国初的时候只要是秀才就能出仕，举人就能授予知县的职位，朝廷中身居高位的，也不乏举人出身的。

但是现在举人只能去做学官，还都是比较落后地区的学官。

进士也是同样如此，三甲进士可以做县令，但是还要在吏部挂号排队，只有地方上出现缺额才有机会递补。

可是科举人数却在急剧膨胀，汪道昆看过以往贡院的记录，皇帝刚刚登基的时候，参加福建乡试的不到两千人。

如今是嘉靖三十四年，这个人数已经膨胀到了三千五百人。

以至于一些读书人都感慨，“考的好不如生的早”。

收起这些感慨，自己的工作就是在这三千五百人中，挑选出合格的人才来。

汪道昆脑海中闪过苏泽的身影，那个年轻人应该会参加乡试吧？

汪道昆也开始期待苏泽的考卷来。

在考院边上的印刷坊中，小吏将刚刚雕版印刷出来的考卷递给张思敬，交给他做最后的校队审定。

一边看一边记下考卷的内容，张思敬确认考卷无误之后，纷纷属下开始印刷考卷。

等到小吏出去之后，张思敬提起笔，开始默写本次科举考试的题目。

等到写完了之后，张思敬擦了一下额头的汗水，这还是他第一次进行科举作弊，自然是万分的紧张。

在当年自己参加科举的时候，张思敬自然是万分痛恨这种科举作弊的事情。

可是随着从京师贬谪出来，一代天之骄子变成了偏远地区的推官，张思敬兴建陋室亭，只有在黄时行等读书人的围绕下，才能心情好点。

而到了地方之后，张思敬很快就丢掉了刚刚做言官之后立下的清廉志向。

张思敬不敢回想，到底自己是怎么一步步走到今天这个地步的。

他收起心思，等到墨迹干了之后，将卷纸团好，按照和黄时行的约定，将纸团扔到了贡院之外。

早已经在外面等待的黄时行立刻捡起纸团，然后迅速返回了住宿的魁星楼中。

迫不及待的打开纸团，看到上面密密麻麻的题目，黄时行开始尝试作答。

乡试三场考试，第一场的经义考试最为关键。

不过和县试相比，乡试的难度大了很多。

这个难度大不仅仅是试题的难度上，也在于试题的数量上。

县试一场只需要考一篇四书义和一篇五经义，两篇八股文考一整天，有的是时间慢慢打磨。

而乡试这是要考三篇四书义和四篇五经义！

每一篇的字数是二百到三百字之间，必须是严格的八股文，而且答题的时间也只有一天。

这可不是水文写，而是要立意正确引经据典的官样文章。

只有少部分考生能在在规定时间内答出全部题目。

九成的考生在答题速度上就被淘汰了。

所以黄时行能够提前得到试卷，就已经占了相当大的便宜，只要今天先把文章做好了，那进了考场只要默写出来就好了。

可是刚刚看了第一道题目，黄时行就犯了难。

他怎么也想不出这道题的破题思路。

苦思冥想了半天之后，黄时行只能将这道题目先誊抄下来，先去写别的题目。

做着做着又出现了一道难题，黄时行再次誊抄下来，他心一横，将这两道题目拿出去，事到如今也顾不得和张思敬的约定了，只能先找人询问破题之道了。

在贡院内的张思敬也没想到平日里众人都夸赞的黄时行这么草包，在他看来很简单的几道题目，黄时行竟然要拿出去请教别人。

黄时行总算是还有些脑子，分别找了两个人请教，他赶紧将文章写下来背熟，然后翻上床睡觉。

八月初八，贡院门口挤满了人。

苏泽排在南平县考生的队伍中，按照次序排队进场。

苏泽也看到了队伍前面的黄时行，他一脸胜券在握的表情，接受着身边跟班的吹捧。

黄时行也看到了苏泽，露出一个挑衅的眼神。

苏泽觉得莫名其妙，平心而论自己也没有得罪这位黄公子，不过是抢了他几次风头。

可是偏偏这位黄公子对自己这么大的敌意，总是将自己视作竞争对手。

苏泽提着考篮走进了贡院前。

贡院前的小广场上挤满了考生们，监门官宣读考场记录，再由监考官领着秀才们宣誓。

然后分成多个队伍，接受哨兵严格的检查。

大明朝的读书人还有几分体面，搜身也只是摸一摸，等到了后面那个朝代，就要赤身裸体的检查了。

搜检完毕，苏泽终于进入了贡院。

同保的十人，一同抽出各自的座位号，苏泽的抽到了自己的考棚，玄甲申戍号。

紧接着在哨兵的吆喝下，考生们被驱赶向了各自的考试区域。

苏泽找到了自己的考棚，却看到距离自己不远的黄时行。

黄时行也看到了苏泽，心虚的将目光移开。

心中念了一句晦气，他放下考篮开始回忆准备好的答案。

苏泽神态轻松的放好了自己的考篮，开始闭目养神起来。

急促的梆子声响起，所有考生都放下挡板，嘉靖三十四年的福建乡试开始了。

南平矿坑的铸币厂中，黄灿灿的新币装入布袋中，陶公公铸造的第一批新钱也终于完成。

最近好卡啊，唉

(本章完)