耿精忠闭口不言，眼神中杀机四伏，他忽然觉得对方是清廷派来的细作。

江闻瞥了一眼他的袖口，那里面显然藏着一柄腰刀。

随后果然如他所想——

“世子怎能勾结反贼白莲教呢？”

耿精忠以为对方要来讥讽他的计策浅薄，却没想到面前道士打扮的人忽然站起身来，指着他的鼻子大喝。

耿精忠被说傻了，甚至怀疑面前的人就是个毫无理智的腐儒。

在他面临的处境，本想靠装疯以退为进结果被堵住去路，这确实是他的幼稚天真，但是跟勾结白莲教有什么关系？

这个罪名分明有一半是衍空和尚故意栽赃，难道不去招惹白莲教，清廷就拿自己没办法了？

江闻扶了扶歪斜的道冠，一字一顿地说道，“你应该勾结大反贼郑成功啊！”

此话一出，耿精忠脸上的诧异瞬间化为了不可思议，瞳孔放大双眼无神，明明张大了嘴却说不出话，只能重重地呼吸着，导致心跳猛烈得清晰可闻。

他感觉自己的心跳错了拍，某种更猛烈的懊恼正像是大海深处生成的海啸，轰隆隆地沿着海天之际席卷而来。

江闻接下来的话，依旧掷地有声。

“装疯有什么用？在你棋差一招的时候，就应该立马投子认负，吸取教训然后另开一局，而不是硬撑着想从残局中获利。清廷就是看透了你的性格，才会抓着你的破绽穷追猛打！”

在江闻的眼里，耿精忠绝不是个无胆之人，但也不是一个沉稳深算的藩王。

日后的他在削藩的威胁下敢于主动发起反叛，可一旦遭遇挫折，居然还会想着再度投降清廷、反攻另外的两藩。

这种古怪的行为，只能说明他的性格色厉内荏、贪功诿过，对于做错的选择不仅不敢承担，还会主动使昏招试图掩盖，以至于落入死局。

耿精忠面色涨红，双拳紧攥着不肯松开，眼前浮现出了无数深感屈辱的画面，似乎自己还是当初那个跪在清宫之中，瑟瑟发抖不敢反抗的藩镇质子。

“原来你才是个疯子！”

耿精忠咬牙说道。

江闻的表情却不以为然，就像一个疯到深处的正常人。

“这算什么？如果想动手，那就必须先做好撕破脸的准备，必须把谋逆的想发写在脸上，清廷反而就不敢对你动手，乃至插手藩镇事物了。”

江闻瞥了耿精忠一眼，“不相信？那我问你，清廷最倚重耿家的是什么地方？是东南防务。东南最担忧的敌人是谁？是闽南郑氏！所谓的白莲教不过癣疥之疾，派出一任钦差、三百精兵就可以铲除殆尽，而若是耿家勾结郑成功，就会是一场数省糜烂、东南鼎沸的大乱！”

这不是江闻在胡诌。

日后的三藩之乱时，耿精忠就是依靠与台湾郑经联手，才打得南方清军节节败退、首尾不能兼顾，而耿家败亡之始，就是耿郑两家因为利益划分而开始互相攻讦。

“我若是做此行径，焉能有我继任藩王之事？”

耿精忠咽了口唾沫，嘶哑着说道。

江闻的表情却极为古怪。

“那就是你第二个幼稚之处了。你是不是以为只要有你父王耿继茂在，不论如何都会护着你保着你？而现在他将你作为弃子，你开始觉得无依无靠了！？”

耿精忠又一时语塞。

支撑着他在清宫那十年活下去的力量，就是在外征战不朽的父亲耿继茂，只有当父亲取得了赫赫大胜，顺治和孝庄对他的刻薄态度才有会一丝收敛。

不知何时起，他的所作所为的一切底气，都是这个常年征战在外、自己叫做父亲的陌生男人。可两父子真正相处的时间，还不到寻常父子的千分之一，见面都不曾说过几句话。

“你祖父耿仲明畏罪自杀后，清廷所忌惮的是麾下精兵作乱，因此当时虽然削藩一事甚嚣尘上，多尔衮还是力排众议地，让你父亲作为耿家长子继续统兵，一则收拢人心避免哗变，二则作为先锋测试忠心。”

那一次，清廷的熬鹰战术又成功了。临危授命的耿继茂南下全力作战，次年便与尚可喜率数万铁骑攻入广州，成为了不折不扣、无可反驳的忠臣，成为了如今的“靖南王”耿继茂。

“但自古狡兔死良狗烹，当今时势清廷已经一家独大，耿家想要再挣扎求生，一则必须有独拥人心的旗帜人物，二则必须外有强敌确保地位，如此才能让清廷对削藩一事仍旧投鼠忌器。”

江闻深深地看了耿精忠一眼，“你父亲耿继茂如今虽然春秋鼎盛，但总有衰颓的一天。本来这个人物不是你，还能是你那牙牙学语的弟弟们吗？”

当一个人兼具野心和玻璃心，就会变成面前咬牙切齿的矛盾模样。

耿精忠既不愿意忍受失败，也不愿意承认错误，相比之下郑成功就举重若轻得多，南京城下大败后元气大伤，折损战将七十二员，依旧能在明年的厦门大败达素，歼灭清兵万余，让胜券在握的安南大将军达素仅以身免。

“可惜一切都晚了……若我能早醒悟几天，或许……”

耿精忠深深叹了一口气，压制住内心翻江倒海的懊悔。

他本以为自己已经是年少老成，已经是算无遗策，可时至今日才发现自己的手段在清廷看来，依旧无异于孩童的撒泼打闹，不值一哂。

江闻忽然站起身来，袍袖拂过空气浑浊的室内，掀起一阵的恶浪。

“谁说晚了？”

江闻的语气邪僻万分，似乎带着疯子才有的表情，话语也极具蛊惑性。

“自古肉食者鄙，所谓上位者并非能事事预卜先机、占尽上风，而在于犯错之后，都能第一时间找到毫无破绽的借口掩饰过错！我看世子您如今从事，就极有枭雄之姿，所谓虑败之忧，也不过差了临门一脚，就能起死回生！”

这番话字字诛心，几乎把上位者的脸放在地上踩，可细细思索却极有道理，耿精忠即便心灰意冷不愿意触及回忆，却依然忍不住幽幽想去。

“道长……请为我指点迷津！”

听到这句话说出口，江闻就知道耿精忠变了。

这个刚刚成年的世子，此时已经展现出了极强的可塑性，随着少年心性最后被磨去，就像新窑瓷器的火气褪去，终于开始向搅乱天下的枭雄靠拢。

尤其是对方此刻表情之诚恳，若不是江闻敏锐地发现他依旧没碰水囊一根指头，都差点被他骗过去了。

“世子免礼。你可知道我在西湖边上除了目睹达素折戟，还看见了什么吗？”

江闻坐回花梨椅上，缓缓说道，“铸铁镇水兽上岸时压死数人，导致大乱，忽然湖中城垣高耸，楼橹峥嵘，旌旗帆樯旋绕于城外者，纷沓分明于烟霭中。”

“众人惊呼不定，此时耿王爷所埋伏的亲兵忽然赶至，与安南大将军达素轻车简从带的三百八旗精兵形成对峙，以福州防务的圣旨为由寸步不让。”

“耿王爷连日看似退让，实则在清廷的脚下放了陷阱，衍空和尚进城扰乱还能说是擒匪剿乱，但达素这贪功冒进的举动就彻底落入了算计。”

“他们原本从圈禁世子一事，以为耿王爷没胆子与钦差作对，但这招‘兵戎相见’一出，所有人都知道了耿王爷动刀的胆气。就像我先前说的安身之策，令尊就完全有魄力勾结郑氏，干一回真正的养寇自重！”

耿精忠瞠目结舌，深深地低下了头，将表情藏在拱手的阴影里。

“若是这样，我也只能向父王请罪了……”

江闻微微一笑，显得诡异又残忍。

“世子多虑了。您招揽交好的曾、徐、白各位指挥，都被勒令还家思过，这座院子外连贴身的亲卫都被撤走，此时随便一个人都能出入自如。”

“耿王爷深谋远虑不假，却不见得想要恢复你的世子之位。他可能在等清廷派出杀手前来，双方好心照不宣地放出世子无故暴毙的消息，随后朝廷哀抚封赠、王爷厚礼回贡，就能把福州城中种种不快自然而然地翻过去了……”

“不可能！我父王他绝不……”

耿精忠惊叫出声，随后强行压制住喉咙中的声音，把后半句话硬生生咽了回去。

因为他突然发现在对方说这句话的时候，自己已经想不到可以反驳的理由了。毕竟要是没有了靖南藩镇，靖南王和世子的名头不过是个笑话。

孰重孰轻，一目了然。

这或者就是眼前人所说的“疯得彻底”——为了藩镇我连亲生儿子都能舍断，你们好好想想看，一旦削藩会发生什么事？！

耿精忠如坠冰窟。

“世子倒也无需如此担心。就在双方对峙之际，在下见时机成熟便现身说法。在一番以德服人之后，两方都同时答应撤兵罢斗，各归本阵。”

江闻拍了拍他的肩膀，面容在灯火摇曳下显得变化万端，犹如鬼魅。

“劝斗时为了师出有名，我用的是世子您的名义。耿王爷如今久居深宫、音讯不出，似乎有些将士误以为我这螳螂捕蝉黄雀在后的举动，也是耿王爷的授意之举……”

江闻停顿片刻，此时屋外已经耀出火光，阵阵脚步也匆匆靠近，似乎有无数人环绕在这座世子宅邸的周围，却不约而同地屏气息声。

耿精忠的心跳到了嗓子眼，血液阵阵往脆弱紧绷的大脑中涌去，一股强烈的眩晕感袭来，让他连坐姿都保持不住，即将倒向墙角。

但随着江闻伸手扶住，耿精忠只觉得一股暖流涌到身体里，浑身的疲惫都削减了几分，紧张与迫切却仍旧冲昏他的头脑。

“曾、徐、白各位将军闻讯，连夜带兵前来世子府，王府的亲军大概是为了将功赎罪，也没有阻拦他们的胆量。此刻大家都以为世子即将被释放，回到那高高在上的位子，为得罪过您而担惊受怕得很呢。”

江闻竖起耳朵听了片刻，“此刻想来，应该已经到大门口了吧？世子虽然是万金之躯，也应该出门稍迎一步吧？”

感谢阴谋交错的复杂性，让江闻恰到好处的暗示爆发出了惊人的力量——四两就能拨动千斤，更何况两千两百斤乎？

耿精忠摇摇晃晃地站起身，似乎已经从大喜大悲中解脱出来。

他艰难地弯腰捡起水袋，咕嘟嘟地一口气喝光。

江闻微微一笑，又上前对他说了最后一段话，便看着他将散乱的头发在脑后一系，光着一只脚推开了房屋大门。

火光晃眼，甲胄闪烁，门口当先三人面有愧色地一字排开，后面诸人也毫无倦容，整装护卫着耿精忠的世子府邸，将不大的院子保卫得水泄不通。

耿精忠站在门口，只觉得眼前的景象如梦似幻，自己仿佛只是经历了一场噩梦，在梦里他颓唐、沮丧、懊恼，苦痛，但醒来后失去的一切都回来了。

年轻的世子竭力绷住脸，看着面前的三位心腹。

能让他享受的时间不多了，父亲有命令入夜之后绝不见客，可一旦清晨到来、亲军入府，这场美妙的误会就会像清晨的露珠一样破灭消散。

耿精忠可能是这座偌大的福州城里，唯一一个不愿看见天明的人了。

三位统领沉默着跟在踉跄前行的耿精忠身后，手下亲兵的火炬汇成长夜里的一条火龙，前呼后拥地跟随耿精忠向王府的深处走去。而在人群里，他们也确确实实看到了西湖边出现过的那个人——三人虽然被勒令思过，手下的探子却从未停歇。

探子们不约而同地传回了一个，关于西湖边上罢斗的离奇故事。

探子说世子手下的一名高手出现，举起了湖中压死三人的铸铁镇水铁犀牛，随手一扔便抛出丈外，正好落入达素与耿继茂对峙的亲兵之间，震慑住了全场。

让双方惊诧而还的除了出其不意，更多的是铸铁镇水铁犀兽身上，历经不知多少年月依旧清晰可见的铭文，上面写着“铸犀作镇奠海眼，保大四年八月监铸官查文徽镌石，重两千两百斤。”

他们当时就想通了，耿王爷既然将如此高手潜藏在世子身边，那么所谓的废位牺牲绝对是惑敌之计，自己亡羊补牢犹未迟也！

耿精忠一步一步向前走着，江闻刚才说的话也在脑海里盘旋不去，他是一刻都不敢遗忘，因为他最后的生路都在其中。

这句话听来简单，说出口却让人胆战心寒，几刻钟后或许就将成为他遗臭万年的开端。身后道人穿着道袍，却像一个从地府爬出来的恶鬼，轻巧万分地就让他接受了父杀子，子逼父的说法。

那人虽然云淡风轻，但耿精忠知道这世道已经将他彻底逼疯，化为了滔天而来的洪水猛兽。

那是一个真正的疯子。

可他不想死，因此他必须站着来到父王面前，用最平稳、最理所当然的语气说出那句话。

父王何故谋反。

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