赵云献计道：“主公，可令张颌率部先佯装败退，引曹操大军深入埋伏圈，我等再从两侧杀出，必可大破曹军。张颌将军用兵沉稳，定能引得曹操上钩。”

杨磊点头赞许：“子龙此计甚妙。就依此行事。张颌将军，此重任就交予你，切不可有失。”

张颌领命，率五千士兵，于宛城东侧与曹操前锋部队接战。张颌且战且退，口中高呼：“曹军势大，吾等难以抵挡，速速撤退！”其演技逼真，令曹操前锋部队深信不疑。

曹操前锋部队见张颌败退，以为有机可乘，便加速追击，浑然不知已踏入杨磊精心布置的埋伏圈。

待曹操大军主力进入埋伏圈后，杨磊一声令下，战鼓齐鸣。声震四野，仿若天崩地裂。赵云、马超等率伏兵从两侧杀出，如天兵天将下凡。

赵云挺枪跃马，直取曹操中军，口中大呼：“曹操老贼，今日便是你的死期！纳命来！”其枪法如蛟龙出海，所到之处，曹军纷纷倒下。

曹军顿时陷入混乱，被杨磊军杀得人仰马翻。曹操在众将护卫下，奋力突围，脸色阴沉，心中懊恼不已。

杨磊于高处观战，见曹操狼狈之态，高声喊道：“曹操，汝之奸计已破，还敢妄图兴兵作乱，实乃自不量力！天下大势，非你一人可掌控。”

经此一役，杨磊军士气大振，欢呼声响彻云霄。而曹操则损兵折将，不得不退回许昌，重新谋划。杨磊深知，与曹操的争斗，才刚刚开始，日后更需小心谨慎，时刻防备曹操的阴谋诡计。

回营之后，杨磊犒赏三军，对诸将称赞有加：“今日之战，诸位皆英勇无比。然曹操虽败，其必不会善罢甘休。吾等仍需加紧训练，巩固城防，以备来日之战。”

诸将齐声应道：“谨遵主公之命！”

杨磊又对情报人员予以重赏：“此次能识破曹操计谋，汝等功不可没。日后还需继续努力，探得更多军情，使我军在这乱世之中，始终立于不败之地。”

情报人员皆感恩戴德，誓言效命。

而在许昌城中，曹操大发雷霆，怒责众将：“此次出征，本欲算计杨磊，却被其识破，实乃耻辱！汝等日后当更加用心，不可再犯此等错误。”

荀彧等谋士皆低头不语，心中亦在思索破敌之策。

自此，杨磊与曹操之间的战争进入白热化阶段，双方皆在暗中筹备，一场更大规模的决战，似乎已在悄然酝酿之中。