“掌柜，你确实很守信用，我的镯子便在那宅子中，我现在便将镯子拿给你。”

掌柜并没有阻止她的动作，目光直直落在这座静谧威森的农庄。

那农庄朱漆大门，鎏金虎头门环，两座半人高石狮镇守两侧。

掌柜眸中精光一闪。

在大盛，只有皇亲国戚才可用这朱门。

普通百姓用的黑漆或木门纯色，不然便是僭越冒犯。

陆小桃顺着青石板路走向大门，扣了扣门环。

不一会儿，门开了半条缝。

“我们主子不在，姑娘可有何事？”

身穿靛蓝小厮服的男子刚说罢，忽地觉得此人似曾相识，很快便想起这曾是张大人带在此处养伤的女子。

他往后瞥了瞥，只看到一辆马车，两个男人身影，未见张大人。

他不禁疑惑道：“张大人未和姑娘一道吗？”

陆小桃自然而然接过他的话语：“他也要来此，只是他现在有事，需得后日才到，便安排马车让我先到此处休憩两天。还需要太子的令牌吗？那令牌在他身上，应该不碍事吧。”

“自然不碍事，既然是张大人的吩咐，便快进来吧。”

陆小桃点点头，眼梢轻瞥间发现掌柜和那仆夫还在看着自己。

她微敛眸光，脚迈过高槛，在朱门的遮掩下，快速从袖中掏出昨日摘下来的白玉手镯，在小厮差点要关门的当儿，又道：

“先别急着关门，我差点忘了一件事。”

小厮止了动作，就见着这姑娘步履轻盈地走到了那辆马车处。

陆小桃将镯子递给立在马车旁的中年男人：“掌柜的，你是个诚信之人，我便也诚心待你。这便是白玉手镯，我敢说，在京城，除了沈玉容手上的那只，便只有我这只了。”

掌柜眼眸探向被女子指尖紧捏的镯子——

即便这只镯子没件体面的锦盒裹着，掌柜亦从其镯面的光泽和成色判断，这确实不是凡物。

他扬了扬眉，从袖中将早已准备好的五百两银子与办好的路引交给女子。

“这路引并不是以你的身份来办，若你走官道而去，未免怕中途暴露身份，但若走水路，便没有这个忧虑。”

陆小桃很想问，水路是不是得坐船？

可她将疑惑止在了喉间，她毕竟谎称去过江南，如何能在此处露馅。

还不如一会儿去农庄里问问小厮。

想罢，陆小桃笑着颔首：“谢谢掌柜指点，不过此事我自有打算。”

“行，”掌柜接过她手中玉镯，一旁的仆夫忙递上一只锦盒，掌柜将其小心放好，塞入怀中。

坐上马车后，掌柜撩起车帘浅笑道：“那老身便走了，姑娘后会有期。”

陆小桃礼貌颔首，立在原地看着马车扬起滚滚尘土，飞速而去。

待走了几里地之远，仆夫突然扯紧了缰绳。

骏马一声长嘶，在原地等待半个时辰后，蓦地调转了方向。

.

农庄内，陆小桃在小厮的指引下进了一间厢房。

抬脚刚步入屋内，汹涌记忆沸腾而来。

木窗穿壁，四瓣海棠型窗棂缝隙中，杨柳依依，湖水澈碧，几尾鲤鱼于池中穿梭，春意之景盎然。

窗棂旁陈着美人榻，榻边的方桌上，放了一盆兰花。

这是她那时无聊养的，每日照料它时满脑子都是张束。

那时不过几片兰叶，如今已是亭亭玉立，婀娜多姿。

除此外，这里的陈设与她离开时一模一样。

“姑娘若有何吩咐尽管与奴才说，奴才便先下去了。”

陆小桃正要问他水路之事，听闻此言，自不放过此机会：“若是从此处去往江南，该如何乘船？”

小厮一愣：“姑娘，四五十里外便有渡口，您若想去江南那随时都有船可去。不过姑娘最好还是等等张大人，女子一个人出远门总归危险。”

四五十里外？

陆小桃自动掠过小厮的关心之言，只拧着眉道：“你们处可有马车？”

“自然是有的，姑娘是要驾车去往渡口？姑娘会驾车吗？”

她驾过牛车，与马车应该差不多，可转念一想，到时候她坐了船，马车又该如何？

陆小桃瞥了眼小厮，干脆从袖中掏出十两银子塞到小厮手中。

“可否帮我个忙？一会儿送我去渡口？”

她如今只想尽快去到江南，不知为何，她总有一种不祥的预感。