重新返回至此，在被冯明江安用枯萎藤蔓稍微遮掩的入口处停下。

林中有困兽忽闻人的气息，透过缝隙看见深林之外有人身影来。

风折柳不为所动。因为他先前已然看穿，里面的困兽不会轻易出来这片荆棘丛林。

老者往后退了一步，站在稍微远些的位置默默观察里面困兽动势。

风折柳不明所以，转头看向老者，便询问：

“里面的困兽愈来向这边靠拢。前辈历来生活在这儿，不知可有好办法进去查验一番？”

“自然是……没有。”老者无奈摇摇头，“老夫同你们说过无数遍，山上人不下山。”

“那我便一人进入，里面凶险，前辈还是在此处等为好。”

“不妥，”老者一口否决，“我必须亲眼看着有野兽死或伤。这是最终结果，是看他江亭是否有能力。”

听这话风折柳为觉得不妥，但见老者脸上的心虚，少年察觉异常。

“您说考验他的能力，是何时的能力？”

老者轻笑，似提醒般顺着少年的话往下回答：“自然是看长进，看他是否学会了那秘籍上所记载的东西。”

“可您该知道，千百年流传之秘密，想要成事不会在一朝夕。”

“若是不成，便不是强者。”老者激将，引诱少年往下自己说出真相。

风折柳知道老者意图，所有点破：

“您所看中不是野兽的生亡？”

终是听到自己想要的答案，老者欣喜的往前走两步，重新站到少年的身边。

“不错！”老者高声回答，拉着嗓子赞叹，“山下，你们所面临的局面叫做心中之道，怀有正义之心的人通过第一关。从山脚直至半山腰之间的这段路程……”

老者想要再往下解释，但被少年看穿：

“弱骨散。”

“不错，”老者点头，认可般轻挑嘴角，反倒是有些惊讶，“你知道我下了毒！”

“自然，”风折柳认下，“毒虫老鳄魏阳在在下儿时曾传过几招，所以便认得一些毒药。”

“恐怕未必仅几招吧！”老者忽然严肃，“他历来在雨国皇宫中生活，可你怎么会见到她？”

“在下也在雨国长大。”山上人不下山，风折柳从不打算对眼前这位从此不再见面的老者有所隐瞒。

老者惊呼，再往前，一把拉住风折柳的手：

“那她可还活着！”

风折柳轻皱眉，往后退了一步，不知老者为何问。便带着迟疑的回答：

“身体健康极了，看样子是朝百岁的活。”

老者得到答案，终是松了口气，也松开的攥着少年胳膊的双手。退后回去，仰天长叹。

观察这情形，少年追问：

“您认得毒虫？”

“是啊！她是吾妻。”

“什么！”天降大瓜，无人知晓。风折柳看着眼前人，以为是弱骨散毒性太强，错攻到眼前人脑子，“前辈您开玩笑的吧？”

老者倒是没第一时间解释，反倒比少年更加诧异：

“你不知此事？你在她身边长大竟然不知！”

又再一次拉住少年，老者急忙逼问：

“那你告诉我！可有旁的男子缠着阳阳！”

“阳……阳阳？”这个称谓实在陌生，风折柳不禁重复一声。

“是啊，是老夫的妻子，老夫的阳阳！”

见老者着急，少年判断，此刻倒也不像假话。便严肃起来，重新挣脱开老者束缚，一再确认;

“您说山上人不下山。可二十年前毒虫便在山下。”

老者答非所问：

“你的意思，她从未提起过我？也从未提起这片后村？”

老者的眼中出现些微弱的泪痕。他克制不住的思念迫切等待少年的回答，但又希望少年的回答是否认的。

“山脚下的官兵……”风折柳犹豫是否要问，但最后还是想知道原因。

见眼前少年说话含蓄，老者听清楚后直接回答：

“山下面不是我后山的意思。那是闻取城小皇帝自发行为。秦清是当朝二公主，走个后门开个特例也难免。尽是些无关紧要的，行方便的那些糟粕事与后山无关。老夫也看得出来，与你们无关。”