叶知秋点点头：\"派礼部尚书夫人来探口风，看来他们也不太有把握。倒是要提醒林月笙小心些，别让他太早暴露立场。\"

正说着，王子明急匆匆跑来：\"先生！城南发生命案，死者是......是李家的管家！\"

叶知秋霍然起身：\"李元祯呢？\"

\"已经被衙门抓了！\"王子明喘着气说，\"他们说，李元祯是为了回明德堂，故意......\"

不等他说完，叶知秋已经快步往外走。萧远珩连忙跟上：\"我去打探详情。\"

衙门大堂上，李元祯跪在地上，面无血色。一群官员围在两旁，表情各异。

\"大胆狂徒！\"为首的官员厉声喝道，\"为了回那明德堂，竟敢行凶杀人！这等恶行，罪该万死！\"

李元祯抬起头：\"我没有杀人！管家是被人算计的，他临死前想告诉我什么，但来不及说......\"

\"满口胡言！\"那官员冷笑，\"现场有你的佩刀，还有目击证人。这就是明德堂教出来的学生，简直是孽障！\"

\"住口！\"一个清亮的声音响起。叶知秋大步走进大堂，\"既然是命案，就该按律查办。何须在此上纲上线？\"

那官员冷冷地说：\"叶夫人来得正好。这个学生在明德堂学了些什么，难道不该给朝廷一个交代？\"

\"交代？\"叶知秋环视众人，\"好啊，我倒要看看，这案子到底有什么蹊跷。\"

她走到李元祯身边，仔细打量着地上的佩刀：\"这刀有问题。\"

\"什么问题？\"官员皱眉。

叶知秋指着刀柄：\"你们说这是李元祯的佩刀，可他的佩刀刀柄上有一道细痕，这柄刀却完好无损。\"

此言一出，堂上一片哗然。李元祯猛然醒悟：\"对！那天在课堂上比试，我的刀被王子明的剑划了一下......\"

\"胡说！\"官员厉声打断，\"区区一道痕迹，能说明什么？\"

叶知秋冷笑：\"那请问，为何死者手中攥着一块蓝色布条？据我所知，李家的家仆一向穿褐色衣裳。\"

这时，萧远珩带着几个人匆匆赶来：\"大人，我们在城南发现了重要线索。有人看见一个蓝衣人鬼鬼祟祟地从案发现场逃走......\"

真相渐渐浮出水面。原来是有人想要陷害李元祯，借机打击明德堂的声誉。那管家发现了阴谋，反被灭口。

\"这......\"官员们面面相觑，不知如何收场。

叶知秋正要说话，林月笙突然带着御林军赶到：\"朕已经知道真相了。来人，把真凶缉拿归案！至于想要挟命案打击明德堂的人......\"他意味深长地扫视众人，\"朕自会处置。\"

风波平息后，李元祯跪在叶知秋面前：\"先生，学生差点坏了明德堂的声誉......\"

\"起来吧。\"叶知秋扶他起身，\"这不怪你。倒是让为师看到了你的进步——明辨是非、沉着应对，这正是明德堂想教给你们的。\"

夜深了，叶知秋和萧远珩在书房密谈。

\"查清楚了。\"萧远珩说，\"这次是礼部和吏部的几个官员联手策划的。他们想用这件事来证明明德堂的教学有问题。\"

叶知秋冷笑：\"无非是怕自己的权位不保罢了。不过这次的事，倒让我看清了一些人的嘴脸。\"

\"要不要......\"萧远珩欲言又止。

\"不必。\"叶知秋摇头，\"让他们蹦跶吧。真理越辩越明，明德堂的道路，不会因为这些人的阻挠而改变。\"

她望着窗外的明月，若有所思：\"其实这些波折未必是坏事。至少让学生们看清了朝堂险恶，也让他们学会了在危机中成长。\"

萧远珩握住她的手：\"这些孩子能遇到你这样的老师，是他们的福气。\"

叶知秋莞尔：\"他们若能成为真正的栋梁之才，才是明德堂的福气。\"

窗外，梅花暗香浮动。风波过后的明德堂，反而显得更加宁静。那些留下来的学生，无论贵族还是寒门，都在用实际行动证明着自己的选择。