六月夏至，酷热即将来临前，温泉行宫终于完工。

指挥使吉鸿昌被工程总督薛如海一顿海夸后，率领一万禁军返回京城。

回来没几日，便遇上二皇子加冕仪式，金吾前卫的将士们又忙不迭地执行封王仪式护卫任务。

按照礼部和司礼监的共同安排，此次封王大典将在奉天门前广场上举行。

是日，皇帝早早去了太庙祭告祖先，为二皇子祈福祷祝。

寅时，百官从朱雀门步入皇宫，经由奉天门到达亁泉殿正门前列队。早有禁军将士们披甲举旗立在广场两侧，蓝昊天也在其中。

大殿广场前摆着一张红漆香案，案上陈列一只紫檀木匣子和一台紫金香炉。旭日初升，炉内香烟袅绕，衬得后方殿堂好似天上宫阙。

皇帝从正殿出来，停在香案前点了三支线香，朝北边苍穹躬身作揖。

“自先帝创建藩王制度以来，皇家已有十余位藩王外出京城就藩。诸位藩王终身驻守藩地，戍卫国家，安抚百姓，功不可没。”

他正声念着祝词，太阳升起，将他头顶的皇冠映得金光熠熠。

“今吾儿景安即将成年，宜遵循祖制效仿诸位先王，封爵英王后即刻前往江州就藩，为我信朝镇守南疆。”

说完，他把线香插入香炉，又揭开檀木匣子，从中取出一枚印玺。印绥明润，由羊脂白玉雕琢而成，下方镌刻“英王之宝”四个大字。

二皇子立在他身后的人群里，神色憔悴。眼下两团乌青仿佛久聚不散的乌云，盘踞在他苍白的脸颊上。

显然，他昨晚彻夜未眠。

吉贵妃被圈禁在华清宫后，他求了父皇无数次，皆以失败告终。

他哭哑了嗓子，跪肿了膝盖，即便不为自己求情，不在乎是否封王，这份不顾一切只为至亲的执着，仍旧挽回不了皇帝心意。

皇帝把手中印信递给他，面上神情肃穆，冷冷道了一句：“江州繁华，吾儿去后切莫贪图玩乐，仍需好好用功。待来日你母妃驾鹤，朕再召你回京。”

二皇子心底一震，等母妃死后才叫他回来，这不是要让他母子二人从此生离么？

想要前程可以，但他得咒自己生母早死，并希望她永远不要说出毒杀父皇的真相。

想到这里，他忍不住凄惨一笑，接过印信躬身一揖，道：“儿臣遵命，谢陛下隆恩！”

“还叫儿臣么？”

皇上冷不丁地一问，他蓦然怔住，迟疑半晌才改口道：“小王遵命，谢主隆恩！”

“嗯。”

皇帝淡淡回应一句，走上金台继续祷祝焚香。

柏清玄立在队伍前排，看着这对尴尬的父子，不觉心内五味杂陈。

不久前二皇子寿宴，皇帝还对他的才情大加赞赏，在场群臣都对二皇子投以期许目光。

人人都以为，二皇子未来有望继承大统。可一夕间物是人非，二皇子虽已封王，却与皇位永无交集。

柏清玄年长二皇子几岁，虽与他往来不多，却也晓得他文才武功出众，且为人正直，是位值得期许的皇嗣。

今日封王仪式结束，不知会有多少曾对英王抱以重望的人心碎。