林德阳看到了机会，立刻派遣炮兵轰炸剑门关。剑门守军本来就已经没有了战斗意志，又被炮火猛烈轰击，更是失去了抵抗的意志。而成都沦陷的消息又在剑门关内疯狂的传播，最后剑门关守将陆光祖带领嫡系主力撤出，哗变的士兵打开关门，迎接林德阳进入剑门关。陆光祖带领麾下的士兵，迅速前往阆中，见到了也同样焦头烂额的江东臣。江东臣见到陆光祖后大吃一惊，连忙问道：“陆参将！剑门关？”陆光祖直接跪在江东臣面前说道：“巡抚大人，末将有愧于您的信任！剑门关丢了！”听到这个消息，陆光祖头晕目眩，差点没有站稳。他扶住桌沿说道：“剑门关丢了，你带回来多少兵？”陆光祖在进入阆中之前，已经清点过士兵人数，立刻说道：“还有不到八千人。”江东臣再次晕眩，剑门守军本来有两万人，靠着天险才能挡住东南新军。如今只剩下八千人，这点人别说是挡住剑门关那边的东南大军了，就连去成都平叛都不用。而且攻破剑门之后，整个川府平原根本无险可守，自己拿什么去抵挡东南的大军。仗打到这个份儿上，江东臣也知道大势已去了。他看向陆光祖说道：“川中士卒本来就厌战，此也非陆将军的问题，是我的问题。”江东臣仿佛一下子老了十岁，他看着陆光祖说道：“你率军降了吧。”“巡抚大人！”陆光祖看着江东臣，江东臣颓然说道：“我们就算是不降，也不过是徒增伤亡罢了，难不成要让八千士卒随我殉葬不成？”江东臣说完，直接留着陆光祖在明堂，自己则转身走进了书房。书房中堆满了各种文书，江东臣将相应的资料分好，接着又写了三封信。第一封的收件人是高拱，江东臣和高拱是科举同年，高拱也是江东臣的举主，这是江东臣对高拱的感谢信，也讲述了他这些年来治蜀期间发生的事情。第二封信是留给东南新军将领的，这上面写了他在四川治理的心得，川中豪强大族的局势。第三封信则是江东臣留给明廷的。信件上，是江东臣总结的明廷失败的原因。江东臣已经有了取死之意，所以他的信上内容也毫不客气。首先是吏治腐败，官员吏员都想着捞好处，完全没有为国为民之心。接着是中枢缺乏权威，导致各地督抚只能各自为战，还因为争权夺利互相不信任。前两点也算是老生常谈的内容了，最后一点才是江东臣从政多年的思考。“臣江东臣涕泪上表，盖东南得以席卷天下，为之其三约在士！”“先秦之时，能读书的都是公卿子弟，肉食者为士，能得士就能得天下，秦能得天下之士，才有秦王扫六合。”“汉时，学在世家豪族，累世公卿为士，以汉武之强，晚年汉帝也要和豪强妥协，没有这些豪强大族也无法治理天下。”“唐宋以降，学至寒门，臣出身地方寒门，能以科举进学而为封疆大吏。”“臣为县官之时，每到任一方都要面见当地的地主乡绅，有乡绅才能治乡，能治乡才能治粟，能治粟才能完成朝廷的田税丁赋，才能有人支持建设乡里。”“而臣治学政，也以乡绅子弟为佳。”“可如今时代已变了。”写到这里的时候，江东臣心中苦涩。“城乡之变，实乃千百年来之大变局也。”“往昔之时，税赋在乡，学术在乡，士卒在乡。”“今日之时，税赋在城，学术在城，士卒在城。”“而我大明官员，多善于治乡而不善于治城，多以言田事为荣以言工商为耻，这才是大明丢失天下之心的开始啊。”江东臣写完这些，将三封信放在桌子上，又返回后宅拿出一把火枪，抵着喉咙扣动扳机自杀。江东臣死后，陆光祖悲痛不已，但既然明廷的四川巡抚已经死了，那其他人也没有抵抗的必要了。陆光祖收殓了江东臣的尸体，将阆中的巡抚衙门封存，然后率领部众向急速向南行军的林德阳投降。林德阳接到了川军投降之后，又命令属下向成都前进，传播江东臣自杀，剑门已经丢的消息，逼迫成都投降。果然消息传到了成都，成都留守的文武都失去了抵抗的意志，打开城门投降。成都一降，整个四川的核心地区都掌握在东南之手，到这个时候战局已定了。江东臣在四川的官声不错，他私德也很好，家中并没有余财。对于这样的大明官员，东南一向都是厚待的，林德阳亲自将江东臣的尸体交还给他的家人，还按照东南的规定补贴了丧葬费用。江东臣给家人留下的书信文稿，也被林德阳一并交给了他们。而他写给高拱和东南的信件，林德阳也一并收下。他最后一封写给明廷的信件，林德阳则犯了难。如果是大都督苏泽亲自指挥作战，以林德阳对苏泽气度的了解，他肯定会将这封信交给明廷。但是自己则没有这个权利，他只能将这封信封存，然后让人沿着长江而下，交到南京的手里，交给大都督来定夺。与此同时，苏泽也在和内阁讨论城市和乡村的问题。徐渭摸着胡子说道：“城市是我东南之根基，如今整个东南的大部分赋税都是来自于钞关税和市舶税，而这些税收都是来自于城市。”“士兵大多也是城市识字者，城市正在吸收大量的乡村人口，好几座大型城市的规模都在扩大。”这一次会议的主题就是城镇化，东南的城镇化正处于上升期，大量的乡村人口进城，也带来了大量的新问题。不过大部分的内阁成员，都是对城镇化都是很欣喜的，相比于更加广袤的乡村地区，东南的官府更喜欢的是大城市。而东南的官员和吏员，以及大部分的兵员，也是来自于城市。但是苏泽却严肃的说道：“城市确实很重要，但是接下来我们更应该重视乡村的问题。”(本章完)