称呼有时候挺能说明问题，比如称高务实“日新兄”，一般来说意味着两人不仅平辈论交，而且关系不错……至少表面关系不错。

不过这里有一点需要说明，那就是按照古人的传统，除非是家族血亲，否则称“某兄”并不一定非要对方的年纪大于自己。

其实都不必“古人”，举一个比较近的例子：常凯申大队长写给东北张少帅的信中就常常称对方为“兄”，反而自称为“弟”——众所周知，常凯申比张少帅可是大了足足14岁的。故，古人这个称对方为“兄”而自称为“弟”的做法，主要是出自自谦。

当然，“日新”是号，如果关系更亲密一些，亦或者在更加私人的场合，则可以称呼为“求真兄”，把号换成字。

不过，“务实兄”就不行，因为直呼其名很不礼貌，而既然你都直呼其名了，偏偏又加一个“兄”的敬称，那就太不伦不类了。

这里有一个独特的例外，那就是皇帝称呼高务实理论上是可以在任何场合直接叫“高务实”的，不存在不敬的问题，因为他是皇帝，天下至尊。

当然，皇帝在高务实获得表字以前才这样称呼，之后便一直是叫“求真”。等高务实修了日新楼，给自己取了号，皇帝也就改口叫“日新”了。

这也没问题，就像皇帝往往也会把做过他日讲官之后又做到内阁辅臣的臣子称作“先生”一样，是皇帝自己要展现礼贤下士的表现，而他叫高务实“日新”则是表达二人关系亲密无间。

言归正传，如果不是称呼“日新兄”，而是称呼“日新公”，那就分两种情况。

第一种，高务实的地位远远高于对方，对方为了表示尊敬，必须顶格尊称，即这样的“号+公”模式，或者“姓+公”模式——那就是“高公”了。

这里的“公”并没有明确的年龄限制，因为古人尊称某人为“某公”之时，这个“公”可以有好几种可能。

例如对方是你的男性长辈，例如对方乃是士林前辈，例如对方文名显赫(武名也可以)，例如对方正代表朝廷，又例如对方本就是朝廷高官……等等，都可以尊称其为公。

高务实显然名声显赫，而且也是朝廷高官，所以不管他究竟多大年纪，被称一声“日新公”或者“高公”都是毫无问题的。

第二种，对方的地位并不一定远逊于高务实，但由于两人之间没什么交情，那么出于礼貌，便应该互相称呼对方为“某公”。

高务实和沉一贯的确没什么交情，之前已经提到过，他俩原本有机会产生的交集的时期算起来应该是在翰林院时，但阴差阳错之下，两人其实没打过几次照面。

照面都没打过几次，双方又分属不同的学派，平日里自然是道不同不相为谋，那又何谈交集、何谈交情呢？

前次申时行、王锡爵因故下台，心学派一时无人可用，补了赵志皋和沉一贯进内阁，按理说这样他二人和高务实成了阁中同僚，应该是有机会拉进关系，至少面子上够互相之间称呼一句“某兄”了。

很可惜，高务实没多久便率军出征，跑到朝鲜打了大半年仗，今天刚好才回京，这关系自然也就谈不上。

总而言之，言而总之，高务实与沉一贯之间实在谈不上什么交情，差不多也就是个点头之交的水平，只够互相称呼一句“日新公”、“蛟门公”，或者“高公”、“沉公”。

既然关系如此疏远，互相之间当然也不能随意乱开玩笑，尤其是开对方家中女卷的玩笑，那更是士林大忌。这一点，沉一贯不可能不知道，也不应该会犯这种低级错误。

但问题是沉一贯现在就这样说了，这就很令高务实意外。这是因为此事沉一贯明显不占理，此刻自己无论是一言不发，亦或者当场拂袖而去，甚至当场翻脸呵斥，沉一贯事后在士林之中都要名声受损。

沉一贯在原历史上就以名声奇差闻名，但名声差是因为他小肚鸡肠而又结党营私，再加上为人滑熘而不肯担责，可没有说他蠢笨的。

虽说他现在的名声也不咋地，但至少还没达到原历史上的“高度”，多多少少应该还是要爱惜一下，尤其不应该会因为开阁僚女卷身材的玩笑，而给自己本来就不太好的名声中再添污点。

只一瞬间，高务实就判断沉一贯这句话不是无心之言，也不是不顾后果，其中必有缘故。

能有什么缘故呢？这到底还是一件会折损名声的事啊……

且慢——名声？

高务实忽然灵光一闪，大致上明白了沉一贯的打算：我沉一贯原本名声就不好，再坏一点也没多大事，可你高务实的名声那可是太好了，简直霞光万道、瑞彩千条。

那么，如果能用我名声再坏一点点，换你那白璧无瑕似的名声也染上一些污垢，岂不是非常划算？

可是高务实言扬行举，功德齐奋，如果说现在算是中兴之世，那这中兴的几大表征似乎每一个都和高务实有关，故而想在大义上找他的问题基本属于做梦。

大义无缺，那就只好在私德上想想办法，然而高务实的私德似乎也没什么问题。

他仗义疏财，幼时路经卫辉，便有举债赈灾三十万贯之壮举，在河南各地被称为万家生佛，如今河南人提到高拱、高务实伯侄二人都会下意识抬手向新郑方向致意；

他海量而不嗜酒，国宴也好，小聚也罢，凡敬酒皆笑纳，而绝不自饮一杯，更从无失态之举，曾有人以“曲有误，周郎顾”来形容他在酒宴上的风范；

他气量宽宏，伴君二十余年，除明违国法军令者外，他从未滥杀、从未栽赃、从未不教而诛一人。凡有因在朝中攻讧他而获罪于陛下者，皆再三劝谏皇上从轻发落，纵使当时未曾劝住，过后数年他往往还会旧事重提，继续题请皇上予人改过自新之机。

他也不重女色，婚后数年未纳一妾。数年之后方有孟古哲哲入门，却是为了安抚女真，以叶赫镇抚建州；纳甲斐姬，是为大明商界在倭国楔入一钉……仅此一妻二妾，在大明朝的高官中不说绝无仅有，那也是凤毛麟角了。

如此公义私德还有什么好说？可是，难道就真挑不出毛病来了吗？