“姑姑，你一旁歇去吧，这些事由我来做。”思楚一把拉住云英那只健康的手，硬是把她拉到了客厅电视机旁的那张靠背椅上坐下。

“孩子，真辛苦你了，总要麻烦你过来操劳。哎，我这类风湿性关节炎，到底是没有特效药。”

林思楚收拾着饭桌上的碗筷，问道：“姑姑，你有没有尝试过艾炙疗法？”

“艾炙？”云英讶异地望着她的小甥女，她左手习惯性地平举到腰部，微微颤抖，右脚走路时一拐一拐的。这样的姿势已经被迫保持了将近十年，她看过不少医生，吃过不少药，终是没法治好这顽疾。

哎，年轻的时候逞勇，到老了，报应来了。

刘家每年都会在在村头小溪对面的自留地，种上一些应季蔬菜，到收获的季节，年轻时的云英总在凌晨两点左右去那地里摘菜去卖，小溪没有桥，溪水不深，只没过脚踝，她挑着满满两箩筐蔬菜的重担，总要赤脚淌水过溪。

这关节炎，怕是那个时候落下的吧！

早知如此，当初过溪的时候，就该买条下水裤来穿。现在后悔来不及了。

“姑姑，我在网络上看过一位四十多岁的老中医开博克，那博克上有好多文章都谈到用艾炙治疗类风湿性关节炎，华国上下，不下上万人依照那老中医文章里的指点，进行艾炙，取得了一定的疗效。你看要不要试试？”

“有这等事？”

“我改天上网帮你选些陈艾及艾炙器皿回来，你艾炙一段时间看看如何？”

“好啊！若是能医好我这顽疾，那便是最好不过。”云英望着思楚在厨房里忙碌的背影，眼里充满了爱怜。

这孩子，自打父亲上山采石发生意外，母亲丽筠拗不过其父母安排，第二年找了个老实的男人改嫁了，原想生活是有了转机，偏生那个与思楚年纪相仿的后父女儿眼里容不得半点沙子。

思楚在那个新家，那女孩处处与她作对，在丽筠为后父怀上二宝的那段时间里，表现犹甚，思楚硬是被她气得回了梅花庄。

梅花庄原是个开满梅花的村子，村庄位于锦城西北郊，与松柏园齐名。

梅花庄里的人都偏爱种梅花，每年寒冬，这个南国偏北的小村庄便会在最冷的季节，下起零星小雪。

梅花庄家家户户都会在院落里栽上几棵腊梅，除外，梅花庄还有一条贯穿整个村子的水泥路，道路两旁植满了梅花。

雪天里，腊梅花开似雪，梅、雪相映成趣，那番景致，倒也成了锦城又一名胜。

梅花苑亦是个非常诗情画意的居所雅号，那思楚的父亲玉模原是个风雅的读书人，那年高考落榜，便不愿再复读，打了两年的工，买了一辆拖拉机，跑起了运输。

结婚不到五年时间，玉模便在村里头审批了一块地，盖起了一座两层楼的农家小苑，那块地，早先就栽了数棵腊梅，玉模在建房动工的时候，把它们保留了下来，并且又种上了数棵。

每至隆冬，腊梅花开似雪，开后落瓣纷飞，那玉模便会携女儿大把采集梅花，晒干，供大家年前做梅花糕用。

那年月，梅花糕的香气溢满了整个梅花庄……

然则今天，往事已矣，岂可再追。

哎，思楚，这苦命的孩子。

好在大哥、二哥对她疼爱有加，在生活上多多少少给她点资助。

思楚这孩子从小便独立得很，那年丽筠改嫁，她也不过十一岁左右吧，叫她去大哥、二哥家住，她偏生喜欢一个人住在梅苑。

没办法，大家只好由她去，好在大哥、二哥家房子就在她家隔壁，那梅苑房前屋后也是紧挨着人家。乡里乡村的，治安也好。她平时得空回娘家，总要到她家去看看，却也相安无事。

在这些亲人当中，最关心思楚的当数世清那孩子，世清是大哥的儿子，仅比起思楚中大上四岁，却像个小大人似的照顾着思楚。

他陪着思楚在梅苑呆着，辅导她学习，帮她处理生活上的一些琐事

那玉模实则不是她的亲弟弟，他是父辈的一位战友托孤，故思楚与他们林家并无半点血缘关系。

这一点思楚与世清那孩子从小便心知肚明。

那一年，世清大专毕业，便在家里公开了与思楚的恋情，欲与思楚结成连理，结果哥嫂不肯——

村里支部书纪的女儿看上了世清，女孩清丽可人、伶俐得很。

世清若是能与那老支书的独生女儿结婚，往后的生活便是如沐春风。

奈何世清是个死心眼，硬是要和思楚姑娘在一起。

家人反对，他索性也不参加教师应聘考试了，买了一辆拖拉机，跑起了运输，硬是与那老支书的庸实家道较上了劲，同时挣钱给上大学的思楚交学费。

在他的资助下，思楚修完了四年的小学教育本科学业。

“姑姑，面粉放在哪？”一声清脆的问话打断了她的思路，是思楚姑娘。

“面粉？”

“姑姑，每年冬天，你不是都要做团子嘛，我们把面粉找出来，给它揉揉，晚上发酵好了，明日便可做团子。”思楚道。

过年做团子是石河村的习俗，这一点思楚自小便明了，每年年前过来，她总要帮姑姑做好了团子才回梅花庄。

“哎，瞧我这记性。面粉在厨房壁柜里搁着，早上你姑父买了五斤回来，都给它做了吧！”

“好咧！”思楚爽快地应了声，转身进了厨房，从那壁柜里取下面粉，放在一个黑褐色的瓷盆里，兑上水，取了筷子，在那加了水的面粉中搅拌起来。

“思楚，世清还在开拖拉机吗？”云英问道。

像是回就她的问话似的，门外响起了拖拉机“突突突”的机动声。

姑甥俩对望了一眼。