成祖朱棣在论述用兵方略时，除要求统兵将领要善于灵活多变地运用既往的阵法和战法外，就特别强调对火器的使用，要以器取胜。而眼下大明最著名的军事家戚继光也十分重视武器装备的作用，认为“有精兵而无精器以助之，是谓徒强。”

马克思曾经说过：“随着新作战工具即射击火器的发明，军队的整个内部组织就必然改变了，各个人借以组成军队并能作为军队行动的那些关系就改变了，各个军队相互间的关系也发生了变化。”

这种变化，在明代以火器为主的冷热兵器并用时期，表现得尤为明显，以至于大明的建军思想也日趋成熟。

结构决定功能，随着火器的新发展和在战争中的普遍应用，引起明代军队内部结构和编制体制的变化，这种变化最明显地表现在明代创建了专门的火器部队。

最出名的当然是组建神机营，使火器兵逐步从步兵中分离出来，形成了独立的兵种。神机营的创建，极大地提高了明军的战斗力，同欧洲在16世纪初西班牙创建的火qiāng兵相比，大明火器部队的创建要早一个世纪左右。

可见此时的大明还并不落后，至少在军事发展思路上来说，是没有落后的。

而再往后，随着火器进一步的发展，大明开始组建火器车营，比较好地解决了火器的机动作战问题。

车营有重车营、轻车营和车步骑营几种编组形式。车营实为火器营，火器既有战车屏蔽，又可因车而便于机动作战。车步骑营作为炮兵、骑兵、步兵诸兵种合成部队的一种形式，是火器发展到一定阶段的产物，代表着一种新的战斗力。

但倪中化更高兴的地方，则是高务实把北线全部车营集中在一起交给他指挥这一点。

这个做法在大明还不多见，但倪中化曾经听说过——刘显曾经干过这种事，不过他倒是第一次指挥这么大规模的车营作战，所以颇有些跃跃欲试。

当然，由于广西是个穷省，这次出战的天威大将军和神武二将军是没有的，轰雷三将军有3位，飞雷四将军有14位、捷胜五将军有24位、灭虏炮有30位、虎蹲炮有60位、旋风炮也有60位，大小佛朗机一共109架。

“位”这个统计单位，算是大明的特色，因为大明喜欢把中大型火炮称之为某将军，是以便用“位”来称呼。

虽然没有统计过，但倪中化估计，这以上的火炮恐怕至少要占据整个广西官军机动火炮的三分之一多。

这么多大炮就打个明江城，倪中化觉得高巡按简直就是在给自己送功劳，这种机会要是还抓不住，他倪某人岂不是蠢到家了？

也不等黄芷汀表态，倪中化自顾自地观察了一会儿阵地，就开始下令布置起来，顺便派人要求黄芷汀派出狼兵保护车营——虽然倪中化并不觉得黄拱圣有胆子杀出城来，但小心无大错，反正友军是土司狼兵，不用白不用。

黄芷汀虽然对倪中化的态度很不高兴，但看在这两百多位“将军”的份上，还是捏着鼻子认了——毕竟大炮破城可比她拿狼兵们用命去填划算得多。

黄芷汀在思明州明江城下与黄拱圣对峙将近一个月可不是什么事都没做，南城的护城河早已被她指挥狼兵填平，倪中化的大炮如果愿意的话，可以直抵明江城下。

不过倪中化觉得自己这一功已经是妥妥的了，不肯冒这样的风险，只把轰雷三将军3位，飞雷四将军14位、捷胜五将军24位摆在原护城河外侧，对准明江城正门和正面城墙，准备开始发炮。其余的灭虏炮、虎蹲炮、旋风炮以及大小佛朗机则靠后布置，视机而动。

黄芷汀派出的狼兵一千余人分作两队，守卫在车营之前。这些狼兵的队列看来还算整齐，就是有些躁动，但不为别的，而是为了城破之后第一步杀入城中放抢……

然而就在此时，城楼上忽然打出一面小白旗，一个吊篮从城楼上放了下来，篮里跳出来一人，高喊道：“且慢动手，且慢动手，小人是奉二公子之命求见巡按老爷的！”11