查尔斯被困在一辆昏暗的运输车内，身心俱疲。

每当他试图在颠簸中找寻片刻安宁，试图合眼休息，却总被突如其样的噪音打断。这些声响来自四周铁壁的碰撞和车内的广播系统，似乎是搜查科刻意安排，旨在剥夺犯人最基础的睡眠权利。

运输途中长期遭受这样的折磨，有的囚犯轻则自残，用排泄物涂满整个车厢，重则会同类互食，精神崩溃。

然而，查尔斯的情形似乎略显不同。与他同处一室的，并非其他囚犯，而是一群待宰的牲畜。一头哼哼叫唤的斑猪，几只蜷缩在角落的三尾雉鸡，以及两只拉克希米山羊。后者以卓越的攀登能力着称，通常栖息在麦克斯韦山脉附近的拉克希米高原上。

这些牲畜全是科研院用查尔斯的基因宝典克隆出来的动物，现如今的金星环境哪还有什么活物存在。

尽管处于同一节车厢中，但查尔斯至少不必担心精神崩溃导致的同族相食的风险。

这些克隆生灵同样是被选作祭祀仪式上的祭品，而这样的习俗在有着四千年历史的现代金星，依然被视为庄严神圣的传统。

不知道过了多久，查尔斯只感觉一阵颠簸，随后车尾的箱门打开。一道强光猛然袭来，照亮了封闭车厢内的昏暗。

查尔斯眯着眼睛，尽力适应外界的强烈光线，眼前的一切逐渐清晰起来。这里是麦克斯韦山脚下，不远处耸立着名为“诸神的餐桌”的双子峰，传说中曾因军事实验而遭破坏，如今成为了此次神秘仪式的最终舞台。

走在队伍前面的自然是五位披着金色袍子的元老，后面则是芬恩，雷蒙和其他社会各界的关键人物。其间夹杂着搜查科成员及部分科研院所人员与家属，包括卡罗尔一家；而最末，则是被选作祭品的生命，如查尔斯和这些装在生态舱里的牲畜。

诡异的是，在外四百多度的高温下，没有氧气，只有无尽的二氧化碳和毒气。大元老和芬恩等一些身上长有金色龙鳞的人无需防护便能在外部活动自如。身上没有金色龙鳞的雷蒙、卡罗尔他们则需全副武装才得以抵抗有毒的空气和极端的温度。

与此同时，马尔科从一节运送车厢上钻了出来，谁也没有发现。

自从查尔斯被抓后，雷蒙就撤掉了马尔科的职位，元老院也没有对马尔科赶尽杀绝。现在想来应该是雷蒙动用手段保护了他。

瞅准时机，趁着一位搜查员不注意，马尔科将一个麻醉气体注射管扎在对方的防护服上。倒霉的搜查员立刻晕死过去。

“对不起了兄弟，这辈子我欠你的”说罢，马尔科随即摘下对方的身份标识，佩戴在自己胸前，同时将昏迷的搜查员藏于岩石之后。

凭借这一手替换，马尔科成功混入搜查科队伍。

与此同时，距离队伍不到五十米的地方。有一个披着棕色袍子的人影从一块掩体后面探出了头

祭祀的队伍进入到了双子峰内部，峰内两边是花岗岩制的观众台，芬恩和卡罗尔一家依次站在左右两面，为接下来的祭祀做好准备。

五位元老走向山峰尽头的悬崖，悬崖上有一个一人高的祭坛，祭坛旁边正好有一个可以容纳水晶珠的石台。

大元老从自己的袍子下面掏出了水晶珠，稳稳地放了上去。见众人都做好准备，刽子手踹了查尔斯一脚，示意他赶快走上前去。

所有祭品已经被带到了悬崖前的祭坛上。

只见大元老手腕一翻，那些鸡鸭猪羊的颈间立刻喷涌出鲜血，不出半分钟就没了生息。

牲畜的鲜血汇聚成股，流入到祭坛的刻槽里。感受到鲜血的水晶珠立刻散发出有节奏的光芒。

看着眼前的景象，大元老的双眼闪烁着贪婪地光芒。转头看向查尔斯：“一切都快完成了，下一个就是你，金星之神即将降临世间，祂将带领我们前往新的圣地”

队伍缓缓行进至双子峰的核心区域，两侧矗立着由花岗岩打造的宏伟观众席，芬恩与卡罗尔一家分别站于左右，静候仪式开始。

五位元老引领众人抵达山巅悬崖边，那里设有一座仅容一人站立的祭坛，旁边摆放着专门用于盛装圣物——水晶珠的石台。

大元老从宽大的袍袖中取出璀璨的水晶珠，小心翼翼放置于台上。见状，所有参与者各就各位，气氛凝重。刽子手粗暴地推搡查尔斯上前，命令他靠近祭坛。

接着，那些猪羊鸡鸭在刽子手的利刃下纷纷倒毙，鲜红的血液流淌而出，沿着祭坛特制的凹槽汇聚，仿佛唤醒了某种古老的力量。晶莹剔透的水晶珠在血液的刺激下，开始闪耀起奇异的光芒，节奏稳定，如同心脏般跳动。

大元老的目光闪烁着狂热与期待，他低头看向跪在地上动弹不得的查尔斯，宣告：“一切即将圆满，你将是最后一个献祭，金星之神将借由你的牺牲重现人间，引领我们开启崭新篇章。

在大元老那病态的笑声中，刽子手的刀缓缓向查尔斯的头上砍去