空中云朵恰似顽劣的稚童，聚散无常。它时而遮住炽热的阳光，时而又让其倾泻而下。

若有若无的光线自门外悄然漫入厅内，使得厅内的光影交替明灭。

慕容冲端坐于那张工艺精美的雕花椅子上，双眉紧紧蹙起，目光深邃得如同无尽的幽潭，凝重之色尽显其中。

“闵江地带洪灾猝然突发，皇上遣派我们几队人马分头行事。我们主仆四人骑马轻装疾行，故而最先抵达此地。钦差冯大人和十一弟按理应当不久之后随后即至，而后便是林岳大人带队的赈灾队伍最后抵达。然照时间估算，他们也该到了，可为何迟迟不见其音讯？”

慕容冲的言辞之中饱含着焦灼与困惑，他一边说着，一边不由自主地用手指轻叩桌面。

阿福挠了挠头，恭谨地拱手说道：“公子，自京城至闵江路途迢迢，途中变数诸多。而此等难以预测之变故，皆可能阻碍他们的行程。”

白霜面带忧色，眼眸之中盈满了焦虑不安，颤声说道：“莫不是如我们先前那般，遭遇了什么险恶之事？”

“仅我们四人，想要查清状况，犹如登天般艰难。要不借助官府之力打探一番？”白露心直口快，言罢便急切地望向慕容冲。

慕容冲缓缓起身，在厅内来回踱步，声音低沉：“万万不可。知府崔得安和知县赵扩已然被革职查办，而新知府李卓是否到任尚且未知。如今这官府内部想必是混乱不堪。况且，皇上特意命我暗中访查此事，切切不可暴露自身身份，更不可与官府有过多的牵连瓜葛。”

阿福眉头紧紧皱起，急切说道：“公子，那究竟该作何打算才好？总不能就这样一味痴痴地干等着啊！”

慕容冲蓦地停下脚步，静静伫立原地，沉思许久，而后决然道：“我们断不能坐以待毙！阿福，你即刻启程前往闵江探查，务必谨慎小心，隐匿好行迹。白霜、白露，你二人随我去周边详加查看，瞧瞧能否寻得一些细微的线索。”

“是，公子！”阿福和白霜、白露齐声应道。

此刻，三人惊觉慕容冲原本坚毅决然的神色骤然化作惊诧与不解。顺着他的目光看去，只见柳音音自庭院之中袅袅婷婷，款步而来。

柳音音已卸去慕容冲主仆为她准备的锦缎罗裳，换上了简单的浅碧色粗布麻衣。

那麻衣质朴无华，可于她而言，不仅未能将其天生丽质遮蔽半分，反而更凸显出她清新脱俗的气质，宛如盛开于山野中的幽梅，遗世独立。

她未施粉黛，青丝仅以丝带随心绾就，几缕零碎的发丝随性地垂于脸颊两侧，更增了几分灵动韵致。

因伤病久未痊愈，又加身心交瘁，她的容颜仍带着几分苍白之色，蛾眉微蹙，步履绵软虚浮，似弱柳扶风。

慕容冲满心狐疑与怜爱交织，迫不及待地跨出步子，想要出门迎接于她。

“公子！”白露不由自主地轻唤一声，那嗓音里隐约流露出一抹急切与嗔怨。

慕容冲刚要跨出的脚步蓦地顿住，心中恰似那五味交织，神色复杂地凝视着柳音音缓缓地行至他的面前。

“公子！”柳音音垂首低眉，眼眸里噙着一丝怯惧与忐忑，朱唇微张，轻声唤道。

“你这是……”慕容冲眉峰紧蹙，满面疑云，声线微颤且夹带着些许迟疑，缓缓出声相询。

“音音留居此地，已叨扰多日，幸得公子与二位姐姐悉心照拂。今日，音音特来向诸位辞行。”柳音音全力抑制着内心繁复的情绪，浅声说道。

慕容冲的眼眸中掠过一抹无奈的萧索之色，温言相劝道：“我先前应允于你，待你病体痊愈，便送你回去，你又何苦这般急切一时？”

白霜与白露相互对视一眼，目光之中盈满了繁复错杂的情愫。

“公子虽言辞凿凿，宣称要割舍儿女私情，然，情丝缠绵纠葛，又岂是轻易便能斩断的。”白霜于心底默默喟叹，不禁为这位多情公子忧心忡忡。

白露则紧紧地将衣角攥于掌心，心有不甘地暗自思忖：“公子对感情之事向来随心所欲，此番，莫非当真是动了真情？”

“我的身子已然无碍。”柳音音微微抬眸，不着痕迹地避开慕容冲的视线，云淡风轻地说道。

慕容冲的眸底闪过一丝犹豫的流光，沉吟须臾后，徐徐说道：“也罢，我们送你回去。”

“不劳公子费心，我自己回去便可。”柳音音垂下眼帘，语气中透着一抹倔强与逞强的姿态，轻声嗫嚅道。

“我既然已向你爹娘作了应允，定然要亲自将你送回至他们身旁。”慕容冲的眼神中携着不容抗拒的坚定，悠悠缓声说道。

“如此，便有劳公子了。”柳音音见慕容冲执意这般，遂轻轻福身，轻言说道。

他们四人各怀心事，缓缓上路。夏日的微风轻轻拂过，却未能驱散这凝重的气息。

慕容冲行于前方，其身姿修长挺拔犹如玉树临风。柳音音莲步款款轻移，落后约半步之距。白霜和白露则不远不近地跟在最后方。

慕容冲心中情思如丝缠绕，终是情难诉、意难平，几次欲言又止。

柳音音眼帘低垂，偶尔抬眸偷望一眼那前方的背影，目光中交织着的迷茫与纠结，如丝如缕。

白霜秀眉轻颦，美目流转顾盼，时刻留意着前方二人的情形。

白露则是星眸明灭闪烁，凝视着慕容冲和柳音音的背影，在心中暗自揣测思量。

道路两旁的花草在风中摇曳生姿，似是也被这怪异的气氛所感染，野花颔首，碧草低伏。

不知行了多久，慕容冲终是情难自禁，忍不住回眸望向柳音音。那目光如秋水含情，又似寒星闪烁。

柳音音恰在此时抬眸，四目相对的瞬间，犹如电光石火碰撞，时间仿佛凝固。然而仅是刹那，两人又都似受了惊的小鹿，匆匆移开了视线。

日渐午时，骄阳似火，炽热的光芒倾洒而下，使得周遭的空气都变得滚烫起来。

慕容冲一行人于崎岖蜿蜒的小径上徐徐前行，终是抵达了潭花村柳音音家临时居住的木屋前。

“爹，娘，我回来了！”柳音音双眸盈泪，声线颤抖地唤道。

柳母闻声，迫不及待地自屋内疾步走出，将柳音音紧揽怀中，哽咽道：“孩子，你总算回来了。这段时日你不在身边，娘每日都过得提心吊胆。”

柳音音眼泪盈眶，轻轻拍着母亲的后背，温婉地安慰着：“娘，女儿回来了，莫要再担心，一切都安好。”

柳父亦是眼眶湿润，朝着慕容冲深深作揖，满怀感恩地言道：“慕公子，倘若不是您仗义援手，小女不知会遭遇何种磨难。您的大恩大德，我柳家没齿难忘。”

慕容冲连忙趋步上前扶起柳父，浅笑说道：“伯父言重了，不过是举手之劳而已，不足挂齿。”

“大哥哥，大哥哥，你快到屋里来坐啊。”柳青青眼眸如星般闪烁，眨着灵动的眼睛，拉着慕容冲的衣角，甜甜地说道。

“看我这犯糊涂的，竟还让恩公立于这烈日之下。公子，快请里边坐。”柳母赶忙抬手擦了擦眼角的泪水，满脸歉意地把慕容冲他们迎了进来。

在这临时搭建的木屋内，陈设虽朴拙简陋，却被打理得井井有条。

数张简易的木椅，环绕着一张陈旧整洁的木桌错落摆放，众人依序围坐在木桌之旁。

柳音音在与慕容冲相距甚远的位置入座之后，便一直螓首低垂，目光牢牢地钉在自己的衣角之上，朱唇紧闭，缄默不语。

慕容冲的目光刻意绕开柳音音，稍稍侧身，向柳泉轻声问询道：“不知柳叔现今身体可康复？”

坐在一旁的柳泉脸上盈满了感激的神色，言辞恳切地说道：“承蒙公子慷慨出手搭救，经过这段时日的悉心调养，我如今身体已然痊愈。”

慕容冲嘴角微微上扬，面带微笑说道：“柳叔言重了，能为柳家略施援手，实乃在下的荣幸。”

柳母双手稳稳地托着茶盘款步走来，脸上满溢着热情的笑靥，招呼着：“音音，快给慕容公子和两位姑娘斟茶。”

柳音音听闻母亲的吩咐，微微颔首应承，轻轻拎起茶壶，缓缓行至慕容冲身旁为他斟茶。

柳音音轻抬皓腕，将茶杯缓缓递向慕容冲，轻声说道：“公子请用茶。”

慕容冲忙伸手去接，就在这一瞬，指尖不经意地触碰到了柳音音的柔荑。

时间仿佛在这一刻凝固，两人皆是一愣，脸上瞬间泛起一抹绯红。

柳音音犹如受惊的小鹿，慌忙缩回手，低垂眼帘，不敢直视慕容冲。

慕容冲亦是略显局促，目光游移，轻咳一声，试图打破这令人局促的氛围：“多谢姑娘。”

柳音音微微颔首，声音细若蚊蝇：“公子客气。”

周遭的空气仿佛也变得炽热而黏稠，唯有那袅袅升起的茶香，依旧悠悠地飘散在这尴尬而又微妙的氛围之中。

这微妙且带着一丝暧昧的场景，被目光敏锐的柳母暗暗收入眼底。

但她不动声色，依旧保持着脸上那和蔼的笑容，说道：“公子，一路劳顿，辛苦了。这茶乃是自家在后山所种，您品尝品尝。”

慕容冲轻轻端起茶杯，浅浅抿了一口茶，点头说道：“多谢柳婶，此茶香气清幽扑鼻，入口之后回甘悠长，实是好喝。”

活泼的柳青青插话道：“这茶还是我姐姐亲手采摘的呢。”

柳音音听到妹妹的话语，不由得嗔怪地瞥了一眼柳青青。

柳青青则调皮地吐了吐舌头，扮了个鬼脸，模样俏皮至极，惹人喜爱。

这时，门外传来阵阵喧闹之声，原来是村民们得知他们的救命恩公慕容冲到来，纷纷蜂拥赶来。

“噗通”之声接连响起，村民们纷纷在他面前跪了下来，齐声高呼道：“多谢恩公救命之恩。”

慕容冲见此情景，急忙招呼众人起身，言道：“诸位快快请起，在下也只是略尽绵薄之力而已，大家不必行此大礼。”

言罢，他快步向前，伸出双手，逐一将年长之人扶起，目光中尽是关切与敬重之意。

王老汉眼中泪光闪烁，声音颤抖着说道：“恩公啊，全赖您送来的粮食与草药，我们这些于洪灾中幸存的人才得以活命啊。”

李大叔紧接着附和道：“是啊，是啊，朝廷已然指望不上，幸得慕公子您及时施援，否则后果简直不堪设想。”

慕容冲面色庄重，严正地说道：“李大叔此言差矣，朝廷向来将百姓的安危冷暖挂怀于心，我们还是应当对朝廷抱有信心才是。”

“朝廷都对我们的生死不管不顾了，这信心又能从何处而来呀？”年轻气盛的小赵眉头紧蹙，满脸愤懑地说道。

慕容冲面色一凛，挺直脊背，说道：“诸位乡亲，朝廷一直心系百姓，对于此次赈灾之事，正在全力以赴地筹备。只是这其间有诸多阻碍，才致使救援物资和人员未能如期抵达。还望大家相信，朝廷决然不会将大家弃之不顾。”

张大婶摇了摇头，深深叹息一声，话语中满是无奈与怅然：“慕公子，您宅心仁厚，自然是好人，可眼前这实打实的状况，叫我们实在是难以相信啊。”

慕容冲耐心地劝说道：“各位，朝廷已然在调动各方资源，后续的物资和支援定会陆续到来，还请大家给朝廷足够的信任，莫要轻信谣言。”