火影楼上演了一场姐弟情深的话剧之后，手鞠选择了留下，勘九郎选择了回到砂隐村继续探查真相。

宇智波鼬看着办公室里的手鞠小姑娘，她正有些拘束地抱着自己的扇子，五代目看得有点儿发愁。

香磷察觉到了他的情绪，低下头推了推自己的眼镜：“鼬大人，等到中忍考试结束的时候，我来安排她前往波之国避难…”

“…好。”

宇智波鼬噎了噎，忽然理解了纲手为什么要培养香磷将来继承她的位置了，这么善解人意的下属，哪个不想要？

翌日上午。

木叶隐村确定了联合中忍考试的场地和考核方式，一群指导上忍鱼贯而入，汇报毕业生的情况，为他们申请参加中忍考试。

“我最近看了一下各班的任务完成情况，虽然都已经达到了中忍考试的标准，但是这一届非比寻常…”

宇智波鼬看了一眼站在办公桌前的几名上忍，目光落在了阿斯玛和夕日红这对情侣身上：“这一次是由火之国、风之国和水之国三个忍界大国联合举行的中忍考试，情况比较复杂…”

“人数上远超历次中忍考试的规模，难度也有了相应的提高，希望你们都能慎重考虑自己的下属。”

“第三班，确认。”

迈特凯率先开口道，去年他的三个小可爱们没有来得及参加中忍考试，今年他不想让他们再次错过晋升的机会。

“第七班，确认。”

旗木卡卡西理所当然更不在意，他的三个部下里面，就有两个是开挂的，如果那两个小家伙无法通过的话，估计这一次也没人能够通过中忍考试了。

“第八班，确认。”

夕日红的眉头皱了皱，终究还是点了点头。

“第十班，确认。”

猿飞阿斯玛毫不犹豫，他的班里是新一代猪鹿蝶，虽然还未长成，但是应该也有把握通过考试。

“嗯。”

宇智波鼬点了点头，将手里的文件随笔签下了自己的名字，递给了背后的香磷：“记下木叶所有参加联合中忍考试的下忍名单，稍后和雾隐村、砂隐村进行统计人数。”

“两天之后，联合中忍考试就会正式开始。”

宇智波鼬抬起头，又看了一眼身后的大和：“告诉自来也老师，这段时间内村子里的防卫工作，防卫部实行轮班制度；至于村内的治安问题，我晚上会和警务部队队长商议。”

“明白。”

火影护卫队的大和队长点了点头后，香磷忽然出声补充了一句：“鼬大人，纲手大人和富岳大人提议，是否在中忍考试过后，立即举行火影继任仪式…”

实际上，火影继任仪式差不多拖了一年多了。

尽管猿飞日斩还兼任着代理火影的身份，实际上，他早就因为各种原因淡出了木叶管理层。

五年的时间，整个木叶都已经认可宇智波鼬五代目火影的身份，包括上忍班会议的信任投票都已经通过，就差了三代目头上戴着的白色斗笠和火影继任仪式。

原本这个时间还能继续拖延下去，但是不知道什么时候，木叶出现了一股热潮，抨击猿飞日斩贪恋权位。

‘只要我还活着，就不会有人能够从我手上夺走火影的位置。’

也不知道是谁从哪儿传出来的一句话，彻底将猿飞日斩推向了风口浪尖。

而且自来也那个逆徒，死活不愿意答应和自己的弟子打擂台，加上另一个逆徒纲手对宇智波鼬的鼎力支持…

算来算去，猿飞日斩教出来的三个弟子，最后都没有选择站在他的身边。

老头子因此不得不宣布，他将会在今年正式退休，并且举行火影继任仪式。