毫无疑问，快步、跑步和袭步对马力均有相当消耗，后两者尤为严重。

快步持续半个小时以上，跑步持续6分钟以上，都会令马匹颇为疲惫。所以如果长途行军，骑兵就只能运用慢步——不过，由于蒙古马的耐力吊打欧洲马，快步可以持续的时间会有较大幅度的提升。

按照当时的共识，当骑兵冲击骑兵时，哪一方骑兵能够既保持更好的队形，又跑出更快的速度，就一定能够取得胜利。

既要队形，又要速度，还得保持马力，那就只剩下一种解决方法：以低速靠近敌军，在最后几百米乃至一百多米改为高速，只有在距离接敌还有几十米乃至十几米时才达到全速。尽管这个要求看起来很简单，然而集体完成却仍然需要相当程度的训练。

就拿七年战争中的骑兵典范普鲁士军队来说，理想状况下的普军骑兵在距离敌军110-150米(150-200步)从快步提速到小跑步，距敌五六十米(70-80步)时用马刺催促战马以大跑步前进，但并不放开缰绳。

这是因为所有战马不可能以同样的速度飞驰，骑兵仍需要控制马匹维持队形，等到距敌仅有15米(20步时)才以最高速度向前猛冲。

其他各国军队具体做法多少有些差异，但基本思路仍是一样的，相隔数百米时以慢步开始行动，而后逐步加速到快步、跑步乃至袭步。

以法军条令为例，就是距敌315米时由慢步切换为快步，距敌165米时快步变为跑步，距敌65米时由跑步加速为大跑步乃至袭步。

扯远了，说回来。刘綎仗着本部的战马是以蒙古马为基础血统强化而来，耐力比较持久，以此他的打算是以快步-慢步-快步-慢步间歇式转换行进，以尽可能快的速度先抵达威虏堡，然后携威虏堡的重火力杀奔肃州城下。

这一计划的关键就是速度，必须在肃州毫无准备的情况下神兵天降。即便肃州的蒙古军发现他们也是一支理论上不具备攻坚能力的骑兵，但一来可能来不及关闭城门，二来即便关闭了城门，己方也有重炮可以集中轰开一处缺口。

蒙古人逃回草原两百多年了，早已没有了什么守城经验，是典型的善攻不善守。前次朝鲜之战时，明军将领指挥蒙古随征骑兵也都是拉他们出去打野战，守城这活儿全靠汉军，可没人指望蒙古骑兵守城。

由于是慢步、快步轮替，但同时并不载人，所以刘綎所部骑兵这次跑得很快，六个时辰跑完了百里距离，成功抵达威虏堡城下，中途只进行了一次补充休息(指吃饭喝水等事)。

当然，即便如此，六个时辰毕竟是十二个小时，一整个下午和上半夜就过去，他们抵达时已经到了半夜。

威虏堡果然是一处大型棱堡，城头密密麻麻的火把将这处棱堡的形状大致展现在了刘綎眼前。刘綎下令在威虏堡东门前两里处站定，再次派出夜不收前往交涉。

不多时，七八名身作褐衣罩甲打扮的京华护矿队员随着明军夜不收前来查看。刘綎见状不由得暗暗点头：到底是侯爷的兵，还真是够小心的，看了盖着我关防大印的文书还要派人来亲自查看。

“可是四川刘总戎当面？”打头一人远远拱手，大声问道。

“正是刘某！”刘綎并不急于下马，反而喝道：“吾奉侯爷之命暂督尔部，威虏堡铜矿执事高鹤、护矿队纵队长高铎何在？”

打头那人听了这句话才算是完全信了刘綎的身份，与身后同伴一起单膝下跪行礼道：“回禀刘总戎，在下便是高铎。执事正在堡中安排接待事宜，请总戎安排所部入堡休息。”

刘綎听了这话，总算一翻身跳下马来，走上前去将高铎扶起，同时问道：“休息倒不急于一时。我且问你，我要贵部做的准备可都照办了？”

高铎笑道：“岂敢误了总戎大事？十六门大炮都已装好拖车，随时可以随军出发。我部现有三千一百二十七人，已经决定只留五百人守城，其余人等都已打点行装，随时可以随征肃州。”

刘綎很是满意，点了点头表示肯定，但又接着道：“好，不过我部是要奇袭肃州，你们可跟得上？”

“总戎只管放心，威虏堡的弟兄们都是矿工出身，个个都是铁脚板，这区区百里之地，断无跟不上的道理。”高铎微微挺胸，信心十足的回答道。

“好，很好！既然如此，我部这就入堡，只吃了这顿饭就立刻出发！”

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PS：昨晚码字睡着了，这章是昨天的。

(本章完)