李胜领命之后，心中也明白此事干系重大，犹如肩负着千斤重担。他精心准备了一番，特意挑选了一套华丽而不失庄重的服饰，整理了一下自己的仪容仪表，然后带着一份精心准备的礼物，前往司马懿的府邸。司马懿的门人得知李胜来访，赶忙如同一阵风一般进去通报。司马懿听闻李胜前来，心中瞬间明白了曹爽的意图，犹如明镜一般清晰。他略一思索，一条妙计便涌上心头。他连忙摘去帽子，披散着头发，故意弄出一副病入膏肓、奄奄一息的模样，然后上床拥被而坐，还让两个婢女一左一右地搀扶着自己，仿佛随时都可能断气。
李胜来到司马懿的床前，只见司马懿面容憔悴，犹如一张破旧的纸张，毫无血色；眼神黯淡无光，空洞得仿佛看不到尽头。他心中不禁暗自得意，脸上却装出一副关切的神情，说道：“太傅，我承蒙天子厚爱，被封为荆州刺史，今日特来向太傅辞行。” 司马懿听了，故意装作耳背，扯着嗓子说道：“并州地近朔方，那里胡人时常侵扰，你到了那里，可要好好守备啊，切不可掉以轻心。” 李胜一听，心中一紧，赶忙提高声音纠正道：“太傅，我是被封为荆州刺史，不是并州。” 司马懿却像是没听见一样，依旧自顾自地笑着说道：“哦，你刚从并州来？路途遥远，辛苦了吧，一路上可要注意安全呐。” 李胜心中愈发觉得好笑，又提高了声音，几乎是喊着说道：“太傅，是汉上荆州，我要去的是荆州。” 司马懿这才像是恍然大悟一般，大笑道：“哦，你从荆州来！瞧我这耳朵，真是不中用了，老啦，不中用啦。”
李胜见司马懿如此模样，心中不禁有些疑惑，犹如一团迷雾笼罩心头。他便试探着问道：“太傅为何病成这样了？” 这时，司马懿身边的侍从连忙上前一步，毕恭毕敬地说道：“太傅耳聋已久，听不太清楚了，近来身体也是每况愈下，一天不如一天了。” 李胜心中一动，犹如夜空中划过一道闪电，他让侍从取来纸笔，在纸上写下自己要说的话，递给司马懿看。司马懿看了看纸上的字，缓缓说道：“我真是耳聋了，你此去荆州，责任重大，一定要保重啊。那里的局势复杂多变，你要多加小心。” 说罢，他用手指了指自己的嘴。婢女心领神会，赶忙端来一碗汤药。司马懿费力地伸过头去，想要喝那汤药，可手却不停地颤抖，犹如风中的残烛，汤药洒得到处都是，流满了衣襟。司马懿哽咽着说道：“我如今年衰多病，命在旦夕。我的两个儿子不才，以后还请先生多多指教。先生如见了大将军，也请他千万照看一下我的家人，我司马家上下老小可就全拜托您了。” 李胜见此情形，心中对司马懿已无半点怀疑，只觉得他确实是一个即将油尽灯枯的将死之人，不足为惧了。
李胜告辞之后，匆匆赶回，将所见所闻一五一十地告诉了曹爽。曹爽听后，心中大喜，忍不住哈哈大笑道：“司马懿这老东西一死，我从此便可以高枕无忧了！” 从那以后，曹爽愈发肆无忌惮，行事更加张狂，仿佛整个天下都在他的掌控之中。他在朝堂上独断专行，为所欲为，凡是不顺从他的大臣，都被他一一打压排挤，朝堂之上一片乌烟瘴气。
一天，曹爽突发奇想，想要请曹芳出城祭祀先帝。他觉得这是一个在众人面前展示自己权威的绝佳机会，如同一个渴望炫耀新衣的孩子一般，迫不及待地开始筹备。他不仅自己要去，还打算带着三个弟弟一同前往，想要借此机会向天下人展示他们曹家的势力与威严。司农桓范得知此事后，心中十分担忧，犹如被一块巨石压在心头。他急忙赶来劝谏道：“主公，您如今总督兵马，肩负着保卫国家的重任，不宜兄弟齐出。倘若城中有人趁机作乱，那该如何是好？还望主公三思啊！这可不是一件小事，关乎国家的生死存亡啊！” 曹爽听了，心中顿时大怒，觉得桓范简直是在危言耸听，故意扫他的兴。他瞪大了眼睛，如同一只发怒的狮子，破口大骂道：“你休要胡说八道！如今这天下，谁敢作乱？我看你就是故意来找茬的，不必多言，此事就这么定了，谁也不许再阻拦我！” 桓范见曹爽如此固执，心中暗暗叫苦，却也无可奈何，只能暗自叹息，为魏国的未来感到深深的悲哀。
司马懿一直在暗中密切关注着曹爽的一举一动，如同一只潜伏在黑暗中的猎豹，等待着最佳的出击时机。当他得知曹爽要请曹芳出城祭祀先帝，并且兄弟几人都将随行时，心中不禁大喜，犹如在黑暗中看到了黎明的曙光。他知道，自己等待已久的机会终于来了。于是，他迅速行动起来，如同闪电一般迅速。他秘密聚集了旧日那些跟随自己南征北战、出生入死、破敌无数的手下，这些人对他忠心耿耿，犹如钢铁一般坚定。他又带上数十名家将，这些家将个个身强体壮，武艺高强，犹如猛虎一般勇猛。司马懿深知兵营的重要性，兵营乃是国家的军事命脉所在。他先派心腹大臣前往兵营，稳住军心，确保军队不会在关键时刻倒向曹爽。他对心腹大臣千叮咛万嘱咐，一定要想尽一切办法，稳住军心，只要军心不乱，他们就有胜算的把握。然后，他亲自带领着一班旧日的忠臣，进宫面见太后。见到太后之后，司马懿声泪俱下地奏报曹爽奸邪乱国，将曹爽的种种恶行添油加醋地描述了一番，说得声情并茂，令人动容。他说曹爽大兴土木，劳民伤财，致使百姓怨声载道；他说曹爽沉迷酒色，不理朝政，将国家大事视为儿戏；他说曹爽独断专行，排除异己，朝堂之上一片混乱。太后本就深居宫中，对朝堂之事了解有限，如今见司马懿说得如此严重，心中十分惧怕，犹如一只受惊的小鸟。在司马懿的逼迫之下，太后只得听从他的安排，签下了废除曹爽的诏书。
司马懿得到太后的支持后，立刻写了一道表章，言辞犀利，义正言辞地弹劾曹爽。他派人快马加鞭出城，送到皇帝曹芳面前申奏。同时，他亲自率领大军，屯于城外，摆开阵势，准备随时应对可能出现的变故。他的军队整齐有序，士气高昂，仿佛一把锋利的宝剑，随时准备出鞘杀敌。
桓范得知司马懿发难的消息后，心中大惊，犹如五雷轰顶。他深知此事非同小可，倘若曹爽不能及时应对，必将大祸临头，整个曹家都可能面临灭顶之灾。于是，他慌忙收拾行囊，趁着夜色，如同一只惊慌失措的老鼠一般逃出城去，想要去找曹爽通风报信。司马懿得知桓范逃走后，心中也有些担忧，他深知桓范足智多谋，犹如诸葛亮在世，若是让他给曹爽出谋划策，事情恐怕会变得异常棘手起来。于是，他急命尹大目去见曹爽，想要稳住曹爽，让他不要轻举妄动。尹大目见到曹爽后，按照司马懿的吩咐，说道：“大将军莫要惊慌，太傅此次只是想要夺回兵权，并无他意。只要大将军交出兵权，太傅定会保大将军平安无事，还会保你一生荣华富贵。”
曹爽得知城中有变，顿时吓得不知所措。脸色苍白，额头上豆大的汗珠直往下掉。这时，桓范也赶到曹爽营帐。桓范心急如焚地劝曹爽：“大将军，现在形势危急，您可不能坐以待毙。应该马上调外地兵马讨伐司马懿。凭您的威望和手中权力，肯定能召集很多兵马，打败司马懿这个乱臣贼子。” 可曹爽的弟弟曹羲却有不同看法。他忧心忡忡地劝道：“兄长，司马懿老谋深算，这次发难肯定有备而来。我们要是起兵反抗，胜负难料。依我看，兄长不如自缚去见司马懿，或许还能免死。” 曹爽听了两人的话，心里乱成一团，犹豫不决。他站起身，在营帐里来回踱步，手里紧紧握着佩剑，边叹气边思考。从黄昏一直到天亮，心里一直在做激烈斗争，眼泪止不住地流，可还是拿不定主意。
到了天亮，曹爽终于有了决定。他长叹一声，慢慢扔下佩剑，说：“算了算了，我不起兵反抗了，情愿弃官，做个富家翁，总比落得个身首异处强。” 桓范见曹爽这么懦弱，忍不住大哭起来，心里满是失望和无奈，转身哭着走出营帐。这时，何晏突然冒出来，一脸滑稽地说：“哎呀呀，大将军，您这是咋想的呀，富家翁有啥好当的，咱这权力的滋味还没尝够呢！要不咱再合计合计，说不定能想出个两全其美的办法？” 曹爽白了他一眼，没好气地说：“你懂个啥，现在都火烧眉毛了，还合计啥，我看你就是站着说话不腰疼！” 何晏挠挠头，嘟囔着：“我这不是为大将军着急嘛，咋还落埋怨了呢。” 营帐里顿时一片哭笑不得的气氛 。