但看老兵们如此坚持，这下倒是让真金有些无措了。

“李巡教，听我说两句吧。”牛之劳这时从床上坐起来，起身下地。

真金连忙上前搀扶，牛之劳却说：“李巡教，不用，我能站起来。”

牛之劳站起来了，双脚像钉子一样牢牢钉在地上。

“李巡教，你知道第五次宋夏战争吗？”牛之劳问道。

第五次宋夏战争已经是二十多年前的事情，真金自然听说过，不过那时他还没有出生，并不了解，仅是偶尔听说书人讲过一些传奇逸闻。

“还请前辈赐教。”李真金行了个礼道。

“崇宁三年，西夏发兵进攻镇戍军，俘虏我数万平民，大宋随即出兵。当时我在攻城部队，进攻仁多泉城的战役，我们担任主攻。现在想来，我是侥幸，漫天飞矢，头顶上的滚石，处处都是要人命的东西，攻城战是最难的，因为是在拿人命往堆起一条路来，我是踏着同伴的尸体上了云梯车，拉起上城梯，锁上城墙，第一个爬上了城头。那一战，我们死了三万多人。”

真金也十分触动，说道：“前辈为国血战，值得敬仰。”

“打过仗的人，听不得这些场面话。我们是从尸体队里爬出来的，死都死过了，还有什么好怕？”

“对，我们有什么好怕？”众老兵们纷纷开始附和起来。

“我们这帮老兄弟，很多都是从宋夏战争中爬出来的，来，老兄弟们，让李巡教看看咱们的记号。”

牛之劳说完，脱下了上衣。他的前胸赫然而见一条醒目的刀疤，像一条蜿蜒的恶龙攀附其上。

紧接着其他的老兵们纷纷站起来，脱掉上衣。

他们每个人的身上都是伤痕累累，时间久了，那伤疤的颜色更深，更醒目，几乎和他们黝黑而强壮的身子合为一体。

真金的心跟着扑通扑通跳了起来，浑身的鲜血像被火烤一样，一时间，他竟然一句话说不出来。

“我们就剩下了最后这把老骨头，还不想被人瞧不起。大不了，让这把骨头当柴火，烧了便是。”牛之劳又说道。

话音刚落，牛之劳又咳了起来，这次可咳得越发剧烈，他黝黑的脸憋得满面通红。

突然间，一口鲜血咳在了地上，牛之劳随之倒了下去。

真金连忙搀扶着牛之劳躺在了床上，他握着牛之劳的双手，郑重地说道：“好，从今天开始，你们就是我们潜火军的云梯班，我相信，也会成为整个禁军数一数二的云梯班！”

真金的话掷地有声，他不再犹豫，不再纠结。

老兵们是在用命来向他做出最坚实的保证与承诺，他还有什么话好说呢？