人工挖掘。传闻蚯蛇本是存在有地热的沼泽之中的，几千年前被天星宗长老养在这里。

有人下来了，是师爷秉贞计。

秉贞计气喘吁吁，汗流浃背。看的出来他竟然是个凡人，毫无修为。

他见到肥猫，吃惊不少。

秉贞计得知曹元来了洞窟，特来当向导。

待回神过来，给曹元介绍捞取蚯蛇粪便的过程。

“蚯蛇在泥土中吸取养分，排泄出来粪便含有灵力。堂口有专人捞取蚯蛇粪便，晒干磨粉，送去早鸠城置换修炼资源和粮食。”

“这个泥潭的泥位每年下降微毫，几千年来已经降了百丈，蚯蛇的数量可见到有十九条。近百年有记载以来，少了有两条。”

怪不得泥潭上方有近百丈的空间。

秉贞计认为，看来下方的淤泥不多了，蚯蛇减少了繁殖后代的数量。

曹元有不同见解，“几千年了稀泥潭还存在这里，这蚯蛇应该有天赋神通，化岩石为淤泥的本事。”

说不准潭底下四通八达，有更大的未知空间。

秉贞计一愣，连连点头，自己见识狭隘了。