“是啊，这世上的强盗还是很多的，而且还挺嚣张呢。听说就连咱们越州的天姥山都有强盗出没。”万桃红皱着眉头说道。

一旁的金桃却不以为然地笑了笑，“天姥山上那些个强盗算什么呀，只要官兵一出动，他们就吓得落荒而逃，根本不敢和朝廷对抗。”

万桃红点了点头，但接着又忧心忡忡地说：“不过，我前些日子听人提起过，说是在青溪县的帮源洞里藏着一伙非常厉害的强盗。他们凭借着边境山区的地形掩护，让官府束手无策，根本无法将他们捉拿归案。”

听到这话，金桃不禁大笑起来，“哈哈，那都是北宋末年的事啦！当年方腊在帮源洞起兵称帝，闹得轰轰烈烈。可现在早就没有这样的事了。”

万桃红一脸严肃地反驳道：“我可是听爹爹的一个学生亲口说的，真的就是现在的事情！而且据说这些强盗还是当年方腊的余党，如今又死灰复燃了。”

金桃依然满不在乎地耸了耸肩，“就算真有这么回事，那也跟咱们这里隔着一个州呢，少说也有几百里路。他们总不至于无缘无故地跑到咱们这儿来抢劫吧？”

“但愿无事，过完年，等到夏天我们就可以回去了。”万桃红内心也期待这一天的到来，充满了喜悦。金桃却说道：“只要能够安稳，其实居住在这样的地方也是很惬意的。”她微微仰头，感受着微风轻轻拂过脸庞，仿佛能闻到空气中淡淡的花香。

说话间，她们抬头望向天空，只见太阳已经渐渐西沉，接近西山的边缘。那火球般的夕阳散发着耀眼的光芒，将半边天都染成了火红色，壮丽而又迷人。姐妹俩被这美丽的景色吸引住了，不由自主地牵着睿泽走出院子，来到一片空旷的草地上，静静地欣赏着这如诗如画的夕阳美景。

就在他们沉浸在这美好的时刻时，忽然看到前方出现了一队人马。这队人马长长的，足有五十多辆马车组成，缓缓前行。队伍最前方飘扬着一面旗帜，上面的字迹清晰可见——“振南镖局”。走在前面马上的一人，正是焦向南。他身着锦衣，提着一把大砍刀，英姿飒爽，显得格外引人注目。

金桃看到焦向南，脸上顿时露出欣喜之色。她急忙走上前去，高声喊道：“向南！”声音中充满了惊喜和期待。焦向南听到金桃的呼喊，立刻抬起头来，目光锁定在了她身上。他眼中闪过一丝惊讶，随后翻身下马，快步走到金桃面前，惊喜地叫道：“姐姐，你如何在这里？”语气中满是关切和疑惑。

“我在这里居住很久了，你这是从哪里过来？”金桃笑着问。焦向南笑着说道：“我们刚刚押解了一批货物到达了信州，顺便在信州装载了五十多车大米，准备运回去。原本计划在这附近的集市寻找一个住宿的地方，休息一晚，却不曾想会在这里遇见姐姐，真是令人惊喜啊！”

金桃微笑着回应道：“我这座大院内部空间颇为宽敞，如果你们尚未寻得合适的落脚点，不妨在此处凑合一晚。”

焦向南随着金桃进入院子，环顾四周后，欣喜地说道：“这里确实足够宽敞，而且我们每个人都携带了帐篷，这样一来，实在是太好了。那今晚就打扰姐姐了。”

金桃笑着摆摆手，示意他不必客气：“大家都是自家人，何必如此见外呢？你先安排车队进来吧，我这就去为你们准备饭菜。”

焦向南随即指挥着车队驶入大院，并开始着手搭建帐篷。他们一行人包括五十多名车夫和十名镖师。金桃正在为找不到足够大的锅来煮饭而忧虑时，好在焦向南等人自带了大锅，于是便在院子里架起锅，开始煮米饭。金桃与万桃红则一同前往厨房，忙碌地准备各种菜肴。

半个时辰过去，饭菜都已经做好，大伙就在院子里开吃。这些人在外辛苦奔波，好久没有吃上这么可口的饭菜了，都吃得十分开心。金桃拿出酒来，倒了一杯递给焦向南，笑着说道：“弟弟，这是诸暨当地酿的酒，你尝尝看！”焦向南连忙摆手拒绝，说道：“谢谢姐姐，但我们在外执行任务时是不准喝酒的，请姐姐不要介意。”金桃听了，有些失望地放下酒杯，又给焦向南夹菜。

大家一边吃饭，一边聊天。金桃问起镖局的事情，焦向南告诉她，镖局一切都很好，生意也很红火。他还顺便提到了刘文昌，说文昌已经升任翰林院编修了，现在在京城东青门内买了房子，等着接她们回去。金桃和万桃红听到这个好消息，脸上都露出了笑容，对焦向南表示感谢。

然而，金桃突然想起一件事，郑重地对焦向南说：“弟弟，有件事想拜托你。请你不要把我们在这里的消息提前告诉文昌，好吗？”焦向南听了，心中虽有疑惑，但还是点了点头，表示答应。他明白，金桃这样做一定有她的理由，所以他也不多问。

就在这个时候，雷杰突然听到大院里传来一阵嘈杂的声音，好像有车队进来了。他担心会有什么意外情况发生，于是立刻带着他手下的十名士兵赶到了现场。当他们到达时，看到金桃正在和一些人交谈。金桃告诉雷杰这些都是他的兄弟，雷杰这才松了一口气，放心地离开了。

然而，到了半夜过后，大家都睡得正香的时候，突然间，外面响起了阵阵喊杀声，把所有人都惊醒了。焦向南惊慌失措地跳起来，只见大院外被火把照亮得如同白昼一般。从这喊杀声判断，对方人数众多，至少有二百人之多。面对这样的局势，焦向南并没有慌乱，而是果断地指挥车夫们保护好自己的马车，避免乱跑，以免造成混乱。同时，他让十名镖师保持警惕，准备应对敌人的攻击。