第二天一早，太阳公公还在睡觉，大海就提着两个袋子，到长工门口，叫起小五，然后让小五去叫来了另外三人，饭也顾不上吃，就急匆匆出发了。两个装着金银的袋子，由董大雷和宋铁柱背着。他们避开了去县城的大道。大海担心爷爷和管家若从县城回来，万一碰到了，那可就麻烦。其实呢，去泰安府的路，跟去县城的路，本就不是一条，可是，县城还有宋大胆等着呢，因此，他们只能走那条不能通马车的小路，先到县城。直到快过正午，他们才来到县城东关外一家小酒馆，在这里吃过了午饭，让小五和大雷、小强看护着金银，大海带着铁柱去县城找大胆。不到半个时辰，三个人就一起回来了。大海介绍大家认识后，由大胆找来了一辆拉脚马车，相当于现在的公共汽车吧，全都挤了上去。大海望着渐行渐远的县城，想着早已望不见踪影的老家，在心里念叨着：“别了，郓城；别了，宋家村；别了老家；别了故乡！”

话分两头。太公由管家陪着，在县城走亲访友，这是每年都必须要做的。两天时间，看望了县令、县佐、县学的学长等官员，和郑员外、童掌柜等显贵名流，太公格外高兴，也特别知足。原来，所有人都知道太公有了大孙子，并且对他的孙子大加夸赞，无不向他贺喜恭喜，也无不向他祝福。回来的路上，太公就对管家说：“哎呀，诚可谓智者千虑必有一失啊，真该带他来的。”

管家就说，“是啊，老爷，大海长得那么英俊帅气，又那么聪明，多给您争气长脸！”

太公边说边摇头，一脸的悔意。到下午太阳偏西时，太公才回到家。因为高兴，特别是因为有这个孙子，在县城走这一趟，觉得格外自豪，因此一回家就找大海。可他的正房门锁着。就问管家老伴，再问看大门的老仆人，又问粮库值守的长工，得到的回答几乎完全一致：“没见呀，昨儿还看到的，今天一大早就出去了，再没回来。”

“什么？一天都没在家？一天都没回来？”太公对每个人都这样重复发问，以确认对方没说错。当完全确认之后， 把这些回答全部汇总起来，不禁后背发凉，一颗心不住地往下沉往下沉。太公对自己说：“不会不会，不可能。怎么可能？年前说得那么好了，怎么会呢？”

管家一直看着太公，不敢离开，也不敢说话。他担心万一有特殊情况会出意外。毕竟太公年纪大了，又在县城跑了两天，很累；再说，这两天一直因为这个孙子让他脸上无比光彩，因而情绪高昂，若事情突然逆转，谁能保证太公不会出事？

太公坐在八仙桌旁，喝着仆人泡好的红茶，琢磨着大海的去向。也许，趁自己不在家，去找小伙伴玩了？哦，对！“管家，快去问问小五。”

管家正要拔腿出门，正巧魏长工一步跨进门来，说：“老爷，管家，小五，小五他......”

太公一听“小五”，立即瞪大了双眼问道：“小五怎么了？啊？”

“早晨少爷去找小五，就说让我帮他照看牲口，到今还没回来呢。也没说去哪里，啥时回来。”

“啊？你是说，他跟少爷一起走的？”

“噢，是少爷去叫的他，然后一起出去的，还背了两个袋子呢。我看见了。没等我问，他俩就走远了。”

太公听了这话，心里便隐隐有些不祥的感觉，低头看着脚下，小声嘟囔着：“袋子，袋子......”

突然，太公浑身似有一阵冷风吹过，急忙叫管家：“哦，小魏你回去吧。”

打发走了魏长工，两人立即跑到祠堂，进门后管家点上蜡烛照着，太公移开神龛，打开铜锁，掀开盖板，两人顺着梯子下到银库。过了半个时辰，二人才出来，却是管家拖着太公出来的，原来太公已经口吐白沫，浑身瘫软，管家把太公背回到屋里放在床上，急忙喊人，跑着去叫来郎中，一时间，忙乱成了一锅粥。