成化以来，新疆因部族纷争、王位争夺产生大量流离失所的难民和流民，他们东归明朝，被安置在肃州城及其周围。这其中，混有大量的蒙古奸细和卧底，这些奸细和卧底长期以来从事搜集情报、策反番夷、发展敌后队伍等工作。嘉峪关防线的驻军、布防、战力、要塞、路途等情报被满速尔因此获得。

他们十六日在肃州城内暴动，试图里应外合，陷落肃州城。肃州守军全力镇压并最终稳定局面，但也因此没有及时、也没有能力派兵增援芮宁。当然，反过来讲，芮宁所部在文殊与敌恶斗，也为肃州明军平乱赢得时间。故最后因为内应计划破败，蒙军抢掠后撤退。

换句话说，满速尔汗拿下嘉峪关也是依靠偷袭。而且不得不说的是，芮宁虽然英勇战死值得肯定，但他作为一军主将战死在嘉峪关外的野战之中，也是间接导致嘉峪关失守的重大责任人——封建军队主将战死，后果大家都懂。

这样来看，反而印证了一件事：嘉峪关这地方只要守军自己谨慎、不盲动，基本没有什么弱点。

无法展开奇袭，正面战场又集中不了足够的重炮，刘綎一时也没了办法，只能硬着头皮向内阁说明情况，然后征询一下强攻是否可行——换句话说，能不能拿人命填。

高务实接到刘綎的军报也很挠头。他没去过如今的嘉峪关，但在后世倒是简单的游览过一下，虽然窥探不到大明时代的嘉峪关全貌，但也大致了解这地方的确易守难攻——正如刘綎所言：绕无可绕，也摆不开阵。

然而，要让高务实同意拿人命去填，高务实也不可能答应。

即便不说什么生命宝贵这样的话，单说调一个士兵去嘉峪关，你当是玩呢？知道需要多少成本吗？拿这种成本堆过去的大军填嘉峪关天险，然后还要继续西征，那他高元辅不再额外拨付一两百万银子打得住么？

高务实叫来周咏，两人一道赶往兵部与大司马宋应昌商议破关之法。

周咏是没什么办法的，他本质上就是个文官，当辽抚和蓟辽总督时也没多少战功，只是守土有些功劳，进攻作战指望他有何奇谋根本不现实。

宋应昌比他强点，至少在朝鲜作战前期的表现算是统帅有度。不过，面对刘綎当前的嘉峪关难题，他也想不出什么办法。要不是当了兵部尚书之后更加清楚填人命的成本太大，估摸着也会第一时间同意刘綎的看法。

搞来搞去，最终还是要高务实想办法。而且让高务实颇有些哭笑不得的是，光看眼神就知道这二位自己想不出好办法之后立刻就把希望放在他这位百战百胜的元辅身上，眼巴巴看着他。

好嘛，你们这总参谋长和国防部长搞不定本专业工作，全指望我这政府首脑给你们拉来一支瓦格纳？可嘉峪关也不是巴赫穆特啊！

高务实手里倒是的确有“私人雇佣军”，但他比朝廷经制之军更难以承受大量损失。别的且不说，至少朝廷官军的抚恤可比他手里的家丁抚恤便宜多了。

在这件事上还有个说道：在京华体系内部，大明国内的家丁军抚恤是最贵也是最难的，南疆各军的抚恤工作远比大明国内的家丁抚恤好办。

这是因为，高务实在南疆实际掌握政权，也就掌握土地这一最重要的生产资料，而南疆尤其是最近拿下的南洋群岛上面还有大量“无主之地”以及“待垦荒地”，因此南疆的战损即便不给银子抚恤，也可以给土地这种硬通货中的硬通货，基本上没有哪个士兵的家属会拒绝土地补偿——只要没“短斤少两”就行。

然而在大明国内就没辙了，基本只能给钱。毕竟大明虽大，但田地早就是稀缺货了，很多地方是你有钱也买不到合适的田地，因为人家除非真是走投无路了，否则农耕社会谁肯轻易卖田啊？

这就是高务实敢把南疆对鼎盛莫卧儿帝国的战事拿给只有十三岁的高渊练手，而在大明却只敢让刘綎这种名将代掌一省京华家丁的其中一项重要原因——国内实在损失不起，或者说赔不起。

然而无论如何，现在周咏和宋应昌面对嘉峪关都无法可想，高务实就算再不情愿也必须想办法解决问题。可是，这种绕无可绕，强攻又摆不开阵容的雄关坚城到底还有什么办法可想呢？

高务实眉头深皱，半晌沉吟不语。周咏和宋应昌屏息凝神，也不敢打扰高务实思考。

元辅大人思索良久，忽然叹了口气，道：“二位可曾听说过当年拙荆击破谅山一战？”

二人稍稍一愣，彼此对视一眼，然后望向高务实。周咏愕然道：“听说是元辅引天雷击而破之……难道元辅要亲往嘉峪关，再引天雷？”

高务实摆手道：“你要说‘引天雷’，这种事我还真会，但那需要修高塔……得了，不说笑了，击破谅山并非什么我施法引动天雷，那是一种威力巨大的火药。

但是那东西危险得很，只要稍不留意……比如说晃荡得稍微厉害一点都会剧烈爆炸，因此只用过那一次之后就被我下令禁止生产了。然而这一次实在是局势所迫，我会下令京华赶制一批送往肃州。未免沿路麻烦，你们安排一彪人马专门护送，决不能出半点问题。”

周咏看了宋应昌一眼，宋应昌沉吟道：“此物威力之大犹如天雷，元辅又说其极易引爆，那这护送就真是兹事体大了。下官建议调动禁卫军一部护送，不知可否？”

高务实点头道：“可。”然后补充道：“调动禁卫军需要皇上虎符，这件事我亲自去和皇上说吧。”

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(本章完)