“子玦，去这一趟打算待多久？”

听见金弈辉的问话，孔林楚一口吞下热茶，烫得喉咙一阵灼痛。

“柏大人，您真打算就这么去了？”

柏清玄淡淡一笑，“不去还能赖在京城不成？”

孔林楚放下茶杯，低头不语。

“路上三日，在永州逗留一旬，看情况再定。或许会班师回京，亦或许会继续南下去海洲。”

柏清玄说的不疾不徐，似乎对下田一事无甚担忧。

“必须回京！”孔林楚看着他一脸淡然，心中仿若火烧，“永州之行后，柏大人您必须回京，否则就称了他们心意！”

金弈辉眸光微动，看向柏清玄道：“对，子玦，此去必须速战速决。若你不在京城，他们一定会找机会弹劾你，届时叫天天不应叫地地不灵，子玦你斗不过朝中那帮人的！”

柏清玄垂下眼睫，沉默须臾。

即便他位高权重，一旦离京也会失去话语权。

皇帝早已对他产生猜忌，再遭奸人构陷，情势将万分危急。

“你们说得很在理，”他倏尔开口道，“只是君命难违，即便永州能安定下来，陛下也不一定会召我回京。”

孔林楚重重砸了下茶几，紧紧咬起嘴唇。

金弈辉看着他，转口问道：“你走了，内阁交给谁负责？”

“今日散朝后，陛下已经颁发敕谕，命我将一应事务交由水永博负责。”

柏清玄抬眸看着他，面上带着几分不甘。

金弈辉的心紧了紧，子玦很少在外人跟前袒露心扉，多是逢场作戏。

看来皇帝是真的冷落他了，堂堂首辅生病七日，作为一国之君竟连句慰问都没有。

回朝第一日就把他贬去地方州府，可见嫌恶之心早已有之，一切都是蓄谋已久。

“子玦，”他低声问道，“只要永州处理得好，你可以想办法回京的吧？”

要以怎样的理由回京呢？

说一切处理妥当，各州府郡县只需照搬永州的经验就好，请旨皇上留下三千禁军召他回京。

水永博再能干，也不可能身兼数职，既做宰辅又做户部尚书，迟早有一日会累趴下，叫皇上不得不召回他。

再不行的话，便请元亦朋出面谏言，或让孔林楚呈递奏疏，掰扯各种理由请旨皇上召回自己。

“总会有办法的，”他目光忽然笃定起来，“船到桥头自然直，柳暗花明又一村，决计不会是死路一条。”

孔林楚抬眸，见他眸底火光闪烁，忍不住心生希冀。

“柏大人，若你不回，下官定向陛下参奏，想尽一切办法让你回来。”

柏清玄深目望着他，孔林楚性子急，虽是儒生却不乏刚毅果决。

“好，辛苦玉森了！”他清浅一笑，继续道：“玉森有空的话，可以多联系礼部尚书元亦朋。元老大人是柏某的良师益友，学问水平只在柏某之上，且为人谦和，多向他请教总是好的。”

“玉森明白了，谢大人指点。”

三人聊至深夜，柏清玄才从茶楼里缓步走出。

蓝昊天在茶楼门口等了近两个时辰，虽已确定细作不会再来，心中反而忐忑难安。

见柏清玄迎面走来，忍不住上前一步唤道：“柏大人！”

柏清玄闻声一怔，侧首望去，见旖旎灯光中，蓝昊天一袭星蓝箭袖立在巷口。

“卫百户，你为何在此？”

一面问，一面提步至巷口。

蓝昊天干笑两声，道：“正巧出来逛逛，一抬头就见着柏大人了，呵呵！”

“想来卫百户已经听说了吧，”柏清玄心思透亮，猜想他到茗香阁来不会是巧合，“本官近两日就要动身离开京城。”

离开京城？

蓝昊天心中一紧，面露讶色问道：“柏大人何故离京？”

“卫百户还未听说么？”柏清玄看着他，见他神色惊惶不像撒谎，便解释一句：“陛下下诏，命本官前往发生暴动的州府平息事态，这两日就要动身了。”

“暴动？”蓝昊天在脑子里极力搜索，这才想起之前坊间传言，有地方民众抗议清丈田亩发生暴乱一事。“怎么会这样？”

柏清玄见他眉心微蹙，紧了紧指节道：“信朝九州有八个州出现民众暴动，陛下盛怒，这才决定派本官下去镇压民乱。”

已经严重到这般地步了么？

蓝昊天忍不住心中咋舌，忽然想起细作不见一事，这才明白他们为何消失得如此之快！

“柏大人，他们恐怕……”他话说一半，蓦然顿了顿。