阚文清的脸色骤然沉了下来，眼角隐隐跳动，拳头紧握。他猛地转身，咬牙质问道：“你这是什么意思？”

阚文渊悠然吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，语气依旧带着那种漫不经心的从容：“这就是你的最终考验。一个偷盗阚家机密的小贼，像她这种身份低贱的奴婢，你竟然还和她有牵连？铭城，这不符合你的身份。”

他顿了顿，声音变得更加冷酷：“身为阚家之子，你必须明白家族的规则。她的存在，是你犯下的过错，而今天，你要为此赎罪。”

“赎罪？”阚文清的脸色阴沉到了极点，手指在口袋里紧紧攥住徽章，浑身的气息冰冷得如寒冬腊月。

阚文渊伸手指向那桌枪械，声音低沉却不容置疑：“很简单，选一把武器，结束她的生命。就像你昨晚毫不犹豫地杀掉匡孝辙那样。这是对你的忠诚和冷酷的最终检验。完成它，你便能真正成为阚氏家族的一员。”

听到匡孝辙之死，花筱筱原本微弱的挣扎瞬间变得疯狂起来。她拼命摇头，泪水从眼罩下滑落，呜咽声透着绝望和恐惧。她无法相信眼前的一切：阚文清，那个总是照顾她的兄长般的人，真的会举枪杀了她吗？

她心中反复呐喊着，仿佛在向某个无法回应的灵魂诉说：胜灵，胜灵……对不起！

三个小时前，阚氏大酒店——

清晨的阳光透过宽大的落地窗洒进餐厅，花筱筱和安胜灵正悠闲地享用早餐。餐桌上摆满了精致的糕点和热气腾腾的茶汤，气氛温馨而宁静。花筱筱拿起一块甜糕递给安胜灵，笑意盈盈地说道：“多吃点，胜灵，最近你可瘦了。”

安胜灵抬起头，刚要接过，餐厅门口突然传来一阵急促的脚步声。两人还未反应过来，几名身穿黑衣的陌生男人闯了进来，目光冰冷，动作利落。他们毫不犹豫地直奔花筱筱而来。

突如其来的袭击打破了餐厅的宁静。

安胜灵迅速站起身，挡在花筱筱面前，眼神警觉地质问道：“你们是什么人？想干什么？”

黑衣人根本没有回答的意思，其中一人从腰间拔出手枪，冷酷地扣下扳机。枪声骤然响起，子弹直直打入安胜灵的腹部。

疼痛瞬间袭来。

安胜灵的身体僵住了，双手捂住流血的伤口，脸色苍白如纸。她踉跄地后退几步，眼神里满是不可置信，声音颤抖：“这是……枪？”

她从未想过，这小小的铁块竟然可以让人如此痛苦。腹部的鲜血沿着指缝汩汩而出，疼痛像烈火般蔓延。她努力睁大眼睛，看着被黑衣人死死钳住的花筱筱，满脸愧疚：她没用，居然连保护花筱筱的能力都没有……

“胜灵！！！不要！！！”

花筱筱的尖叫撕心裂肺，她拼命挣扎，脚踢手抓，试图摆脱黑衣人的控制，却无济于事。她只能眼睁睁看着安胜灵倒在血泊中，手无力地垂下，而自己被拖拽着越离越远。

“放开我！放开我！”

花筱筱的哭喊回荡在大厅中，充满绝望和愤怒。然而，黑衣人毫无怜悯之意，冷漠地将她拖入门外的一辆黑车内。她的眼睛被蒙住，嘴巴被堵上，双手双脚被捆绑得死死的。

车内的黑暗让花筱筱的恐惧无限放大。

她的身体因挣扎而疲惫不堪，但心中的悲痛却像洪水般无法停歇。安胜灵倒下的那一幕不断浮现在她的脑海中，她的泪水止不住地滑落，心中涌动着无尽的自责和愤恨：为什么？为什么老天总是要这么残忍？每一次，当她以为自己可以拥有一点幸福时，命运却一次又一次地夺走她的亲人和爱人。

车外偶尔传来车辆呼啸而过的声音，但似乎没有人注意到这辆车内的挣扎与哭泣。花筱筱试图扭动身子发出声音，希望能引起外界的注意，但她很快明白，这一切都是徒劳。

车子最终停下，黑衣人粗暴地将她拖下车。

脚步声在地面上回荡，她的耳边传来隐约的枪声，像是有人正在射击。那清脆的“砰砰”声让她的心脏也跟着剧烈跳动，每一声都像是在催促死亡的降临。

她被推到一个冰冷的墙柱上，绳索紧紧地将她捆住。片刻后，周围变得寂静，只剩下自己的急促呼吸声和心跳声在耳边回荡。

黑暗中，突然传来熟悉的声音——

是阚文清的声音！

花筱筱想要大喊他的名字，但嘴巴被堵住，发出的声音模糊不清。她想告诉他，她在这里，让他救她。然而，当听到阚文清亲手杀死匡孝辙的消息时，她的心骤然一沉，彻底陷入绝望。

“他真的变了。”

花筱筱的泪水再度涌出，内心苦涩而痛楚。她无力地倚靠着柱子，任由泪水滑落，心里默默地念着：胜灵，对不起……阚爷，他已经不是从前的阚爷了……

阚文渊缓缓吸了一口烟，烟雾在他指间缭绕，目光冷冷地注视着阚文清。他嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容：“怎么了？铭城，手抖得这么厉害？如果你真做不到，为父倒是可以帮你一把。不过，那样的话，这一关可就不算你过了，因为那不是你真心实意的选择。”

阚文清的身体微微颤抖，眼神里交织着愤怒与痛苦。他怎么也没想到，阚文渊竟然会抓住筱筱，而安胜灵……她现在怎么样了？会不会也遭遇了不测？一时间，无数的念头在他的脑海中翻涌，他的拳头握得咯咯作响，眼眶泛红，像一头被逼到绝境的猛兽。

他深吸一口气，颤巍巍地走到桌子前，拿起一把手枪，装填子弹。每一个动作都像是巨石碾过他的心头，沉重得难以喘息。阚文清抬起手，死死咬住牙关，猛然将枪口对准阚文渊，低吼道：“阚文渊，我要杀了你！”

这一变故瞬间让气氛剑拔弩张。几乎是在同时，河金元和姜明徽拔枪瞄准了阚文清，而站在花筱筱身后的黑衣人也毫不犹豫地将枪口顶在她的太阳穴上。

花筱筱虽然被制住，但她并未感到彻底的绝望。她抬起泪眼看向阚文清声音传来的方向，竟隐隐从中听到了一丝熟悉的坚定。这一刻，她的心里泛起了久违的安慰：阚爷，他没有变！他还是她记忆中的那个人。如果阚爷没有变，那么孝辙哥一定还活着，他们还有希望！

阚文清余光扫向花筱筱，见她处境危险，他的怒火烧得更旺，但也更明白，自己稍有轻举妄动，局势便会彻底失控。四周的空气仿佛凝固了一般，枪口、眼神、心跳，彼此交织，形成一场无声的对峙。

阚文渊将烟蒂按灭在烟灰缸里，懒散地靠在沙发上，语气带着嘲弄：“真是有趣，阚文清，陪你演这一出戏，还真是累啊。既然演得这么投入，我总得收点报酬吧？你说呢？”

阚文清额头上青筋暴起，眼神带着警惕：“什么时候开始的？”

阚文渊嗤笑一声，缓缓起身，慢条斯理地说道：“什么时候？你觉得你那点小心思能瞒得过我？别忘了，我是你父亲，你那点拙劣的伎俩，在我眼里不过是小丑把戏。”他目光微冷，语气中带着讽刺，“匡孝辙现在就在你身边吧？怎么，躲得这么深，不打算让他出来陪你这个堂弟切磋一下？躲在暗处算什么本事？”

阚文清眼神一凛，语气中透着怒意：“我说了，他死了！是我亲手杀的！”

阚文渊缓缓走到他面前，居高临下地看着他，嘴角扬起一个嘲讽的弧度。他用额头轻轻顶住阚文清的枪口，挑衅地说道：“开枪啊，儿子！”

阚文清的手在颤抖，手指迟迟未能扣下扳机。他的眼神挣扎着，仿佛在和心中的矛盾进行激烈的搏斗。就在这时，阚文渊猛然挥出一拳，重重打在他的腹部。剧烈的疼痛让阚文清猝不及防地松开了手中的枪，身体软倒在地。

“真是个懦夫。”阚文渊居高临下地俯视着他，目光里满是轻蔑，“和你那死鬼哥哥一样，废物得让人恶心。”他抓起旁边一桶汽油，直接倾倒在阚文清的身上，刺鼻的气味瞬间充满了整个房间。他将空桶随意扔到一边，拍了拍手，像是完成了一件微不足道的小事。

转身之际，阚文渊不耐烦地扭了扭肩膀，语气平淡而带着一丝厌倦：“看来老天还是眷顾我，阚家今后不需要什么继承人了。河金元，姜明徽，按照不死族的方式处理掉他。至于其他碍眼的家伙，清理干净，一个不留。”

河金元和姜明徽刚迈出脚步，准备动手时，阚文清突然抬起头，目光如刀般刺向阚文渊的背影。他声音嘶哑却充满怒意地喊道：“在我死之前，告诉我真相！哥哥……他也是被你杀死的，对吗？”

阚文渊的脚步未曾停顿，甚至没有回头，只是淡漠地吐出一句：“连一个区区大臣都下不了手的人，根本不配做阚氏家族的长子。是啊，他的无能，最后还不是得由我来收拾残局？不过，你也不必太伤心了，放心吧，你很快就能见到他了。”他话音未落，手指便按下了电梯按钮，面色冷峻得像块寒冰。

就在这一瞬间，突如其来的一声枪响划破了死寂。子弹精准地击中了站在花筱筱旁边的黑衣人的头部，鲜血喷涌，尸体直直倒下。时间仿佛在这一刻凝滞了。所有人的动作都被这突如其来的意外硬生生打断，而阚文清却早已被愤怒和仇恨吞噬，他的眼里只有阚文渊的身影。他像猛虎一般扑了过去，朝着阚文渊冲刺。

河金元和姜明徽面露惊疑，试图反应过来阻止他。然而，就在他们略显慌乱的瞬间，又是两声低沉的枪响。血雾在空气中弥漫，他们的身躯在倒地前微微抽搐，而后脑袋被爆裂的弹孔取代，倒下时竟连一句遗言都未留下。

花筱筱怔在原地，耳边充斥着玻璃碎裂的清脆声音，尖叫混杂着射击声让她一度无法辨别现实。然后，所有的喧嚣骤然归于死寂。她的心跳急促得如擂鼓一般。忽然，她感到眼罩被轻轻摘下，熟悉的空气和光线扑面而来。她缓缓睁开眼，视线仍然有些模糊，但眼前的身影让她难以置信——是安胜灵！腹部缠着绷带，肩上背着一把狙击枪，她的神情虽疲惫却坚定。

花筱筱几乎是扑倒在安胜灵怀里，哭得上气不接下气，嘴里一遍遍喊着：“胜灵！胜灵！”泪水将安胜灵的肩膀打湿。

安胜灵轻轻抚摸着她的背，声音低柔却带着一丝歉意：“对不起，我来晚了。”

花筱筱连连摇头，睁着泪眼模糊地望向前方，忽然，她的目光落在破碎的电梯玻璃上，心中猛地一沉。“胜灵，阚爷……阚爷！”她喃喃低语着，声音中满是慌乱与不安。说完，她挣脱安胜灵的怀抱，踉踉跄跄地朝楼梯口跑去。

她一路奔跑，心如擂鼓，直到一楼大厅的出口处，眼前的一幕却让她的腿猛地一软，几乎摔倒在地。大火正在熊熊燃烧，空气中充斥着焦灼的气味。火焰吞噬了两具身影，其中一具被炙烤得焦黑的尸体无声地诉说着它的归宿。

花筱筱跪倒在地，泣不成声。她的眼泪打湿了脸颊，视线变得一片模糊。安胜灵也赶到她身边，目光死死地盯着那燃烧的尸体，仿佛无法相信眼前的现实。她仰头望向顶楼，脑海中浮现出阚文清在那一刻拼尽全力的样子。他是抱着同归于尽的决心，才会这样做的吧？

“孝辙哥……”花筱筱喃喃道，目光空洞，“你为什么不来保护他？”

等到火势逐渐平息，焦黑的残骸显露出来。花筱筱的手颤抖着，在那片废墟中找到了一枚金属徽章。徽章在火光下闪烁着铮亮的光泽，比之前的更加鲜艳，那上面两朵雕刻的仙人草栩栩如生，仿佛拥有生命。

她将徽章轻轻放回阚文清焦黑的手中，泪水再次涌出，低声呢喃：“阚爷……”此刻，警察和救护车的鸣笛声渐渐接近，人群涌入现场，周围的喧闹将她和阚文清隔离开来。

她站在那里，注视着阚文清的身影被一步步拉远，嘴唇微微颤抖，心中只剩一个声音在回荡：

下一次见面，又会是什么时候呢，阚爷？

我们会一直等你回来的。