朱大神色不动，端起药碗走向床榻。老妇歪在床沿，意识模糊。

“伯母，起来喝药了。”朱大低声唤她。

老妇这才微微睁眼，道：“谢谢你！好孩子。”

柏清玄没有跟进厢房，而是坐在厅堂里，看着蓝昊天和芦草摇摇头。

“大人，”芦草耷拉着眉眼，受不得这苦药味，问道：“您想说什么？”

“你们看朱大在撒谎么？”柏清玄低声问道。

蓝昊天摇摇头，“瞧着倒像是真的。”

“那就是真的，”柏清玄附和一句，“朱大也许并没有表面上那么混。”

几人等了片刻，朱大才端着空碗从里面出来。

“敢问首辅大人今日为何突然造访杨子家？”朱大毫不客气地落座。

“就来看看病人，”柏清玄温声道，“老婆婆一个人住着，又有病在身，本官身为本案主审官，心里放不下而已。”

“首辅大人勤政为民，是我等小民的福气！”朱大恭维一句，复又问道：“杨子的案子，有新进展了么？”

柏清玄笑了笑，回答他：“若本官说，杨子是自杀，你信么？”

朱大面上神情微动，“草民不信，杨子好端端的为何要自杀？”

“因为钱，还有他娘的病。”柏清玄立刻接话，“杨子没能力弄来那么些钱，但有人给他支招，让他想办法赖上吕家自杀，然后会拿出一大笔钱来帮他照顾老娘。”

“这种鬼话也能信？”朱大佯笑一声，揶揄道：“首辅大人莫不是在跟草民开玩笑吧？”

“本官没开玩笑，”柏清玄的神色倏尔严肃起来，“本官说的是案情。”

“对对对！”芦草拍了拍桌子，叫道：“那人自落水后就没呼过一声救命，直直沉了下去。”

柏清玄盯着朱大，目光灼人：“芦草是本案的目击证人，朱大就是自杀。”

“首辅大人，”朱大扯嘴笑了笑，道：“草民要回去了，家里妻儿还在等着草民呢。”

“嗯，本官想再待一会儿。”柏清玄没有挽留的意思，蓝昊天冲他挤挤眼，他只摇了摇头。

“告辞，大人。”

朱大躬身一揖，退出厅堂。

“朱大！”柏清玄忽然冲他背影喊了一声，“你与何青天有何过节？”

朱大身形一顿，未有回头，幽幽道：“没有。”

待他离开，蓝昊天才开口问了句：“柏大人，为何放他走？”

“无有证据。”柏清玄淡定道，“朱大自杀很可疑，吕家窦英章也有罪，可何青天才是罪魁祸首。我们不能随意拿人，除非找到确凿证据了。”

“大人！”芦草插了一嘴，“这里好苦！我们快些走吧！”

柏清玄微微一笑，安抚道：“再等等，还未进屋问候老婆婆一声呢！”

“哦。”芦草不高兴地撇撇嘴。

回去衙门的路上，蓝昊天忍不住问道：“柏大人，接下来如何是好？”

柏清玄想了想，才道：“接着查，查朱大与何青天的仇怨。窦英章也不能放，他一定知道许多吕家盗用官银的情况。”

“那还得去赌坊。”蓝昊天沉声道：“朱大相熟之人，多半都在那里。”

“嗯，”柏清玄颔首，道：“要辛苦卫百户跑一趟了！”

“大人无需客气。”蓝昊天一脸谦卑。

窦英章被关进大牢后，其余三名吕家护卫颇有些惴惴不安。

柏清玄看出他们心思，直言问道：“你们在害怕？”

三人相视一眼，其中一人答道：“奴才不敢，奴才奉命保护大人，只一心想着完成使命。”

“心里藏着事可干不好活，”柏清玄笑了笑，“说吧，本官一定给你们解惑。”

那人垂眸犹豫须臾，才道：“敢问大人为何要抓窦英章？”

“他牵扯到一桩命案，”柏清玄认真说道，“杨子的死，与他有关。”

三人悄悄对视一眼，那人又问道：“大人也会抓我们么？”