一路健步疾走 ，两人都是武道高手，走路生风，一刻钟时间，在京都城内已经绕过多处街区。

城东，拐入一河边，行至一大宅门前。此宅邸气势恢宏，大门敞开，两丈高的门楼上方悬挂着“邹计商行”的牌匾。车马队满载货物，频繁出入，显然此地乃商业要冲，足见这邹计商行是个颇具规模的商业世家。

“邹家，行商世家。底下有商队，漕运等生意，京都与各郡都有分店。”曹横在门口，给曹元介绍道。

曹元奇怪，这跟他有什么关系。

“邹家家主，邹水平。早年乃是齐王府暗卫兼心腹，深的齐王信任。二十多年前，受齐王之命，以他个人名义，掩人耳目，成立这家商行。”

听了曹横所言，曹元惊呼，“这是齐王府产业吗？可窦长卿兄妹好像很缺钱？”

曹横解释道，“当年，邹水平与其他三个齐王心腹，包括我，一并参加这家商行的运作。”

原来曹横真是当年齐王的心腹，怪不得曹孟曹横被关进大牢十年。

“齐王出事后，我被关进大牢，其他二人为了暗中守护齐王，先后遇害。而这邹水平，置身事外，不但保全自己，还把邹家商行经营的不错。”

“十年之后我出狱，来找邹水平，他已经全权控制商行，整个商行变成名副其实邹家商行。”

“我发现他从未扶持过齐王府，责问为何。他说齐王府一直受到朝廷监控，若是扶济窦长卿兄妹，反而会害了他们。如今齐王已经死了十几年，他也不愿意和齐王府拉扯上关系，而且整个商行是他的十几年心血，属于他个人。”

“我当时大怒，与他动手。但是势单力薄，而且年老了，无力与他相争。邹水平许诺我，我若是归顺他，他保曹府府邸不落他人之手，也保我兄弟安全。在他威胁利诱下，我只能与他虚与委蛇，假意投靠了他。”

曹横把事情原委解释一遍。原来此时邹计商行和齐王府一毛关系都没有。还对齐王府敬而远之。

曹元问，“那现在需要我怎么做？”

“告诉世子，不，世子已经是亲王了，还是大司马。把这一切告诉亲王，想办法出面拿回这里一切。”曹横咬牙道。

“难度很大，邹水平已经不认原来主子了，自立门户。即使窦长卿亲临，即使得到一些旧人承认，也无济于事。”曹元分析道。

“还有机会，这大片宅院地契，立的是郡主的名字。虽然地契在邹水平手中，但是府衙存底，是郡主的。”曹横早期在此曾经经手很多事情，对于这方面还记得一清二楚。

“若是敢偷偷改了地契，便可名正言顺抓他去京衙。”曹横说出来也是有点底气不足。毕竟闹到最后，还要靠朝廷力量，可朝廷力量好像不是站在窦长卿这边。

曹元点点头，好像也只能靠齐亲王如今的势力，看看邹水平能不能重新归顺。

忽然惊醒，“窦长卿势大了，邹水平应该有危机感，肯定要提防你，叔祖，你处境危险。”

曹横冷笑道，“不怕，我老矣，鱼死网破。再则，商行不少老人，还护着我。邹水平还不敢把我怎么样。”

“这邹水平在朝中是否有靠山？有没投靠哪位？”曹元问。

“邹行的生意在京都不算大，他只是打点几位朝中官员，逢节送点重礼。不算投靠谁。”

“此番带你来，就是提前让你告知王爷，以免这邹家狗急跳墙，做出不利齐王府之事。这家商行遍布六郡，可为王爷助力。”

特地带来曹元，就是为了告诉曹元这个邹计商行存在利害关系，期望亲王府收为己用。

曹横示意曹元可以离开，曹元便告别曹横，直接去了齐王府。

婉儿刚回王府不久，下人便来禀报，曹府曹元来访。她连忙拾起裙摆，小跑去府门。

窦长卿闻讯也走出来，看见窦婉儿急切身影，暗自摇头。惋惜这曹元是不是太年轻了，不过好像和窦婉儿年龄相差无几。

他也很看重曹元，疾步迎接过去了。

曹元见窦婉儿小跑出来，微微诧异。窦婉儿意识自己失态，脸庞微热，还好轻纱蒙面，别人见不到异状。

转头见到窦长卿出来，曹元施礼，“见过王爷。”

“不必拘于礼节，曹兄弟快进来。”窦长卿一把把曹元拉进府邸。

三人坐定，曹元把曹孟的话，还有曹横带他去邹计商行的事件始末，细述一遍。

窦家兄妹长久无语，脸色凝重。

果然不会无缘无故天降富贵，窦皇本来就不青睐齐王府。

“昨日我去长公主府，求助粮草司人选，长公主并未推荐朝中官员，只是说明哲保身。”窦长卿想起这么多年长公主除了照顾一下，都没帮齐王府诉求承袭爵位，也是有道理的。

目前太仓司，重要官职找不到信任又有能力的官员。待时日，没有上奏官员列表，朝廷就会直接委任。那时候委任的都是听从朝廷的棋子，反成用来掣肘窦长卿。

“已经走到这一步，哥哥不能退却。”窦婉儿道。

窦长卿精神一振，已无回路，只能放手一搏。

曹元脑海一闪，对窦婉儿说道，“咱们不是见过一个与众不同的谋士？”

“谁？”

“霍一启。”

“霍侍郎的公子？他是京都才子，虽然才华横溢，但是行事独立特行。”窦长卿说道。

窦婉儿道，“此人一眼看到事情本质，那天也是他提醒，曹公子才去挑唆郎于心等人。”

窦长卿已从妹妹那里了解当天发生的事。正是那件事引发朝中大阁士张良发难，窦皇下旨封授齐王府。

“他虽然没有朝廷官位在身，不过好像已经考过学士，已然算是朝中官员，可以调任粮草司。”窦长卿道。“能拉拢到此人，不管能否去粮草司，都会得到他父亲霍侍郎的影响力。”

窦婉儿眼睛微闪，“明日京都葡桂楼有一场盛会，”她一直关注京都各阶层的各种活动。

说完眼睛看向曹元，眼神有期待。曹元连忙道，“明日我陪郡主一起去。”

这话也算是答应窦婉儿之前邀请，有加入齐王府阵营的意思。

窦长卿大为欣慰，“这些天我再去拜访几位朝中有影响力的官员，也去邹计商行看一看，试探一下这个邹水平。”

这两天，齐亲王窦长卿亲自出马，拜访朝中官员，不过屡屡碰壁，人人对他敬而远之。

回到曹府，

见府宅门口停有一辆马车。

老仆告知曹元，彭公子造访，乃二老爷的外甥，已数度至曹府探望曹康虞氏。

那岂不是自己的表兄，彭文在。返京都多日未曾去拜望他。

曹元疾步去府邸后面小院，果然见到坐着的彭文在，曹康正在与他说话。

彭文在依旧斯文有礼，一表人才。见曹元回来，站立起来，错愕打量几息。

曹元变化很大，气质成熟干练了，现又一身华贵衣裳，竟然比彭文在还具世家子弟气派。

“表弟大变样了。”彭文在惊叹道。

“多亏了表兄，护得父母亲二人安全。”曹元很感激彭文在不但护送自己父母来京都，还一直过来看望。

“一家人，毋须如此。”

问询彭文在状况，他道已经熟悉了京都业务，现在的长冀郡在京都的驻点共有一主办，两个节办。彭文在负责节办事宜，相对事情不多。

虞氏带着点心出来了，给三人摆上。

二人年龄相仿，共同语言颇多。大概率了解曹元现在是跟着齐王府，聊起刚成立的太仓司，彭文在表示不是很看好。彭文在听闻邹记商行也是齐王府产业，便寻求多多合作。

接近薄暮时刻，彭文在告辞离开了曹府。

看见天色不早了，车夫驱赶马车直奔驻办之处，到了一处大街交叉路口，马匹没有拉扯住，惊扰了路口另一边的一华盖奢帘的二马齐拉大马车。

齐驱拉车的二匹大马扬蹄嘶叫，后面奢华车厢里有女声惊呼。马车旁边有两个随从，连忙各自拉住一匹大马，二人身手不凡，高头大马被拉住动都不能动。大车上的马夫向车厢内告罪。

虽然没有碰撞，可惊扰了对方，且对方看着来头不小。彭文在第一时间下来，疾步来到奢华车厢前，双手施礼连声道歉。

两名随从还是各自一手压制一匹大马，眼神犀利，不善看着彭文在，静待车厢内的人回话。

华丽窗帘被掀起一道缝隙，露出半张艳丽女人的脸。

彭文在有听到女人声音，看车厢华丽估计也是女眷的马车，便不敢抬头，再次施礼道歉。

车内女人见到一个斯文俊逸男子，声音磁性，举止文雅。不同于京都世家子弟，有一种江南之风的清新。

现场寂静一会，车内女子说道，“此乃百花园的马车，你留下地址名讳，自有人上门与你沟通。”

“恩？”这把彭文在搞不会了，可看着两个武力爆棚的随从，只能照做。