<b</b> 嘉靖四十二年，内阁只有首辅徐阶和次辅袁炜，辅臣只有赵贞吉一个。
袁炜，字懋中，浙江余姚人，是嘉靖十七年的探花。
袁炜本来被嘉靖皇帝点为状元，但是在最后的礼仪性质的临殿答对中出言不逊，被贬为了探花。
袁炜的性格就是如此，见他人所作，稍不称意，便大肆诋毁、讥诮。
他才思敏捷，也因为文采好，在之前的“青词吃鸡大赛”中平步青云，一步步高升。
不过如今袁炜的地位却很尴尬，他是浙江余姚人，也就是如今朝堂上不受待见的“浙党”。
然后袁炜主持了嘉靖三十七年的会试，申时行、许国、王锡爵，都是他的得意门生，之前他也和三人非常的亲近。
如今申时行已经确认从贼，剩余的两个家伙也被锦衣卫暗中跟踪看管起来。
袁炜在这样的情况下，还上书给许国王锡爵作保，朝廷才没有罢他们的官。
但是袁炜也日益不受待见，每天去内阁也就是装装样子，政事上他基本上不插手。
赵贞吉入阁之后，袁炜更是连内阁都很少去，告病在家。
不过这一次的元宵会议，袁炜是不得不参加了。
六部中，吏部尚书严讷，户部尚书是赵贞吉兼任的，礼部尚书李春芳，兵部尚书杨博，刑部尚书黄光升，工部尚书雷礼，也全部在殿内在列。
其中兵部尚书杨博，就是之前执行了朝廷命令，掘开淮河大堤阻挡倭寇的南京兵部尚书。
杨博背锅下台后，因为他了解江淮战事，又很快被启用为兵部尚书。
常年道袍的嘉靖皇帝，也难得换上了龙袍，在太监们的簇拥下来到了殿内。
众人跪下来口呼万岁，皇帝高坐在御座之上，清了清嗓子说道
“今日之议，史官皆不在列，也不入起居注和实录，众卿家可以畅所欲言。”
皇帝这句话说完，众人更是紧张。
正常的国家会议，史官都是要在旁记录的，会议内容都要编入实录中，作为日后修史的素材。
皇帝这么说，更是说明今天会议的内容事关重大，而且弄不好就要留下千古骂名。
果然，嘉靖皇帝说到“今日之议，就是九边精锐南下之后，和苏贼决战的地点。”
果然是这个议题。
众大臣都沉默了起来，大家都很清楚，这样重大的国策，一旦战事有什么差错，那提出国策的人必然要背锅。
大家都已经位极人臣了，只要赖在位置上就能行，根本没有必要冒险。
看到群臣都不吭声，皇帝心情更差了，他看了一圈还是先点了内阁首辅徐阶的名字。
“徐阁老，你是阁揆，你有什么想法？”
徐阶也是老油条了，他直接说道“臣不通兵事，不敢妄言，朝廷定下决战地点，臣等必将做好后勤辎重的准备。”
徐阶的老油条不出皇帝的意料，但是此时皇帝还是表现出了对他的不满。
看向四周，皇帝还是点了专业对口的老臣，兵部尚书杨博。
杨博管着兵部，他自然不能再以“不通兵事”推脱了，杨博只好说道
“臣以为，贼兵火器凶猛，但是装填需要时间，若是能以骑兵冲锋入阵，必定能够攻破敌阵。”
“所以臣认为应该在适宜骑兵冲锋的地方决战。”
杨博这句话等于没说，从决定调集九边精锐南下的时候，用骑兵对付鸟铳手的战略就定下来了。
“说地方！”
杨博只能硬着头皮说道“臣以为，江淮水网密集，不适宜骑兵冲锋，决战之地应该放在济宁州。”
济宁州，就是现在济宁市，是鲁国的故都，也是运河水网上的重要城市，地处于齐鲁平原地区，是大明在山东的重镇。
杨博这个提议，也是兵部反复讨论确认的。
之所以不将决战地点放在徐州，还是运河的问题。
在宋代之前，徐州的运河是沟通淮河和泗水，一路北上的畅通水道。
但是在南宋的时候，因为北方游牧民族政权的治理水平低下，导致了黄河泛滥的问题，先后发生了黄河夺泗入淮，又夺淮入海。
原本通畅清澈的泗水和大运河徐州段，也变得泥沙淤积，也也阻断了整个徐州运河的通畅。
因为河床升高，所以必须要不断的加固堤坝，导致徐州城北部的河流就同黄河一样是地上悬河。
而徐州的淤塞，导致了大运河在徐州这一段变得非常难走，有时候船只都无法直接通航，需要经过专门的水道人力拉过淤塞的航段。
在苏泽穿越前那个历史时间线上，万历年间就是因为运河徐州段经常的壅塞，最后开凿了经过台儿庄的泇运河，绕开了运河徐州段，也让徐州从这个时候开始失去航运中心的地位。
不过在这个时候徐州依然是航运的枢纽城市。
杨博和兵部商议不在徐州决战，就是因为徐州段的运河难走，将兵马和辎重武器运到徐州耗费巨大，所以兵部才觉得应该在济宁决战。
但是兵部这个建议刚说完，赵贞吉立刻站出来表示了反对。
“臣反对！”
皇帝看向赵贞吉，示意他继续说下去。
赵贞吉说道“济宁府是鲁西北的屏障，若是济宁府丢了，北直隶将无险可守，到时候朝廷又要如何？”
皇帝皱起眉头，不过赵贞吉说的没错，如果在济宁决战输了，那苏泽的军队就可以沿着大运河一路上北上进军京师，那时候朝廷要怎么办？
总不能学着元顺帝北狩吧？
赵贞吉说道“臣以为，应该在徐州决战，以徐州之地利，进可以骑兵冲锋决战，退还可以用徐州城防守。”
在场的大臣纷纷点头，就连杨博也说不出反对的意见。
至于大运河难走，实在不行就苦一苦百姓好了。
但是众大臣很快意识到了一个问题，就连赵贞吉也突然闭上了嘴巴。
在徐州决战，就意味着要放弃整个南直隶，这其中包含二京之一的南京，以及大明祖陵凤阳。
丢掉南京和凤阳的责任不小，在场所有人都不敢担。
皇帝看到众大臣都不说话，这个责任他自然不能担，场面就这么尬住了。