“快开城门！”

随着一声大喊，众人皆是一惊。

“快开城门！！”

距离城门尚有百米远时刘继业就开始扯着嗓子呼喊。

第二声传来，城楼上的刘继元听见熟悉的声音浑身一震，连忙下令道：“快快！快去让门将放下吊桥，打开城门！”

吊桥缓缓落下，沉重的声音回荡在空气中，让人感到一种莫名的压抑。

等刘继业走过去，四名士兵转动轮索，吊桥又缓缓升起。

追击而至的潘美到来时吊桥已经升上一半，虽气愤不已但无法渡河，只能无奈作罢原路折返。

进入城内，刘继业翻身下马，疲惫不堪的精神外加伤痕累累的身体让他两眼骤然一黑，双手紧抓缰绳才堪堪稳住身形。

等耳鸣结束后他才听见有人正在边上喊他。

待看清是刘继元时，刘继业想要作揖，刘继元抢先一步抓住了他的双臂。

“爱卿辛苦，不必行礼。”

“多谢陛下体谅…”刘继业感激地回答道。

“爱卿，不要跟朕兜圈子，你且告诉我此次突围是否又失败了？”

刘继元眉头紧皱，迫切的想要知道结果。

刘继业深深吸了口气，再缓缓吐出，如此反复两三次后，才沉声回答：“陛下，如果无意外，冀进应该已经成功逃出去了。”

“那太好了！”听到这句话，刘继元长舒一口气，高悬的心终于落下来，紧绷的心弦也终于得以放松。

“爱卿，此番你劳苦功高，朕……”

刘继元本想和刘继业讲些体己话，但很快就发现对方却一副闷闷不乐的神情，遂关切地询问：“爱卿，你这是怎么了？为何如此忧心忡忡？”

刘继业勉强挤出一丝笑容，回道：“回陛下，无事，无事…”

“爱卿，你我相处日久，朕对你还是有些了解的，你是不是在撒谎朕一眼就能看得出来。无需顾虑，有什么问题尽管跟朕讲明便是。”

“陛下…”痛定思痛，刘继业终于把刘延朗被宋军活捉一事讲了出来。

“竟会这样…”

此刻，刘继元才明白刘继业为什么不愿意说明，他性子就这样，重国事而轻家事，如果不是自己追问，恐怕他一辈子都不会讲。

“请陛下放心，延朗心坚如铁，对国家忠心耿耿，分得清何为对，何为错，断然不会做出对陛下不利的事情！”

“…………”

看着为儿子背书的刘继业，刘继元亦是沉默，尽管天色不明，但在火光的照耀中他能清晰的看见刘继业的眼眶已经湿润了，兴许在刘继业眼中，刘延朗已经是个为家国尽忠的死人了吧？

而后刘继元没有在与刘继业说什么，只是让对方回去好好休息，毕竟后面还需要他守城。

直到天亮，出去的骑兵陆陆续续的回城，七千人的队伍回来的不足四千，还有八十来人身上挂彩，可谓凄惨。

刘继元心如刀割，给全员晋升一级，外赐金银财宝、米面粮油。