在宋朝的某个宁静的夜晚,月光如水,洒在大街小巷之中,隐约透出几分冷冽之气。大名鼎鼎的包拯正在大理寺处理几桩琐事,忽然,门外响起急促的脚步声,打破了夜的宁静。
“包大人,有紧急报案!”一名衙役快步走入,神情紧张,面色苍白。
“何事如此慌张?”包拯抬眼,一丝不悦浮现在脸上。
“启禀大人,江南一带发生了一桩诡异的冤案,连番折腾,几乎无人敢出手查探。死者居然是富商沈家小姐,名为沈素心,数日前被人发现死于自家小院,而今家中却无人到场呼号,坊间更是谣言四起。有人称她遭遇鬼魅所害。”
包拯沉思片刻,目光透出一丝锋利:“这案件非同小可,南侠展昭!”
展昭自后院走出,身材修长,英俊无比,白衣如雪,气质不凡。“属下在。”他恭声回道。
“立即前往江南,查明沈小姐的死因。”包拯命令道。
公孙述,包拯的得力助手,听闻此事以为包拯查案,便随行而去。此时,王朝与马汉也急匆匆赶到,他们是包拯的忠实门徒,多次跟随包大人破案。
几人行至江南,俊逸的展昭、机灵的公孙、勇猛的王朝与机智的马汉,瞬间吸引了路人的目光。四人来到沈家,现场依然萦绕着沉痛的气氛,沈家下人守卫森严,似乎对事情的真相避而不谈。
“沈小姐生前到底发生了何事?”包拯询问一名年约二十的女仆,目光如炬,直逼其心。
女仆神色慌张,似乎仍余悸在心。“沈…沈小姐…她是每天都独自在后园中画画,听说最近画中有人影重重,犹如诉说着悲情,而…而那天我回家时,听见她在屋内呼救,可当我再次赶来时,却只见院中满是鲜血和我的小姐…”
“呼救?可有人见到她的呼救过程?”包拯一连问道。
“没有…”女仆低下了头,眼中流露出无奈与悲痛。
“看来此案不仅有冤屈,背后更有不少鬼魅之影。”包拯凝视观察,把手放在自己的刀鞘上,眉头紧锁。
包拯等人查看沈小姐生前的画作,发现画中多了一名模糊的人影,身姿窈窕,犹如云烟,恍若一位绝世美人的存在。展昭仔细端详,嘴角微微一勾,心中已然有所发现,却不愿轻言而出。
经过深夜审问与调查,包拯的心思缜密,发现此案中必有隐情。第二日,包拯特意邀请沈家一些旧友与邻居作证,却发现几人各言各异,言语间隐隐透出对沈小姐的不满与嫉妒。
“这些人难道都是恶意中伤?”王朝捏紧拳头,难掩心中怒火。
“要理清事理,必须得听听当事人的声音。”包拯沉声说道。
一名女子走了进来,似是平日里娇俏却愁眉锁眼,肌肤细腻,宛若白莲花,她名唤黄韵,如花似玉,举手投足间尽显柔情。
“包大人,我是沈小姐的好友,名叫黄韵。”她轻声道,“沈小姐与我情同手足,我今日前来,是想替她出一口气。”
包拯慢慢点头,心想冤案常常与身边的亲近人息息相关。黄韵似乎了解包拯的想法,继续道:“放心,我绝无奸心。那日我与沈小姐正共绘梅花,她忽然面色惨变,似乎看见了什么,方才无法自控。”
“你可见得她生前是否与他人有过争执?”包拯的目光如电,直逼黄韵。
黄韵沉默片刻,从怀中掏出一枚精致的小木扇,上面雕刻着若隐若现的纹路。“这是沈小姐生前所留,或许能从中找出线索。”
“这扇子!”展昭凝视,发现木扇暗藏玄机,上面似有不易被察觉的符号,竟与沈小姐生前的恐惧有关,禁不住感叹道:“这背后绝非仅是鬼魅之说。”
众人心中更加疑虑重重,而包拯借着黄韵的小木扇,通知王朝与马汉在外打探消息,独自进入沈小姐的后园。
后园一片幽静,月光如洗,包拯忽觉背后有异动,转身却见一名孩子在花丛中惊恐地逃跑了。依稀听见他哭诉:“可是他,让我别说…”