申时行却又道：“不仅如此，我还有一个担忧：杨无棣老于官场，本身也不以求财闻名，即便未将高日新输款之事见告族人。

而他本人虽然以诗文著称，其子孙数人却都拙于书卷，不过庸碌之辈而已。若他将这笔银钱亦或分红隐而不言，待其老病将死之时才和盘托出，我等总不能也一直等下去吧？”

这本来的确是个很大的麻烦，谁知道他话里却有一事提醒了王锡爵，后者目中精芒大放，猛然道：“得亏了元辅提醒，我方才说不定还想岔了！”

申时行愕然道：“元驭兄此言何解？”

王锡爵立刻答道：“方才元辅提到，杨无棣子孙诸人皆尽庸碌……元辅，我等设身处地站在杨无棣的立场去想一想：若是我年已七十有五，偏偏子孙不肖，个个庸庸碌碌，我为父祖该当如何？”

王锡爵这一问却有问题，忘了考虑申时行和他的出身有别。他王锡爵家中乃是巨富，考虑子孙的事情很正常，一般是尽量支持子孙读书做官——反正家里良田阡陌、产业无数，就算出了一二败家子，恐怕都难得败干净。

而申时行却与他完全不同，他的身世至今都没有“官方”说法，申时行本人也讳莫如深，从来不肯多谈，以至于如今外界流传的说法都有两种。

民间的说法是，申家在苏州当地也是一个大户人家，申时行的父亲跟他夫人感情不好，有一次陪着夫人去一个尼姑庵进香，岂料居然与庵里的一个美貌尼姑一见钟情，后来俩人有了私情，就生了申时行。

尼姑生产后想把孩子送回申家认祖归宗，但申家好歹也是大户人家，即便是因为家族名声，也不可能承认这个私生子。无奈之下，尼姑就把孩子遗弃在了苏州街头，并把孩子的出生时间及身世情况写了血书，放在襁褓之中。

孩子的哭声被好心人发现，于是就报了官。时任苏州知府徐尚珍闻报，大感震惊，决议亲审此案。然而老话说得好，清官难断家务事，这年代又没有DNA检测，申家坚持不承认，光凭一纸血书明显证据不足。

没奈何，徐知府思来想去觉得最可怜的还是这个孩子，于是就把孩子收为养子，起名为徐时行。后来徐时行高中状元，名分之高，整个申家的人绑在一块儿也没他“值钱”，这才得以认祖归宗，改回了申姓。

多说一句：申时行认祖归宗一事，以当时的伦理道德观而言，还真不算什么忘恩负义，因为认祖归宗才是一个人最重要的事。同理，被扫地出门、不得葬入祖坟、不得供灵牌于祖祠，那也是对一个人最大的惩罚，相当于“你这没爹没娘的畜生东西，天厌之，天弃之！”

而且据说那位老徐知府本身也极有胸襟涵养，非常支持申时行认祖归宗，因此这件事当时甚至是苏州的一桩佳话，人人传颂。

除此之外，第二种说法则是出自申时行家谱之中，说是他的爷爷过继给了其舅舅，改为姓徐，跟了舅舅姓，所以申的爷爷、父亲都姓徐，时行自然也姓徐了。

但是出于同样的道理，申时行考得状元，身份地位就完全不同了，按照当时的习俗，认祖归宗也是正理。

但是不管哪一个说法才是真的，总之申时行幼年肯定过得不算很如意。后一种不必说了，即便是前一种，徐知府家里又不是没有亲儿子，即便徐知府胸襟博大，对他多有关照，可家中族中的其他人难道也能如此？故而他一个养子肯定过得战战兢兢。

家世不同，想法必然有异，所以申时行听了这句话，只是稍稍一怔，随口答道：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。他们若是不成器，我考虑再多也无用处。”

王锡爵没料到他会是这个回答，免不得愣了一愣，但马上苦笑道：“似元辅这般豁达者，天下又有几人？况令郎翰林出身，自然不必担忧了。”[注：指申时行长子申用懋，万历十一年进士二甲第二十一名，选庶吉士入翰林院。]

说到这事，申时行才想起王锡爵心里的一根刺。王锡爵的嫡子只有一人，名叫王衡，才华横溢，时文也写得极好，万历十六年时斩获顺天乡试第一。

然而那次考试之后，他莫名其妙的被攻讧，非说他那成绩是因为王锡爵乃是朝廷重臣之故，气得脾气刚直又极好名声的王锡爵一边上疏，指天誓地般强硬辩驳，一边则勒令儿子放弃继续参加会试的机会，继续闭门读书。

说起来，王衡的遭遇倒和高务实当年有些相似，只不过高务实当时更加主动一些，为了避嫌而不肯会试。

原历史上，王衡直到老父致仕，才于万历二十九年参加会试。结果证明他是真的有才，考了个第二名榜眼，结果王家“一门三进士，父子双榜眼”——王锡爵的弟弟王鼎爵也是进士学霸，并且同样考得也很好：会试第五，殿试第九。

因此，眼下正是王衡闷在家中不能考试的时期，心情自然不好，连带着王锡爵一想到这茬也很生气。

申时行忙安慰道：“辰玉(王衡字)之才不逊你我，何愁异日不能问鼎金榜，至于眼下……元驭兄就当是在磨练他的心性好了，也未必就是坏事。”

王锡爵轻叹一声，摆了摆手，道：“不提这事了，我且接着说：似这等人家，子孙固然庸碌，却无太大过失，我若为父祖，多半要为其找个靠山。即便不能得入宦海，至少也会想着保全家业，因此……”

“哦！”申时行恍然大悟，目光一亮：“元驭兄的意思是说，高日新会收杨无棣之儿孙于门下，无论是读书也好，从商也罢，都会从此关照着？”

王锡爵捋须笑道：“正是。”

申时行想了想，皱眉道：“眼下海丰知县为何人？”

海丰就是无棣，明史载：洪武初州县俱废，洪武六年六月，置海丰县(另旧县志载：明建文四年九月初四无棣改海丰)，以县境有海丰乡，西北有海丰场取名，初属滨州，后属乐安州。

宣德元年乐安州改武定州，随属之。由于此地在大明时期名字改来改去，再加上自古就叫无棣，是以当地人也好，外地人也罢，反倒更习惯于以无棣称之。

不过申时行才一开口，王锡爵立刻摆手：“让当地知县去查肯定不行，且不说这北地知县以北榜士子居多，即便南榜士子来了北地，如今也有不少受实学影响者，已然不可尽信了。”

他稍稍一顿，微微眯起眼睛，捻须道：“何不让东厂来做此事呢？咱们张大厂督如今可正是一肚子气没地方出啊。”

申时行闻言大笑：“善，大善！”

----------

感谢书友“曹面子”、“小生不十分”的打赏支持，谢谢！

感谢书友“曹面子”、“Apodes”、“神霸天下2”、“黄金发123”、“小生不十分”、“o尚书令”的月票支持，谢谢！