沈霆，一身铠甲未卸，战痕累累却英气逼人，他庄重地行了个军礼，双手缓缓紧握成拳，眼中闪烁着坚定与谦逊：“陛下过誉，微臣只是尽忠职守，实不敢当。”
皇帝欲言又止，满心欢喜欲赐沈霆官复原职，却又蓦然想起，这上将军之职，似乎已另有其人，而那人，正是那权倾朝野、智计无双的裴徊光。皇帝心中微叹，对朝堂之事竟有片刻的恍惚，连谁掌兵权都需思量再三。
此刻，偏殿之内，沈茴的心绪如同窗外纷飞的柳絮，纷乱而又不安。她深知兄长沉稳有谋，但那份血浓于水的牵挂，却让她难以自禁地忧虑。她轻步移至窗边，目光不经意间穿透了重重檐角，定格在了对面书房那半开的窗棂之后。
裴徊光，那个传说中的男人，正端坐于案前，四周是堆积如山的奏折，仿佛是整个国家的重担都压在了他那不盈一握的肩上。他翻阅奏折的动作不急不缓，每一道朱批都轻描淡写，却仿佛能决定无数人的命运沉浮。他脸上的表情淡然如水，没有丝毫宫宦常有的卑微或谄媚，反而透着一股超凡脱俗的清冷与高贵。
沈茴的目光，不由自主地滑过他完美的侧脸轮廓，心中暗自赞叹。裴徊光的美，是那种超越了性别的极致，他的存在，就是对“仙风道骨，风流隽逸”这些词汇最生动的诠释。初见之时，她甚至错将他认作了下凡的仙人，那份震撼与痴迷，至今仍让她难以忘怀。
此刻，望着裴徊光那轻轻握笔的手指，沈茴的心中突然涌起一股难以言喻的情绪。那双手，曾带给她前所未有的安全感，也留下了让她至今不敢触碰的痛楚。她的目光迅速收回，仿佛是被什么尖锐之物刺痛了灵魂，她低下头，望着脚下的一方寸土，心中泛起层层涟漪。
假如，兄长能早一日归来，一切是否会有所不同？沈茴在心中默默地问自己，却得不到任何答案。她只能在这无尽的遐想中，继续等待，等待命运的下一个转折。在那瞬间，沈茴的目光如同受惊的蝴蝶，轻盈地从某个不可言说的角落翩然起飞，正巧与裴徊光那深邃如海的眼神在空中交错。裴徊光的动作悠然自得，仿佛连时间的流速都在他举手投足间放慢了脚步。他缓缓搁下手中那支浸透着智慧光芒的笔，嘴角不经意间勾勒出一抹似笑非笑的弧度，仿佛整个房间的光影都因这一笑而轻轻摇曳，暗香浮动。这时，一阵熟悉的脚步声由远及近，宛如春雨轻敲窗棂，唤醒了沈茴心中的涟漪。她迅速将那份复杂微妙的情绪深埋心底，化作一抹温柔的笑意，宛如初绽的蔷薇，迎向正步入门扉的沈霆。“哥哥？”沈茴的声音细腻如丝，每一个字都承载着对亲人深深的依恋与探询。她的眼神里仿佛藏有无数细微的光点，在沈霆的面容上跳跃，试图捕捉那一丝丝微妙的变化。她的目光细腻而敏锐，就像是精心布置的画卷上，正在用最精致的笔触勾勒出最细腻的轮廓。而沈霆，当他的目光跨越空间的重重阻隔，稳稳落在沈茴那略显紧张却又不失坚韧的脸上时，整个人仿佛被春风温柔地拥抱。脸上的线条渐渐柔和，眼角不自觉地上扬，那份属于兄长的宠溺与温暖，如同冬日里的一缕阳光，瞬间照亮了沈茴的世界。他甚至不自觉地向前迈了一小步，伸手轻轻揉了揉沈茴的发顶，那份亲密无间，就像是儿时无数次重复的温馨场景，在这一刻，被时光温柔地复制粘贴。“怎么了，我的小茴？”沈霆的声音低沉而富有磁性，带着一股难以言喻的安全感，让沈茴心中那块微微颤动的石头终于稳稳落地。他的每一个字都像是精心挑选的音符，串联成一曲只属于兄妹二人的温馨旋律，在房间内缓缓流淌，温暖了每一个角落。
沈茴的目光温柔而坚定，轻轻吐出一个字：好。她的眼神仿佛穿越了时空的隧道，与面前的他进行着无声的对话。这简单的应答背后，藏着七年的风霜雨雪，每一滴都悄然雕琢着沈茴的心智与容颜。她意识到，眼前的哥哥，沈霆，依旧保留着那份熟悉的轮廓，但那双深邃的眼眸中，却多了一份历经沧桑的坚韧与决绝。
元龙殿的门槛内外，仿佛是两个世界。沈霆的身影在夕阳下拉长，他没有选择与她并肩走向那金碧辉煌的永凤宫，而是毅然决然地踏上了出宫的路，那是一条与沈茴截然相反的道路，每一步都踏出了决绝与不舍。小太监们在他身后，目光中满是敬仰，当沈霆接过那把寒光凛冽的战刀时，空气似乎都为之一震。他翻身跃上骏马，如同战神归位，只留下一串马蹄声在空旷的宫道上回响，渐行渐远。
冷风如刀，切割着沈霆冷峻的脸庞，也似乎在诉说着过往的残酷。他策马狂奔，直至一片荒凉的高坡之上，勒马驻足，目光穿越重重宫墙，锁定在那座曾经囚禁他梦想与忠诚的巍峨皇宫上。七年前，他孤身守城，面对的是绝望与背叛；七年后，这份痛楚被无限放大，因为他得知，自己最亲的弟弟妹妹，皆因那高高在上的帝王之手而陨落，就连他心中最柔软的部分——蔻蔻，也被囚禁于奢华背后的无尽黑暗之中。
沈霆的手在颤抖，那是愤怒与悲痛的交织。他猛地抽出重刀，刀光如龙，狠狠扎入坚硬的冰岩之中，只听得嗡鸣之声，仿佛是大自然也在为这不公而鸣不平。那一刻，沈霆的心中，已种下了一颗复仇的种子，誓要让这腐朽的王朝付出代价。
而另一边，沈茴在返回永凤宫的路上，意外遭遇了突如其来的浓烟滚滚。宫人的惊呼声打破了宁静：娘娘！永凤宫起火了！她心中一紧，却迅速镇定下来，询问是否有伤亡。得知只是无人库房起火，她虽松了口气，但心中的疑惑却如野草般疯长。这火，来得太过蹊跷，尤其是在这年终岁末，宫中理应戒备森严之时。