太子听完统领的汇报后，身体猛地一颤，脸上原本轻松的表情瞬间消失不见，取而代之的是无比的震惊和愤怒。

他怎么也没想到，事态竟会发展到如此严重的地步。此时的太子哪里还有心思继续闲聊，他立刻转过身去，对着身后的众人高声呼喊起来：“诸位听令，情况紧急，所有人都加快行进速度，不得再有任何延误！”

随着太子一声令下，整个队伍顿时如同一群受惊的野马一般，迅速加快了前进的步伐。

“来者何人？速速报上名来！”

只闻一声厉喝，响彻云霄。众人循声望去，但见远处一座假山上，赫然站立着一名身材矮小的中年男子。

此人昂首挺胸，威风凛凛地手持一面大旗，那鲜艳的红色旗子在风中猎猎作响，旗面上“替天行道”四个大字更是醒目无比，随风飘扬，仿佛要冲破云霄一般。

就在这时，那中年男子忽然像是发现了什么重要人物似的，眼睛一亮，紧接着便以迅雷不及掩耳之势从假山上纵身跃下。

只见他身轻如燕，落地时竟未发出一丝声响。

随后，他脚步匆匆，如同疾风般快步向着前方奔去。

不多时，便已来到了太子跟前。

到得近前，那中年男子二话不说，先是将手中的旗子随意往地上一扔，然后双膝跪地，双手抱拳，恭恭敬敬地说道：

“太子殿下驾到，微臣有失远迎，还望殿下恕罪啊！”

说罢，他深深地低下头去，不敢抬头直视太子的面容。

然而，令人感到诧异的是，这中年男子自始至终都未曾瞧一眼躺在担架上的帝王，仿佛这位尊贵无比的陛下根本就不存在一样。他所有的注意力全都集中在了太子身上，这般阿谀奉承、谄媚讨好之态，实在是让人觉得有些过分。

明眼人一看便知，此人心机深沉，乃是个不折不扣的人精，非常懂得随风摇摆，而且还喜欢作态。

“平身吧！”

太子微微抬手，语气沉稳地说道。他的目光落在了前方跪着的宋工身上，眼中闪过一丝急切和期盼。

“后方有强敌，正穷追不舍，妄图对本太子不利。你可有足够的信心，能够将他们拦住？”

听到太子的问话，宋工身体一颤，缓缓站起身来。他低垂着头，不敢直视太子的眼睛，声音略带颤抖地回答道：

“太子殿下，微臣……微臣乃是戴罪之身呐。每每回想起曾经所犯下的那些糊涂错事，微臣都悔恨交加、痛心疾首啊！若不是承蒙圣上和帝祖的宽宏大量，饶微臣不死，微臣恐怕早已成为刀下亡魂了。”

说到这里，宋工不禁潸然泪下，涕泗横流。

他用衣袖匆匆擦拭了一下脸上的泪水和鼻涕，接着情绪愈发激动地说道：

“如今，太子殿下您竟如此信任微臣，委以这般重任。此等知遇之恩，微臣无以为报。哪怕拼上这条老命，哪怕要与那强敌玉石俱焚、同归于尽，微臣也定当在所不惜，以此来报答这份比大海还要深沉的恩情啊！”

说罢，只见那宋工毫不犹豫地再次双膝跪地，然后猛地将头朝着地面狠狠地磕去，发出一声清脆而响亮的撞击声。只一下，便让在场众人都不禁心头一震。