然而，当这位老汉的儿子，一位寒窗苦读终得进士头衔的青年，面对这份荣耀时，却淡然处之，仿佛不过是人生路上的一朵轻云。

某日，村头的老槐树下，一阵议论声随风飘来。

“老三啊，你那张嘴可得把门儿把好，别动不动就往外倒苦水。”一个略显沉稳的声音提醒道，“仲先公，那可是咱们乡里乡外公认的活菩萨，他的德行，比那田间的稻穗还要饱满，比山间清泉还要清澈。逝者已矣，咱们得留点口德，别让敬仰变成笑话。”

言罢，他轻轻叹了口气，目光穿过层层叠叠的稻田，似乎看到了往昔：“说起来，仲先公在灾年不惜变卖家产，只为救济那些揭不开锅的穷苦人家，这份大义，确实让人既敬又佩，但也有人觉得，这事儿做得太过头了些。”

老二在一旁，眉头紧锁，仿佛心里藏了个解不开的结：“话说回来，仲先公敢于割舍，他那儿子苏油呢？嘿，简直就是个小疯子！

听说城里程寺丞家的千金，偏偏就看上了这么个二十七岁才开窍的书呆子。中了进士又怎样？我看啊，多半是要在县丞的位子上耗到白头咯。”

老三一听，话匣子立马打开：“可不是嘛，苏油那小子，从小就是个闯祸精！记得那年，他把村里王大爷的果树剪得光秃秃的，还带着一群小萝卜头下河摸鱼，结果呢……”

这时，小屋的角落里，一个清脆如铃的声音打断了他的喋喋不休：“苏油哥哥剪的果树都奇迹般地活过来了！连八公都说，他插的茶树小枝也活了大半，今年咱村又能多一片茶林呢！

还有那次下河捞鱼，现在可龙里的稻田里，鱼儿都长得肥美得很！四只小猪被八公领去养，乖巧得很，光知道吃和长肉！苏油哥哥做的每一件事，都是对的！”

老三一听，眉头拧成了疙瘩：“听听，这都什么风气，女孩子家家的，成天往外跑，还学会了这些歪理邪说。将来嫁做人妇，可怎么得了？”

老二更是气不打一处来：“别说别人家的事儿了，你看看咱家薇儿，现在一提苏油，她就像护犊子的母鸡，连长辈的话都不听了。这还了得？”

老大终于开了口，声音里满是无奈：“四弟啊，咱们先不说别的，就说城里那铁坊，你让一个五岁孩子参与分红，他真能承受得起这份重任吗？

就算是他偶然发现了云钢的秘密，给他个几十贯，哦不，几百贯，也该知足了吧？可如今，每年还要分他三成利润，这事儿，真是让人捉摸不透啊。”

在那古老的石家宅邸中，气氛凝重得仿佛连空气都凝固了。“这事儿，做得未免太过草率了。”话语轻轻落下，如同一枚石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。

这时，一直沉默寡言的老四石富，嘴角终于勾勒出一抹意味深长的笑容：“三位兄长，绕来绕去，咱们是不是都为了同一桩心事在打转呢？”