陆小桃浑浑噩噩地躺在榻上，好容易睡着，半夜一场噩梦又将她惊醒。

她干脆起身将自己的东西收拾了一番，才抱着包裹重又睡下。

第二日一早，她去了正厅，得知赵灼一早便出去了。

她并不意外，垂着眸将一封信和两千两银子放在方桌上。

她面容平静地背着包裹走出了院子，一路以来，四周的丫鬟奴才还是与她行礼，只是到底疏远了些。

她也并不在意，昨晚之事动静不小，恐怕早已传的人尽皆知，只是到底牵连到了无辜之人，想到此，她嘴唇抿了抿。

修竹小筑的门槛很高，她慢慢跨过时才见着朱门外立着一道身影。

她脚步一顿，停在小院的石狮旁，面无表情地望向马进。

马进见了她忙含笑上前，柔声开口：“陆姑娘，您可找到了住处？太子命您明日才离开，您不如先将这些落实好了再走岂不是更好？”

陆小桃淡淡回道：“马大人找农女是有何事？”

也不在意她这疏离的态度，马进笑笑，从袖中掏出一只锦盒与一束包裹递上前来：

“这是太子特意吩咐奴才给您备的，您拿着，到了落脚之地再看。”

见陆小桃绕过他要走，马进忙拦住她，将包裹与盒子交至她怀中，朗声道：“陆姑娘，山高水长，天涯未远，一切保重。”

他又瞧了瞧女子稚嫩的小脸与执拗的面容，叹道：“这俗世之人什么都能缺，钱财却万万不能缺。姑娘到底年纪还小，不懂人心险恶，以后可得记住财不外露，低调行事才对。”

陆小桃顿了顿，大概已知晓马进给她的是什么了。

她到底还没有清高到这种程度，未来不管是安身立命或是安置宅院都得需要银子，未来如此漫长，钱财自然是越多越有安全感。

她垂眸望向手中的包裹和锦盒，须臾，抬眸望向马进：“谢谢大人了。”

马进连连摇首，直念道：“真是折煞奴才了。”

陆小桃回以一笑，思索了片刻，又小声说了一句：“昨日之事，谢谢大人了，若不是你，我可能就是剑下亡魂了。”

其实后来她细想那件事时，后背被惊的直冒冷汗。

十五年来，她虽不是一帆风顺的长大，却从未有过轻生的念头。

从前或许只将这当成一种威胁恐吓他人，可昨日，她确实动了求死之心。

太子将她最后一份希望也彻底碾碎，未来无望，她只觉一切都没意思到了极点，加之怒气上涌，失了理智，才做出昨日那番事来。

可未想到，竟还置之死地而后生了。

马进一愣，笑而不语。

陆小桃再次对他笑了笑，轻声念了一句“农女先走了”后，便大步离去。

望着女子徐徐离去的身影，马进幽幽叹了口气。

直至她的背影彻底消失，他才乘着轿子去了闹市最盛名的茶楼。

一张方台旁，说书先生怒拍醒木，愤愤开言：“今日有一男子府衙门口击鼓鸣冤，说要状告江南巡抚四宗罪：

其一：横行江南欺压百姓之罪。

其二：贪墨不直盗取官田之罪。

其三，结党营私见知故纵之罪。

其四：大逆不道不敬不睦之罪。

惹的全城百姓都来围观，江宁知府姗姗来迟不说，见此二话不说直接打了那男子五十大板。

那男子本就是个瘸腿的，瘦骨嶙仃的一条汉子，五十板让他几乎奄奄一息，双腿已成肉泥。

可这男子若是就此离开兴许还能留条命，谁知他竟匍匐至了看热闹的百姓处，忽地从袖中掏出一把匕首直插胸膛，临死前还大喊：草民所言句句属实，望老天爷为草民做主。”

说书先生刚说罢，台下已沸反盈天。

“这是遭了多大的委屈，竟能不惧生死，无畏至此。”

“他说的有理，自这巡抚来了后，江南其他地方不知晓，江宁的百姓却是要活不下去了。税赋年年增加不说，还多了不少苛捐杂税，这也就罢了，官府勾结，百姓连个公道都讨不到。”

“亡，百姓苦，兴，百姓也苦，大盛欺我百姓，要亡国也。”

“放肆。”崔锐冷冷斥着下首的马进，眸光幽暗沉凝：

“三十年前，这天下四分五裂，战火连篇。

生灵涂炭、民不聊生之际，是孤的父皇以一己之力收复疆土，平息战火，一手建立大盛。

在位二十年，励精图治，案牍劳形，终将这偌大的版图带领到如此盛世。如今百姓却说大盛欺民，要亡国也……”

眼看太子盛怒，卢琸惶惶跪倒在地。

“殿下，此事完全是一场闹剧。那男子无父无母，无儿无女，乃是崖石街的乞讨之人。去岁时还四肢健全，却因与一有父之妇沾染上，被人打断了一条腿，又因周围指点失了来源乞讨为生。他不恨自己生活放纵举止轻薄，反而恨上了朝廷……”

“于是，他便状告江南巡抚欺压百姓，贪墨不直，结党营私，大逆不道？”

卢琸抬眸望向太子寒冽蚀骨的双眸，手掌紧了紧，不多时，竟沁出了薄汗。

太子年纪虽尚轻，可言行举止颇有帝王之气。

他不仅顶着与当今陛下七成像的脸，性子比当今陛下还要深沉莫测。

起码，他知晓当今陛下不是个好人，时时刻刻夹着尾巴胆战心惊地伺候就行。可太子偶尔温润如玉，偶尔如这般声色俱裂，让人防不胜防，心下不由骇然心虚。