负责押运的士兵禀报道。

柏清玄扫了眼马车队伍，情况比预想的还要糟糕。

目下正值凛冬，药材的采集受到限制。京城附近州府存货并不多，也与近一年的经济萧瑟有关。

自打去年冬日鞑子入侵，整个信朝为了恢复国力，可谓竭尽所能。

但老天无情，先后数次灾患并至，令帝国上下元气大伤。

不仅京城国库空虚，连民间都一穷二白，天下财富皆被士绅豪强兼并。

“辛苦了！”他伸手抚上盛装药材的麻袋，“去叫许御医过来，让他帮忙清点数目。”

“是，大人。”

许御医颤颤巍巍走来后，柏清玄把车队全权交给他处置。

“许御医，这批药材烦您仔细查收，有任何问题都要向本官禀报。”

柏清玄按住剑柄，眸光倏尔一沉，“陛下命本官惩罚吕统领，本官先过去执行圣意，这里交给您了。”

“是，柏大人放心。”许御医没有多说。

柏清玄领着几名士兵来至药棚，吕茂杰已经蔫了大半。

“吕统领，”

他停下脚步，立在吕茂杰跟前，居高临下道：“陛下命本官打你五十大板以示惩戒，可惜营地不是衙门没有水火棍。”

吕茂杰闻言冷嗤一声，垂着头不看他。

“不过士兵手上有马鞭，”

柏清玄抽走一旁士兵腰间的马鞭，在他面前晃了晃，道：“本官做主，五十大板改为一百马鞭，如何？”

“末将无话可说，”吕茂杰这才开口道，“柏大人请随意。”

“好。”

柏清玄把马鞭交还士兵，肃声道：“吕统领监守不严，致使流民方阵民心动乱，引发昨夜暴动，无辜枉死数千军民。本官遵从圣意，着即惩罚吕统领一百马鞭，立刻行刑！”

“是，属下遵命！”

一声令下，左右两名士兵上前一步，从梁柱上解下吕茂杰，迅速扒掉他盔甲。

另一名士兵高扬马鞭，“啪”一声抽在他后背。

粗布麻衣经不住抽打，瞬间裂成破布。

吕茂杰背后鲜血淋漓，血雾一道道溅起，染红了士兵手里的马鞭。

柏清线冷冷看着他，他垂着头跪在地上，自始至终没有发出一声呻吟。

一百鞭子很快抽完，吕茂杰仍保持着清醒，面上早已被汗水湿透。

士兵收起马鞭，拱手道：“启禀柏大人，抽完了。”

“嗯，你们先忙去吧。”

柏清玄走近一步，拿剑鞘挑起他下巴，幽幽道：“吕统领，这一百鞭子可算便宜你了。”

吕茂杰啐出一口血水，抬眸直视他森冷的视线，嘲讽一句：“柏大人想杀我，能杀得了么？”

“你给本官记住，”

柏清玄从牙缝里挤出一句话：“一箭之仇没那么容易抵消！”

“柏大人随意，”吕茂杰佯笑，“末将翘首以待。”

这话说得柏清玄心中怒火翻涌，他狠狠瞪了对方一眼，收起剑鞘转身离去。

适才动静吵醒了昏睡的蓝昊天，柏清玄半蹲下来的时候，他已掀开眼帘。

“子玦……”

柏清玄按住他肩头，柔声道：“抱歉，吵醒你了。”

“发生何事了？流民他们……”

蓝昊天还没问完，柏清玄便开口答道：“吕统领犯了错，本官遵从圣意惩罚了他一番。安心，外面的事已经解决了。”

余光扫向吕茂杰殷红的后背，蓝昊天这才安定下来，追问一句：“那些流民，如何了？”

柏清玄不欲多说，怕他情绪失控影响伤势，便随口敷衍一句：“安心，他们都很好。”

言下之意，怕是都被士兵杀死了。