“唐悠悠，我劝你还是乖乖把东西交出来，免得受皮肉之苦！”花掌柜一边进攻，一边阴恻恻地说道，“就凭你，也想完成这个任务？不自量力！”

唐悠悠咬紧牙关，闪躲着花掌柜的攻击，她明白，这张纸上的秘密至关重要，绝不能落入花掌柜手中。她将荷包紧紧护在胸前，目光坚定，没有丝毫退缩之意。

“这东西对我来说很重要，我绝不会交给你的！”唐悠悠喘息着说道。

花掌柜冷笑一声：“敬酒不吃吃罚酒！”他攻势更加猛烈，唐悠悠险象环生，衣袖被划破，手臂也被抓出了一道血痕。

唐悠悠心中焦急，她必须想办法摆脱困境。她瞅准一个空隙，猛地推开花掌柜，然后转身就跑。

“追！”花掌柜怒吼一声，牛小二连忙跟了上去。

唐悠悠拼尽全力，在狭窄的巷子里穿梭。她知道，这样下去不是办法，必须找到一个安全的地方。她想起之前听人说过，集市附近的客栈里经常会有来自各地的商人旅客，或许在那里可以找到见多识广的人，帮她解开纸上的秘密。

想到这里，唐悠悠更加快了脚步，朝着客栈的方向跑去。花掌柜和牛小二紧追不舍，叫骂声在巷子里回荡。

终于，唐悠悠看到了客栈的招牌。她心中一喜，加快了脚步，冲进了客栈。客栈里人声鼎沸，热闹非凡。唐悠悠顾不上喘息，目光迅速扫过客栈大厅，希望能找到一个可以帮助她的人。

花掌柜和牛小二也追进了客栈，他们凶神恶煞的样子，让周围的客人们纷纷避让。唐悠悠躲在一张桌子后面，紧张地观察着他们的动静。

“给我搜！一定要找到她！”花掌柜怒吼道。

牛小二应了一声，带着几个打手开始在客栈里搜寻唐悠悠的踪迹。唐悠悠的心提到了嗓子眼，她知道，自己必须尽快找到线索，否则后果不堪设想。

她注意到客栈角落里坐着一个老者，他穿着朴素，但眼神却充满了智慧。唐悠悠心中一动，或许，这个人可以帮助她。

她深吸一口气，正准备走向老者……

“掌柜的，您看……”牛小二指着一个方向，声音带着一丝兴奋。

花掌柜顺着牛小二手指的方向，看到了躲在桌子后的唐悠悠，嘴角露出一抹阴冷的笑容。“找到你了。”他低声道，眼中闪过一丝狠厉。

牛小二兴奋地搓了搓手，“掌柜的，我去把她抓过来！”

花掌柜抬手制止了他，“先别打草惊蛇，让她先蹦跶一会儿。这客栈鱼龙混杂，动静太大对我们不利。你继续跟着她，看看她想耍什么花样。”

牛小二虽然不解，但还是听从了花掌柜的吩咐，悄悄地跟在唐悠悠身后。

唐悠悠感到背后始终有一道视线紧紧地盯着自己，如同芒刺在背，让她如坐针毡。她不动声色地观察着周围的环境，客栈里人来人往，各种嘈杂的声音交织在一起，让她更加难以分辨那道视线的来源。心中那股不安的感觉越来越强烈，她不知道自己的一举一动是否都在对方的掌控之中，也不知道在这鱼龙混杂的客栈里，是否真的能找到有用的线索。

她深吸一口气，努力让自己保持镇定。既然已经走到了这一步，就不能轻易放弃。她起身走向柜台，掌柜的是个精明的中年男子，正拨弄着算盘，噼里啪啦的算珠声在喧闹的客栈里格外清晰。

“掌柜的，我想打听个事。”唐悠悠尽量用平静的语气说道。

掌柜的抬起头，打量了她一眼，“客官想打听什么？”

唐悠悠从怀中小心翼翼地掏出一张折叠的纸，将上面描摹下来的奇异符号展示给掌柜的看，“您见过这个符号吗？或者说，您最近有没有见过带着类似符号的客人？”

掌柜的眯起眼睛，仔细地看了看那符号，摇了摇头，“没见过，这符号怪古怪的，像是某种图腾或者暗号。”

唐悠悠心中一沉，难道这条线索又要断了吗？

就在这时，一个苍老的声音从旁边传来，“我好像在哪里见过类似的符号……”

唐悠悠循声望去，说话的是一位坐在角落里的老者，他穿着朴素的灰色长袍，头发花白，但精神矍铄，一双眼睛深邃而睿智。

老者缓缓地走了过来，仔细地端详着唐悠悠手中的纸，“这符号…让我想想…似乎在一本古籍上见过…”他捋了捋胡须，陷入了沉思。

唐悠悠心中燃起了一丝希望，或许这位老者真的知道些什么。而躲在暗处的牛小二见状，连忙跑到客栈外，向花掌柜汇报情况。

“掌柜的，那女人跟一个老头搭上话了，好像在问什么东西…”

花掌柜眉头紧锁，“老头？什么老头？”

牛小二挠了挠头，“看着像个…游方道士…或者…学者之类的…”

花掌柜眼中闪过一丝精光，“学者？有意思…”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“走，过去看看。”

客栈内，老者还在努力回忆着，“那本古籍…年代久远…我记得…上面记载着…”他突然顿住，目光落在唐悠悠手中的纸上，眼神变得有些复杂，“这符号…莫非是…”