在盛唐的京城，夜幕降临，繁华的长安仿佛被流淌的灯光与欢声笑语包围。然而，就在这辉煌的掩饰下，却潜藏着不为人知的阴暗。

案件的起因是一桩离奇的谋杀案，受害者是一位名叫柳若瑶的女子，年轻貌美，肌肤如雪，身姿窈窕，行走间如同轻风拂柳，令人难以忘怀。她的死，令京城风波四起，震慑了整个朝堂。

柳若瑶的死亡是在她蜡烛点燃的曼妙舞会上发生的。正当她在一曲悠扬的乐声中翩翩起舞时，突然间，她的身体如同被什么无形的力量拉扯，毫无预警地倒下，鲜血四溅。在场的宾客们惊恐地尖叫，场面混乱不堪。经过查验，柳若瑶的死因竟然是被一种剧毒暗器所伤。

这桩离奇的死亡事件引起了朝廷的高度重视，天子亲自下旨，命狄仁杰与李元芳前来侦办此案。狄仁杰，素有智者之名，机警而沉稳，性格内敛，目光如炬。他和李元芳走进案发现场，神情严肃，心中昭然若揭这其中必有蹊跷。

屋内的烛光闪烁，映照着一张张面孔，皆是惊愕与恐惧。狄仁杰环顾四周，房间布置典雅，墙上挂着精美的字画，角落里散落着华丽的绸缎，显得格外华丽。当他走近柳若瑶倒下的地方，李元芳小心翼翼地垂头打量着地面，发现了一些碎落的香料瓶，香气刺鼻。

“狄大人，您看……”李元芳眼中闪过一丝疑虑，他弯下腰捡起地上的一片香料。“这香味似乎与众不同，看起来与这场舞会的香气有些关联。”

“不错，或许这正是我们破案的关键。”狄仁杰凝视着水果台上的香料瓶，淡淡地点头，心中暗自思量。

经过一番调查，狄仁杰与李元芳了解到柳若瑶的身世可谓波澜壮阔。她是斜月吟楼的头牌，因才貌双全而声名显赫，吸引了无数权贵的倾慕，然而此刻却成了众人心中的噩梦。柳若瑶生前与多位权贵有过密切来往，此刻几乎所有人都有杀她的动机。

夜深人静时，狄仁杰在案发现场沉思，脑海中不断回放着舞会上的各个细节。他忽然感觉到一丝异常，心中隐约浮现一种不安：“这似乎并非单纯的嫉妒之杀，背后肯定隐藏着更深层的阴谋。”

“李元芳，你去调查一下柳若瑶生前交往的那些权贵，看看有没有什么异常之处。”狄仁杰低声吩咐。他目光坚定，心中已经有了一个初步的思路。

经过几日的调查，李元芳带回了几份材料：“狄大人，柳若瑶生前与权贵间的关系相当复杂，有人因爱而恨，有人因恨而谋，值得注意的是，她最近与一位年轻的书生频繁接触，这位书生名叫杜明，是个颇具才华的人，曾在她的舞会上献过词，引起了不少人的嫉妒。”

“杜明？让我见见他。”狄仁杰微微皱眉，若有所思。

在从斜月吟楼抓捕杜明时，狄仁杰和李元芳发现他神情慌张，左右顾盼，显然心中有鬼。面对两位朝廷的探员，他闪烁其辞，光明正大的追问令他无处可藏。

“你与柳若瑶的关系如何？”狄仁杰直截了当地问道，眼中闪烁着审视的光芒。

“我们…只是朋友，我对她十分仰慕，但我绝对没有杀她！”杜明神色慌张，语气急促，声音中充满了不安。