“为什么我被解雇了？”deirdre 提出了一个更安全的问题。

“我没被告知。”

deirdre 思考了很久这个答案。她在脑海中燃烧着各种可能性。并在克拉克森副手已经选择的结论旁边得出了一个结论。表弟西吉斯蒙德已经弯曲了官僚控制的拳头，并找到了借口让她再次欠下他的债务。

“请让我留下来，”她几乎是低语，她的声音因恐惧而颤抖。“请让我留下来，”当他没有回应时，她重复道。“请让我留下来，”她乞求着，泪水悄悄地滑落在她肮脏的脸颊上。

“我不能。”克拉克森副警长把脸从囚犯身上转开。她盯着他的背影，背影不由自主地颤抖着。

“拜托，”deirdre再次低声说。“我最终只会再回来。请不要让我走。请让我留在这里。

克拉克森副警长绕过椅子后面的刑具桌。他捡起什么东西，在 deirdre 继续恳求时返回。

“求求你，”她又乞求了一次，就一次。

副手解开囚犯脚踝和手腕上的镣铐。然后他把她的鞋子和个人物品放在她的腿上。

“告诉我为什么。”这个命令本身就是一种乞求，每一点都和她反复的恳求一样绝望。

但她无法回答这个问题。她知道，就像太阳总是升起一样，西吉斯蒙德会要求另一个人帮忙，她会服从的。

没有得到她的回应，副手打开了牢房的门。

“你可以走了，马。请不要给我们理由让你被送回去。

而这个命令是她别无选择，只能服从的。德里克不记得自己在树林里迷路了。bootsie 多次帮助地纠正了他的方向。虽然这条路相对笔直，但她所追寻的气味却并非如此。它徘徊着没有方向，仿佛她寻找的目标同样迷失了。

derek 认识到，放在一只简单的猎犬身上是很大的信任，但她在他们俩之间有更好的位置感。即使她离开小路，他也会跟着她走哪儿，并在小路旁边跟着走很长一段路。

与他对它们的期望相比，树林似乎很温顺。这些高大的树木彼此相距遥远，在头顶上亲密地抚摸着它们的树枝。最茂密的灌木丛沿着空旷的道路排列，像专职的护卫一样遮住了视线，保护着他们冲锋陷阵的尊严。

德里克惊叹于这种威严，因为他轻松地穿过一条由黑莓藤条组成的高隧道，这些藤条在高高的拱门中交织而成。bootsie 趴在她的肚子上爬得很低，好像树枝要低得多，或者随时可能伸到她的脊椎上。德里克试图不去想，对于训练有素的猎犬来说，害怕明显不是危险的事情是多么异常的懦弱。

在头顶的荆棘中，他发现了长长的黑发和一小团未染色的棕色羊毛线。deirdre 似乎不太可能爬得足够高，以至于将自己纠缠在一起。但不太可能有第二个身穿棕色衣服的黑发人在这么远的树林里留下明显的标志，远离安全的道路。

德里克浑身颤抖。

bootsie 停下并追逐。她找到了一种更新鲜的气味，并加快了他们的步伐。当她在树根之间穿梭时，她的小腿可以快速夹住她，并越过任何障碍。

他们一头扎进树林，冲向他们来时的河流方向。即使 bootsie 的小腿很短，当狗想要动起来时，她肯定可以动起来。猎狗的咆哮淹没了 derek 可能希望听到的任何其他声音。紧迫感驱使猎人匆匆穿过树林。derek 避免被挡在他路上的松散落叶绊倒。

潮湿的树叶在他的脚下滑落，而 derek 则以 bootsie 最快的速度奔跑。湿漉漉的泥土和霉菌的气味充满了他的肺，他因劳累而喘着粗气。

在前方，穿过宽敞的树木，他看到了他的目标，而她并不孤单。

如果derek能喘口气大喊大叫，他就会大声喊叫。

相反，他必须看着警长直接接近小偷。他听不见两人的言语交流，但他可以看到迪尔德丽最初并没有受到惊吓，也没有逃跑。她走近警长时，姿势中带着愤怒，而不是恐惧。那里有熟悉感，这应该不足为奇，因为两人是密切相关的表亲。

好奇心和挥之不去的感觉，如果 deirdre 不受外部来源的约束，她就不会如此频繁地被囚禁，这暂时让 derek 站稳了脚跟。他拉扯着 bootsie 的皮带并发出停止的命令。

bootsie 期待地颤抖着，用鼻子指着她一整天都在追踪的气味方向。德里克挡住了他的猎狗。

他看着。

河岸上的两人无视所有逻辑，没有听到狗的声音，也没有转向他的方向。他们之间的距离感觉比看起来要长得多。德里克仍然听不到他们的对话。德里克注意到警长拿着一把弓，而不是他以前从未见过的典型猎人反曲弓。它在一个他一直知道更喜欢用手的男人手中看起来格格不入。

打出第一拳的不是 deirdre。