他不仅引经据典，还举出许多实例，将理论和实践完美结合。这种答题方式，让主考官们眼前一亮。

\"有趣。\"一位老考官感慨，\"若是这样的人才多些，朝廷何愁无能臣？\"

考试前夕，叶知秋召集参考的学生训话。她没有说什么\"必中\"之类的场面话，而是语重心长地说：\"诸位切记，科举不是终点，而是另一个起点。无论结果如何，都要记住明德堂教给你们的——学问是为了济世，而不是为了功名。\"

萧远珩补充道：\"你们已经具备了真才实学，接下来要做的，就是把这些本事用在最需要的地方。\"

考试当日，明德堂的学生分赴各地考场。叶知秋亲自送他们到城门口，看着这些朝气蓬勃的身影，心中既欣慰又担忧。

\"他们会创造奇迹的。\"萧远珩说。

果然，第一场考试的消息很快传来。明德堂的学生们虽然不善八股，但在策论和实务答辩中表现出色。尤其是那些曾经参与实地调查的学生，他们的答案往往能切中要害。

\"大人，您看这份答卷。\"一个考官指着一篇策论，\"论述边境治理，不仅通晓边情，还能提出切实可行的方案，字里行间都透着实践经验。\"

\"这个更妙。\"另一个考官说，\"论述吏治，竟能把民间疾苦和官场积弊联系起来分析，见解独到。\"

渐渐地，一个奇特的现象出现了——明德堂的学生虽然不是每题都拿满分，但他们的答卷总能引起考官们的重视和思考。

终于，放榜的日子到来。明德堂的成绩令人瞩目：虽然不是所有人都高中，但上榜的学子比例远超其他书院。更重要的是，他们在实务答辩中的出色表现，得到了考官们的一致好评。

\"先生！\"李元祯兴冲冲地跑来，\"我们不负所望！\"

叶知秋看着榜单，心中百感交集。这不仅是明德堂的胜利，更是教育改革的胜利。

但她知道，这只是开始。当天晚上，她召集所有学生，包括没有考中的：\"记住今天的经历，它证明了两件事——一是真才实学终究不会被埋没，二是科举制度也在与时俱进。你们的表现，为后来者开创了一条新路。\"

萧远珩也感慨道：\"科举取士千百年，今日总算见到了新的希望。\"

夜深了，叶知秋站在书房里，翻看着学生们的考卷副本。这些答卷字里行间，无不流露着明德堂特有的风格——既通古今，又知实务；既明事理，又解民情。

\"这才是真正的学问。\"她轻声说，\"能让学子们既有功名，又能济世。\"

月光如水，洒在明德堂的庭院里。一批学子即将走上仕途，新的学生又在慕名而来。这个当初只是一个理想的学堂，正在逐渐改变着整个时代的教育风貌。

叶知秋望着天边的明月，心中已经在思考下一步的计划。科举只是一个开始，如何让这种新式教育更加普及，还需要更多的努力。