多宝镇渐入寒冬，瑞雪纷飞，较往年尤甚，风寒刺骨，吹得人面颊通红，肌肤干裂。苍穹之上，雪花悠悠飘落，一粒微雪随风流转，辗转于天地之间，最终轻盈地落于一人掌心，犹如寻得归宿，化作一滴温润，消融于无形。

“又见雪落，早间已降大雪，今又纷纷……”

花筱筱凝视掌中那化为水珠的雪花，紧攥拳头，仰首望向灰蒙的天际，随即握起铁铲，除去门前积雪。

“……可曾听闻？镇北门边，今晨发现一具尸首，颈已被利刃割断，尸弃于荒野……”

“果真如此？何时之事？”

“今晨所见，消息已传遍四方，现已入午，想必尸体已被收殓……”

“真令人胆寒。”

……

前方行人碎语入耳，花筱筱心中不安渐生，抛下铁铲，迅速返身进屋，急步寻至宋浩凡处。

二楼之上，宋浩凡正为花草浇水，见花筱筱神色凝重，遂问：“出何事了？”

花筱筱眉头紧皱，抬首对宋浩凡道：“师兄，方才闻讯，北门发现一具尸体，担忧阚爷之安危。”

“尸体？究竟是怎么回事？”

“不甚明了，故欲前去查探一番。”

“我同你一道前往。”阿莉雅自三楼走下，对二人说道：“昨夜北方传来异响，似有野兽嚎叫，隐约可闻，心中不安，恐有异兆。”

“啊，确是如此！我亦听闻，原以为是梦中所闻。”花筱筱听罢，亦点头称是。

“什么？我为何未闻其声？”

“你睡得太沉罢了。”阿莉雅轻嗔宋浩凡一眼，继续道：“携带芗鸢草，先探北门之事，再潜入北戎军营，与阚文清会合。”

花筱筱与宋浩凡一齐点头应允。

宋浩凡将“药来财”铺门紧锁，三人各背行囊，启程而去。

至北镇口，阿莉雅寻得一人攀谈，恰巧此人乃首个发现尸体者。

“哎呀，别提有多惊悚了。今晨我早起上山砍柴，途经镇口，天尚未明，忽见路旁有一团黑影，我走近细看，方知竟是一具尸首，顿时魂飞魄散……”

“那尸首有何特征？”

“哪敢靠近细察，我只瞧见那人身材魁伟，约莫有九尺高，其他一概不明。然而我心里觉得，他绝非本地人，此等身量，唯山北之人方有。唉，能将如此壮汉杀害之人，该是何等厉害啊！”

“明白了，多谢。”

此时，宋浩凡与花筱筱立于镇口，见阿莉雅归来。

“如何？”宋浩凡问道。

“仅知死者身量魁梧，推测或为山北之人。北戎军营恐有变故，否则何以有人横尸多宝镇？莫非是逃亡？”阿莉雅沉思道。

“事不宜迟，速速启程。”宋浩凡说道。

天幕下，鹅毛大雪飘落，风势愈加猛烈。

三人行至半途，忽见一名身披铠甲的士兵仆于雪地。宋浩凡迅速上前，拂去士兵身上积雪，只见其背上赫然现出四道深可见骨的血痕。他抬首望向花筱筱与阿莉雅，摇了摇头，旋即起身，继续前行。

众人脚步渐急，心跳随之加快。愈接近北戎军营，倒卧在地的士兵与残肢断臂便愈见增多，景象惨烈，三人不由得由快步转为奔跑。

终至北戎军营，只见营旗倒落，遍地尸骸，走入其中，满目疮痍。因雪掩盖，有些痕迹模糊不清，然仍可见未燃尽的营帐与遍地尸首，显见此地曾经历一场大火，甚至是一场极为残酷的屠戮。

“昨夜的嚎叫，莫非果真源于此处？”阿莉雅望着眼前惨状，难以置信。

“真是惨不忍睹啊……嚎叫声……也未见铁笼踪影，难道是卢大保脱逃了？天哪，这些难道是他所为？真是可怕。”宋浩凡不禁感叹道。

花筱筱焦虑地环顾四周，担忧道：“阚爷……师兄，阿莉雅姐姐，阚爷不会有事吧？”

宋浩凡爽朗一笑，道：“放心吧，筱筱，你铭城哥本领高强，每次遇险，皆能安然撤离。虽然眼下情况不明，但想必他定已安全离去。”

“可是……”花筱筱依旧忧心忡忡。

阿莉雅不悦地给了宋浩凡一拳，怒斥道：“你这呆瓜，怎能如此轻率！你以为他如你般无所畏惧吗！阚文清也是血肉之躯，此番所遇乃极难对付的怪物，再加之他受伤在身，单手如何对抗？以防万一，我们务必查找此地，看看是否有他的踪迹。”

花筱筱点头应允。

见阿莉雅与花筱筱各自分头行动，宋浩凡却皱眉挠头，心中满是疑惑，仍执拗不改其见。

“哈？怎么可能会有事，我与他相处日久，若有不测，焉能不知？你们要信他啊……”

奈何言辞未能劝服二人，他只能无奈摇头，亦随之开始翻检尸体。

几乎遍寻营地，却不见阚文清的踪影。