三更时分，皇宫上空响起一声沉闷的钟鸣。叶知秋正在御医院守夜，猛然抬头。这声钟响意味着什么，她再清楚不过。

\"储君殿下......\"太医跪在地上，声音颤抖，\"陛下......驾崩了......\"

满殿寂静。叶知秋缓缓站起身，走到床前。父皇的面容安详，仿佛只是睡着了。她知道，这一刻终究还是来了。

\"传令下去。\"她的声音出奇地平静，\"按礼制办理。另外......\"她看向萧远珩，\"加强宫中防卫。\"

萧远珩刚要说话，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个侍卫冲进来：\"启禀殿下！西北三镇突然调兵，说是要勤王！\"

叶知秋冷笑一声：\"勤王？他们倒是算准了时机。\"她转向萧远珩，\"查到商府老夫人的下落了吗？\"

\"查到了。\"萧远珩压低声音，\"她今晚秘密离开府邸，去了城外的一处庄园。那里......\"

\"那里已经聚集了不少人。\"叶知暖接过话，\"我派人盯着，看到张明德和几个重臣都去了。\"

叶知秋眼中闪过一丝寒芒：\"很好，都在一处就好办了。大姐，二姐，你们负责守住宫中。萧远珩，你带兵包围那座庄园。至于我......\"她看向父皇的遗体，\"我要让他们看看，什么叫真正的勤王。\"

正说着，宫中突然传来一阵骚动。侍卫再次冲进来：\"不好了！礼部尚书带着一群大臣，要求立刻召开大朝会！说是......说是要商议储位之事！\"

\"商议储位？\"叶知秋笑了，\"父皇的遗体还未寒，他们就等不及了吗？\"

\"三妹......\"叶知昭担忧道，\"会不会太冒险？\"

\"不。\"叶知秋坚定地说，\"就是现在。传令下去，准许大臣们入宫。另外......\"她从怀中取出那块玉佩，\"萧远珩，你带着它去西北军中走一趟。让他们看看，谁才是真正的主人。\"

萧远珩接过玉佩，深深看了她一眼：\"小心。\"

\"放心。\"叶知秋展开父皇留下的密旨，\"这张网，布了这么多年，也该收一收了。\"

金銮殿内，文武百官分列两侧。气氛凝重得几乎要滴出水来。礼部尚书站在殿中，高声道：\"陛下驾崩，储位未定，还请太女殿下暂缓继位，让朝中大臣共同商议......\"

\"商议什么？\"叶知秋的声音从殿外传来。众人回头，只见她一身素服，神色肃穆地走进大殿。

\"太女殿下。\"礼部尚书躬身行礼，眼中却闪过一丝轻蔑，\"虽然陛下立您为储，但毕竟您是女子。如今边关告急，朝局动荡，还请三思......\"

\"三思？\"叶知秋冷笑，\"是要三思，还是要等西北三镇的兵马抵达京城？\"

殿内一片哗然。礼部尚书脸色微变：\"殿下此言何意？\"

\"什么意思，你们心里清楚。\"叶知秋缓步走上龙椅，居高临下地俯视众人，\"商府老夫人的动向，张明德的密会，还有西北三镇的兵变，你们以为这些，都能瞒得过我吗？\"

\"太女殿下慎言！\"兵部侍郎跳出来，\"这些都是无凭无据的指控！\"

\"无凭无据？\"叶知秋突然提高声音，\"来人！\"